Британия. Краткая история английского народа. Том II

Со времен победы при Плесси Индия стала быстро переходить в руки купеческой компании, члены которой всего несколькими годами раньше владели только тремя небольшими береговыми факториями. За победой, подчинившей Клайву Бенгалию, в 1760 году последовала победа при Уондвоше, где полковник Кут разбил Лалли[11], французского губернатора Пондишери, и установил верховенство Англии над Южной Индией. За завоеванием должна была начаться устроительная работа, так как тирания и подкупность купеческих приказчиков, вдруг оказавшихся правителями, быстро подрывали благосостояние Бенгалии. Хотя сам Клайв больше всякого другого воспользовался плодами победы, но и он понял, что пришло время, когда корыстолюбие должно уступить место сознанию ответственности, возлагаемой властью. В 1765 году он вернулся в Индию, и два года его управления были, в сущности, славнейшим временем его жизни. Несмотря на противодействие приказчиков и бунты в войске, он устранил частную торговлю служащих компании и запретил им принимать от туземцев подарки. Сам Клайв подал пример бескорыстия, пожертвовав на общеполезные цели имущество, оставленное ему князем, которого он возвел на престол Бенгалии, и вернулся, беднее прежнего, в Англию.

Там ему пришлось встретиться с бурей, вызванной его действиями среди тех, кто на родине был заинтересован в злоупотреблениях. Его беспощадные разоблачения вызвали, наконец, вмешательство лорда Норта, и когда финансовая нужда заставила компанию просить у правительства помощи, то эта помощь была оказана ей при условии административных реформ. «Регуляционный акт» 1773 года поставил во главе всех британских владений в Индии генерал губернатора и Высшую судебную палату, запретил судьям и членам Совета торговать и принимать от туземцев подарки и предписал директорам сообщать правительству обо всех своих действиях для их одобрения или отмены. Пробуждение нового интереса к Индии сказалось в исследовании комитетом Палаты общин вопроса об управлении ею. Прежние действия самого Клайва были рассмотрены с беспощадной строгостью. Его горькая жалоба в Палате лордов на то, что его, барона Плесси, обвиняют, как скотокрада, не помешала принятию резолюций, осуждавших подкупность и вероломство первых лет британского владычества в Индии. Но на этом правосудие Палаты завершилось. Когда от осуждения злоупотреблений обвинители перешли к осуждению самого Клайва, воспоминание о его великих делах вызвало у Палаты общин единодушное постановление: «В то же время Роберт, лорд Клайв, оказал своей Родине великие и достопамятные услуги».

Закон 1773 года назначил генерал-губернатором Бенгалии Уоррена Гастингса с правами высшего надзора и контроля за другими президентствами. Гастингс происходил из знатной, но давно обедневшей семьи, и бед ность заставила его в юности поступить на службу компании писцом. Проницательный взгляд Клайва заметил его способности; после Плесси он вовлек Гастингса в политическую жизнь, а выказанные им в последующий бурный период административные таланты шаг за шагом принесли ему место губернатора Бенгалии. Нельзя было найти человека, более пригодного для выполнения обязанностей новой должности, созданной правительством на месте без пони мания ее настоящей важности. Гастингс был одарен редкими талантами организатора и контролера. Первым делом его было установление в Бенгалии прямого управления компании путем упразднения власти туземных князей, которая, несмотря на номинальность, мешана всем планам успешной администрации. Набоб превратился в пенсионера, и новая провинция компании была жестоко, но умело организована.

Из окружавших его приказчиков и торговцев Гастингс образовал класс, который до сих пор остается лучшим результатом английского владычества в Индии. Придуманная им по необходимости система законов и финансов страдала поспешностью и несовершенством, но все-гаки была далеко выше всего виденного Индией раньше. Подкупность он преследовал также строго, как и Клайв, но обрел любовь как новых чиновников, так и индусов. Он поднял доходы Бенгалии и мог ежегодно отсылать компании в Англию излишек в полмиллиона, но сделал это, не налагая на туземцев новых тягот и не теряя их расположения. В своем управлении он руководствовался глубоким пониманием народа и симпатией к нему. В то время, когда язык индусов считался просто орудием деловых отношений, Гастингс был отлично знаком с его наречиями, с обычаями и чувствами туземцев. Поэтому едва ли можно удивляться, что он пользовался среди бенгальцев такой популярностью, как никто из позднейших правителей, что через столетие, полное великих событий, индусские женщины еще успокаивают своих детей именем Уоррена Гастингса.