Брюс. Дорогами Петра Великого

— И это всё, чего ты добился от русских, потеряв семь тысяч отборных янычар убитыми и четырнадцать тысяч ранеными? — презрительно заметил король.

Балтаджи Мехмеду ещё не перевели вопрос короля, но он уже понял по самому тону всю презрительность замечания.

— Да если бы хоть один из моих генералов осмелился заключить такой мир, я, не раздумывая, велел бы отрубить ему голову! Не сомневаюсь, — король буквально прошипел эти слова, — что и мудрый султан сделает то же самое с тобой!

Молодой толмач с дрожью в голосе перевёл эти слова визирю. Но тот его успокоил. Визирь снова обрёл своё величие. И потом, что толку спорить с сумасшедшим! «Железная башка» — так, кажется, называют его в Бендерах. И, величественно разгладив бороду, визирь снисходительно объяснил королю, что великий султан перед самым походом вручил ему фирман, разрешающий заключить любой мир с русскими гяурами. И не королевское дело мешаться в те дела.

— А насчёт твоих генералов, — визирь с явной насмешкой оглядел Понятовского и Шпарра, — то их жизнь и смерть в твоей королевской воле!

Здесь Карл не мог больше сдерживаться. Король затопал в бешенстве ботфортами и не то запричитал, не то закричал:

— Неужели ты не видишь, слепец, что они уходят из ловушки, уходят! Прикажи их атаковать, и они все в твоих руках!

Словно в насмешку гремела русская полковая музыка, и, развернув знамёна, словно на параде, русские полки проходили перед турецким лагерем, где любопытные турки тысячами повылезали из окопов.

Балтаджи Мехмед с сожалением посмотрел на короля, затем на русские полки, затем снова на короля и сказал непреклонно:

— Ты испытал русскую силу и твёрдость под Полтавой. Теперь и мы их в деле познали и силу их попробовали. С нас хватит! Хочешь — атакуй их со своими людьми! — Визирь насмешливо оглянулся на жалкую кучку шведов.

Внизу, под холмами, в замке русских колонн проходила в тот миг гвардия. Михайло Голицын, ведущий гвардейские полки, вместо музыки приказал ударить в барабаны. Под их боевой рокот, сомкнув плечо к плечу, шли преображенцы и семёновцы, перед штыками которых расступились тысячные орды турецкой конницы.

Карл XII бессильно опустил голову, затем в бешенстве повернулся и случайно зацепил шпорой полу пышного парчового халата визиря. Король с яростью дёрнул шпору и разорвал халат. Янычары из охраны великого визиря ухватились было за ятаганы, но Балтаджи Мехмед остановил их.

— Что взять с несчастного, которого покинул разум? — сказал он громко, чтобы эти слова слышали советники-гяуры и передали своему повелителю.

Король тут же помчался в лагерь крымского хана Девлет-Гирея жаловаться на измену визиря. Карл XII наверное знал, что все его жалобы будут доведены ханом до уха султана.

А русское войско к вечеру уже растворилось в мареве жаркого июльского заката. Через четыре дня русские войска перешли Прут и оставили берега этой мутной и быстрой реки.

После прутской неудачи

Уйдя с берегов Прута, русская армия перешла Днестр по трём мостам, наведённым у Могилёва-Подольского, и расположилась на отдых на Правобережной Украине. Здесь по приказанию Петра были произведены расчёты: один — по войскам, другой — с генералами.

Расчёт по войскам показал, что, хотя армия и понесла потери, она оставалась полностью боеспособной и в конце июля насчитывала 46 419 человек. Армия сохранила всю артиллерию, не потеряла ни одного знамени, ни одного полка и надёжно прикрывала путь на Киев в случае возобновления военных действий с неприятелем. Она по-прежнему оставалась самой мощной силой в Восточной Европе, и у этой силы ныне были развязаны руки. Пётр ещё с берегов Прута отписал своим послам при иностранных дворах, и в первую очередь Василию Лукичу Долгорукому в Копенгаген: «И тако можешь его величество верно обнадёжить, что сей мир к великой пользе нашим союзникам, ибо ныне мы со всею армиею праздны...» Союзники — и Фредерик, и Август — суть дела поняли и воспрянули духом.