Бриллиант из крокодиловых слез

— Не шумите, гражданочка, — прикрикнул полицейский. Это было его явной ошибкой.

— Так-так, — раздался знакомый голос. — Что это у тебя, Катерина, происходит?

— Жанка? — удивилась Катя. — А ты что здесь делаешь?

Жанна приехала к Кате домой, потому что не могла дозвониться, и вошла в открытую дверь.

— Ой, как я рада тебя видеть! — затараторила Катя.

— Гражданка, подождите пока, работать мешаете. — Полицейский попытался отделаться от Жанны.

Это было его второй ошибкой. Жанна и так с утра была на взводе, и сейчас представилась прекрасная возможность выпустить пар.

— А вы кто такой, молодой человек, и по какому праву находитесь в квартире моей подруги? — поинтересовалась она, закипая. — Да еще сундучок ценный портите, а он, между прочим, больших денег стоит…

Это была правда, в пылу разговора парень пару раз пнул драгоценный сундук. Не то чтобы он засмущался, что ему какая-то рухлядь, но как-то несолидно было в ответ на Жаннин вопрос спрашивать, кто она сама здесь такая. Словом, ничего не оставалось, как молча предъявить ей удостоверение капитана полиции Семужкина.

— Кепочку-то снимите, — Жанна внимательно сличала фотографию с оригиналом, — в помещении, между прочим, находитесь.

— Жан, не серди его, — испугалась Катя. — Он правда из полиции. Еще применит ко мне какие-нибудь санкции или еще как-нибудь навредит.

— Больше чем вы сами себе вредите, вам никто не навредит! — в сердцах отрезал капитан Семужкин. — Виданное ли дело — пускать в квартиру посторонних людей! И ведь ничему вас жизнь не научила. Теперь вот ключи потеряли!

Жанна мгновенно оценила обстановку и поняла все. Разумеется, ключи у Катьки украли и залезли в квартиру.

«Господи, какая же она дура, — с тоской подумала Жанна. — Только почему не сознается, что обокрали? Интересно, много ли унесли? У профессора безделушки африканские ценные имеются, но воры их цены могут и не понимать. Паспорт не взяли — вон она его капитану предъявила, а денег у них в доме сроду не водилось. Не тряпки же Катькины воровать! Да я бы сама еще ворам приплатила, если бы они украли ее зеленую куртку и шубу из рыжей лисы, в которой Катька выглядит как колобок».

Катя между тем вспоминала двух подозрительных визитеров, толстого и худого, не то из Горгаза, не то из Горэнерго. Их она тоже впустила по ошибке, и если бы не Ирина…

Тут Катю озарило, и она сообразила, что те двое наверняка связаны с убитым, потому что они спрашивали, не заходил ли к ней мужчина именно такой наружности — кудрявые волосы, серый плащ.

«Это они его убили! — поняла Катя, и сердце нехорошо замерло от страха. — А потом ко мне пришли зачем-то».

Полицейский взирал на нее свирепо, и Жанка уже открыла рот, чтобы вступить в перепалку.

— Значит, убитый побыл у вас немного и ушел через черный ход? — уточнил Семужкин. — Больше ничего по делу показать не можете?

Катя упрямо сжала губы и решила молчать, хоть совесть и подсказывала, что нужно рассказать о тех двоих. Вдруг это какие-то известные бандиты? По Катиному описанию их узнают и арестуют, а если она промолчит, убийцы уйдут от справедливого наказания. Но в кои-то веки Катерина решила прислушаться не к голосу совести, а к воплям разума.

Полицейский потоптался еще немножко и ушел, сунув Кате свой номер телефона на всякий пожарный случай.

— Это правильно, — неожиданно сказала Жанна, — что ты ему насчет кражи не сказала. Найти не найдут, а затаскают тебя. Сначала сюда будут ходить, потом тебя к себе вызывать, чтобы бумажки разные подписывать. Много у вас взяли-то?

— Да ничего, — растерянно сказала Катя, — всю квартиру перерыли, а ничего не взяли. Документы на месте, у Валека в кабинете вообще ничего не тронуто, у меня…

— Нужны им твои лоскутки, — усмехнулась Жанна. — Лучше деньги проверь.

Катя ойкнула и скрылась в дебрях квартиры.

— Представляешь, Жанночка, — раздался ее расстроенный голос, — деньги на хозяйство пропали!

— Много? — оживилась Жанна.

— Тысяча двести рублей.

— О господи! И как ты, Катька, с такими деньгами умудряешься хозяйство вести? Хотя знаю я, какое у тебя хозяйство. Ладно, — заторопилась она, видя, что у Кати на ресницах показались слезы, — брось все, тебе надо отвлечься.

— Никуда я с тобой не пойду, — всхлипнула Катя. — У меня муж в больнице, а я буду развлекаться?

— А я тебя не в ресторан приглашаю, а к матери. Собирайся, она ждет.

Катя вмиг повеселела. Беатриче Левоновна накормит лучше любого ресторана, а главное, можно не относить этот визит к разряду светских мероприятий — так, посидели, поговорили, все свои…

— Замки поменяешь, я тебе телефон хорошего мастера дам, — говорила между тем Жанна. — Катерина, причешись все-таки и хоть ресницы подмажь, а то неудобно, там мужчины будут…

— Катюша, здравствуй! — пророкотала Беатриче Левоновна густым капитанским басом и пропустила подруг в свою тесную прихожую.

На самом деле это была вполне нормальная прихожая, просто впечатляющие размеры хозяйки любое помещение делали тесным.