Британские асы пилоты «Спитфайров» Часть 2

В полете пара «Спитфайров» Mk XVIE из 443-й эскадрильи, снимок сделан в Германии над аэродромом Шнивердинген, апрель 1945 г. Самолеты эскадрильи имели идентификационные литеры «21». Обратите внимание — плоскости крыла самолета ведущего имеют обрезанные законцовки, плоскости крыла самолета ведомого — «нормальные», эллиптические. 443-я эскадрилья стала последним истребительным подразделением RCAF, переброшенным в Европу. Первый боевой вылет летчики эскадрильи выполнили незадолго до высадки союзников в Нормандии. Эскадрилья вошла в состав 144-го крыла. С марта 1944 г. на вооружении эскадрильи состояли истребители «Спитфайр» Mk IX, в январе 1945 г. эскадрилью перевооружили на «Спитфайры» Mk XVIE. Канадцы из 443-й эскадрильи сбили над Западной Европой 36 немецких самолетов.

В сентябре 1944 г. войска союзников захватили последнюю стартовую позицию самолетов-снарядов V-1 в районе Рас-де-Галез, первая фаза беспилотных налетов на Лондон завершилась. У истребительного командования появилась возможность перебросить три вооруженных «Спитфайрами» Mk XIV в Бельгию. Где к ним вскоре присоединились 41-я, 130-я, 350-я и 403-я эскадрильи, также получившими «Спитфайры» Mk XIV. До конца войны эти истребители оставались основными самолетами 2-й тактической воздушной армии, предназначенными для завоевания господства в воздухе над Западной Европой. «Спитфайры» Mk XIV последних серий оснащались крыльями типа «Е» с пушечным вооружением и каплеобразными фонарями кабин, улучшавшими обзор летчику в заднюю полусферу.

Осенью 1944 г. появилась разведывательная модель — «Спитфайр» FR Mk XIV. Самолет оснащался одним панорамным аэрофотоаппаратом, установленном в фюзеляже с разворотом объектива вправо или влево. В фюзеляже также монтировался дополнительный топливный бак емкостью 33 галлона. «Спитфайры»-разведчики XIV модификации в ноябре 1944 г. поступили на вооружение 2-й и 430-й эскадрильи.

В июне 1945 г. «Спитфайры» Mk XIV появились в Индии. К августу здесь имелось две эскадрильи таких истребителей — 11-я и 17-я. Война завершилась раньше, чем 14-е «Спитфайры» успели вступить в бой в небе Азии. После капитуляции Японии самолеты обоих эскадрилий погрузили на борт авианосца «Трампитир», который доставил их в Сингапур. Эскадрильи стали интегральной частью оккупационных войск.

«Спитфайр» Mk XVI из 322-й эскадрильи, Голландия, весна 1945 г.

Прототип «Спитфайра» с двигателем «Гриффон», весна 1942 г. Двигатели «Гриффон» были установлены в 1941 г. на два истребителя «Спитфайр» Mk ПЛ. «Спитфайр» с «Гриффоном» несколько раз менял обозначение: Mk IV, Mk XX и наконец Mk XII. «Спитфайр» модификации Mk XII стал единственной моделью, оснащенной «Гриффоном» с одноступенчатым нагнетателем. От других «Спитфайров» машину с «Гриффонами» Mk XII легко отличить по установленному под левой плоскостью крыли цилиндрическому маслорадиатору.

Ramrods, Rodeos, Roadsteads, Rhubarbs, Circuses

С начала 1941 г. в Истребительном командовании RAF, а позже во 2-й тактической воздушной армии использовались следующие кодовые наименования наступательных воздушных операций над Западной Европой:

Ramrod — налет бомбардировщиков (или истребителей-бомбардировщиков) в сопровождении истребителей. Цель операции — разрушение заранее определенных объектов, цель действий истребителей — защита ударных самолетов от атак истребителей противника;

Rodeo — истребительный патруль над занятой противником территорией без сопровождения бомбардировщиков;

Roadstead — удар по судоходству противника бомбардировщиками (или истребителями-бомбардировщиками) в сопровождении истребителей;