Британские интеллектуалы эпохи Просвещения

В обществе, о котором мечтал Свифт, больные и старые люди будут содержаться в богадельнях, а прошение милости отойдет в прошлое. Будет проявляться постоянная забота об образовании подрастающего поколения. Следует отметить, что просветитель считал возможным предоставлять образование детям исключительно из имущих слоев. Поскольку крестьяне и ремесленники привлекают своих детей к работе на полях и в мастерских, то их образование не имеет «особенного значения для общества», полагал просветитель426. Так классовая ограниченность литератора, отстаивавшего интересы землевладельцев, сказалась и на его просветительских взглядах.

Надо признать, что идеал общества, изображенный Свифтом, не учитывал тех социально – экономических изменений, которые произошли в стране в результате буржуазных революций XVII века. Процесс утверждения новых, капиталистических отношений в Англии сделался необратимым, и потому мечты Свифта о таком патриархальном обществе, в котором господствовали бы исключительно «земельные» интересы, т. е. по сути сохранялись бы феодальные порядки, носили утопический характер. Вот почему предпринятая Свифтом критика пороков буржуазной Англии оказалась намного острее и важнее, чем представленный им идеал общества. Заметим, что именно глубокая и смелая обличительная сатира Свифта оказала огромное влияние на развитие европейской просветительской мысли.

Анализ общественно – политических и просветительских взглядов писателя – сатирика и памфлетиста позволил прийти к следующим заключениям. Политическая платформа Свифта носила сложный характер. Когда он сотрудничал с вигами, то защищал их доктрины (теории «разделения властей», «равновесия сил», сопротивление тирании). Он выступал против коррупции в парламенте, приветствовал улучшение избирательной системы, являлся сторонником ограниченной свободы слова. В то же время, в отличие от большинства вигов, Свифт осуждал Славную революцию, в результате которой был изгнан «законный» король, выступал против свободы совести, отдавал предпочтение «земельным», а не «денежным» интересам. Нам представляется, что на идейные расхождения с вигами решающее влияние оказали социальное происхождение, образование и профессиональная принадлежность Свифта. Напомним, что он происходил из семьи приверженцев роялистов, окончил богословский факультет и стал священником государственной церкви. В результате Свифт тяготел к тем классам и социальным группам, выразителями которых являлась партия тори. В этой связи его переход в партию тори представляется закономерным, поскольку он не диктовался соображениями личной выгоды, как порой об этом писали западные ученые. Торийские взгляды Свифта выразились в его отношении к «священной», не подлежащей критике личности монарха, в призывах укреплять и расширять королевскую прерогативу, защищать «легитимное» престолонаследие, оставаться апологетом англиканства. С позиций тори осуждал Свифт внешнюю политику «денежных людей», которые вели агрессивные войны и колониальные завоевания.

Таким образом, все творчество Свифта можно разделить, на наш взгляд, на два этапа: «вигский» и «торийский». Под влиянием политических убеждений, близких к торийской платформе, формировались просветительские взгляды литератора. Особенно ярко они проявились в тот период, когда памфлетист находился в оппозиции к вигскому правительству. Нельзя не отметить и того факта, что в творчестве Свифта четко прослеживается его приверженность к имущим слоям Англии. Рассуждая о делении общества на «богатых» и «бедных», признавая наличие эксплуатации в нем, Свифт, тем не менее, предпочитал занимать сторону сильных мира сего, всегда оставаясь верным интересам власть предержащих. Как выразитель «земельных» интересов Свифт выступал в защиту неприкосновенности частной собственности, а любые попытки ее нарушить расценивал как «противоестественные» и «неуместные». Вот почему литератор давал столь негативные оценки событиям буржуазной революции середины XVII в., а избирательное право распространял исключительно на владельцев крупной земельной собственности. За ними же он оставлял и право оказания сопротивления власти тирана. И только их детям считал возможным предоставлять образование.

Как сложилась судьба Свифта после прихода к власти в 1714 г. Георга I Ганноверского? Вспомним: сразу же после того, как торийский кабинет министров пал, Свифт возвратился в Ирландию, где занял должность декана собора св. Патрика в Дублине. Ванесса, как и Стелла до этого, также последовала за своим любимым, хотя и не получила с его стороны никаких обязательств. В это время Стелла узнает о существовании соперницы и, опасаясь потерять близкого ей человека, начинает настаивать на своем браке со Свифтом. Свифт дает свое согласие на брак, но ставит при этом условие: брак их будет тайным и жить они будут по – прежнему врозь. Стелла приняла это условие. В 1716 г. состоялось их тайное бракосочетание.