Британская военная экспедиция в Сибирь. Воспоминания командира батальона «Несгибаемых», отправленного в поддержку Колчака. 1918—1919

24 апреля около пяти утра на Каме тронулся лед. Это было впечатляющее зрелище. Сначала он двинулся одним большим куском, унося с собой все: лодки, штабели бревен, санные повозки. Рядом с мостом наст некоторое время держался, пока тяжесть, напиравшая сзади, не заставила какую-то часть льда опуститься вниз. Она с треском пробила себе дорогу одним неудержимым толчком, в то время как другая часть поднялась вверх и, словно лавина, покатилась вперед, ломаясь и превращаясь в огромные блоки, поднимавшиеся на пугающие 50 футов вверх, пока их огромная тяжесть не проломила поверхность льда, на которой они лежали, и все это величественно двинулось по направлению к Волге. Потом возникло странное ощущение, будто ты плавно скользишь вдоль реки, и, чтобы не упасть, пришлось выставить одну далеко вперед. Около Перми Кама имеет ширину больше мили, и такой способ, которым Природа возвещает приход весны в эти скованные снегом и льдом земли, своим великолепием полностью соответствует этой цели. В течение следующих нескольких дней в сторону Каспия проплывают миллионы тонн брошенного леса. Бесхозяйственный русский даже не думает о том, чтобы вытащить его из реки, пока лед не начнет двигаться по-настоящему. Он скажет вам, что ледоход должен начинаться от 1 до 5 мая, а если он начинается на неделю раньше, это предвещает хороший урожай, который компенсирует потери леса, так что у него нет причин жаловаться.

В мою задачу не входит разбираться с теми зверствами, которыми обесчестила себя пролетарская диктатура Москвы. Если я говорю о них в своем рассказе, то делаю это, не приводя ужасающие подробности, которые все глотают с такой жадностью. История показывает, что невозможно избежать подобных эксцессов, когда страсти толпы сметают все нормы охраны общественного порядка. Нашим собственным революционерам следует помнить об этом до, а не после драки. Эти эксцессы нужно рассматривать не как возможные, а как неизбежные, когда сама основа порядка оказывается вырванной с корнем. В Перми ледоход обнажил часть правды и представил достаточно доказательств безжалостных действий больше-вицкой власти.

В нескольких ярдах от штаб-квартиры террористов внизу под крутым берегом на льду был построен небольшой навес. Его называли «умывальня», и в течение дня там умывались. Ночью это место, как и улицы, очевидно, стояло пустым, но, поскольку во льду была вырезана квадратная дыра, оно стало идеальным для того, чтобы избавляться от тел, как мертвых, так и живых. Люди знали, что если при обыске в доме представителей высших классов советские офицеры находили чем поживиться, то потом вся семья тихо исчезала, а ценности шли на продажу или распределялись внутри советских администраций. Если какой-нибудь рабочий протестовал против этого насилия, он исчезал таким же таинственным образом. Бедные женщины, использовавшие навес в дневное время по прямому назначению, время от времени рассказывали мрачные истории о крови и других свидетельствах смертельной борьбы на ледяном полу, которые они находили, начиная утром свою работу. К тому времени, когда город захватили войска Колчака, там исчезло несколько тысяч человек.

Лед под навесом и на берегу начал таять раньше, чем на более открытой части реки, и это позволило людям, чьи друзья и соседи пропали, установить под навесом грубую самодельную ширму в надежде достать тела кого-нибудь из своих друзей. Я знал про этот навес, но не про ширму, пока полковой старшина майор Гордон не сообщил мне, что видел несколько сотен тел, вынутых из реки. На следующее утро я присоединился к толпе взволнованных людей, наблюдавших за работой. Представитель власти, ответственный за нее, очень спокойно сказал мне, что сегодня не самое удачное утро, поскольку за три часа им удалось достать всего каких-то сорок тел. Я смотрел на эти свидетельства нового порядка. Среди них были трупы обоих полов и всех сословий, от грубого рабочего с мозолистыми руками до юной нежной девушки из хорошей семьи. Богатый ассортимент плодов, которые среди всего прочего несут с собой революции.