Бродяга. Путь ветра

– Напротив – почти непростительно медлю, – ответил Глава совета строго. И добавил уже нормальным, человеческим тоном: – Видел бы ты погром, который он учинил в Обители. Такого с основания Школы не бывало…

– На него напали. Он защищал свою жизнь, – устало возразил Антар.

– Он сейчас сам – угроза жизни для очень многих. Если ты знаешь, как его найти – лучше сделай это. Нет – его найдем мы.

Вот так, подумал Антар… «Ты» – и «мы»… Впрочем, так даже лучше – не хотел он быть среди тех, кто начал охоту на Яна.

– Совет выступил против одного парня? Шестнадцатилетнего? – сказал он горько. Мелькнула шальная мысль: а ведь еще и неизвестно, кто кого…

– Скорее всего, рисковать жизнью и знаниями мы не станем, – ответил, грустно усмехнувшись, Ар.

Перед внутренним взором Антара предстала тускло-серая сфера с мириадами матовых граней. Лишь дважды загоралась она злым синим светом – когда на остров напали морские драконы и когда разбежался виварий.

И даже если бы Ян одолел весь Совет – ни Торингу, ни Шессергарду неведомы силы, способные остановить или уничтожить пятерку Молчаливых. Пока в руке вызвавшего их Серая Сфера, пока цел укрытый на дне Колодца монолит – эти существа без вида, тела и голоса будут идти по следу жертвы, и, настигнув, обратят ее в ничто…

– Я сказал тебе все. Иного выхода у нас нет, – разбил застывшее молчание Верховный маг.

– Я слышал тебя, Ар. Только не станет ли Свет, ради которого приносят такие жертвы, темным? – проговорил отчетливо Антар. Вторя ему, на миг вспыхнуло пламя горна.

Вспыхнуло – и угасло.

– Не надо было так рисковать. И в том, что мальчик лишится жизни, не моя вина и не вина Совета, – отчеканил Ар Гиллиас, глядя в горн. Под его взглядом умирали, истекая дымом, последние угольки.

Антар стиснул зубы – больное место выбрал ты для удара, Верховный...

– Да, еще… – так же сухо проговорил Ар Гиллиас. – Клятвой, данной тобою при вступлении в Орден, обязую тебя сразу же сообщить мне, если увидишь Яна, твоего ученика, или услышишь его.

– Нет, – слово ударило упавшим молотом.

– Да оно и не нужно, твое согласие, – устало вздохнул Ар Гиллиас. – Думай сам – нарушившие Клятву Света живут недолго и весьма безрадостно…

* * *

Близился рассвет.

Час назад, шагнув за порог кузницы, Ар Гиллиас оказался в Башне.

Этикет не позволял пользоваться Прямым Шагом из чужого дома, и Глава Совета не нарушил его… в то же самое время напоминая этим: на острове нет большей Силы, чем сила Света…. Точнее, Совета. И горе всякому, кто пойдет против нее.

Сидя перед остывшим горном, опустошенный, донельзя усталый Мастер вновь и вновь перебирал все, что мог бы сделать, отбрасывая каждый из возможных – точнее, невозможных – вариантов. Мало времени, мало Силы, а что-то – невозможно сделать в принципе. И в конце концов, уронив руки на подлокотники кресла, Антар представил себе лицо Яна – и заговорил про себя:

Йиссен, Ветер ты мой шалый…

Я не смогу теперь ни увидеть, ни поговорить с тобой – клещом вцепится клятва ордена, помимо воли моей завопит так, что услышат в Башне.

Я не смогу помочь тебе ни делом, ни словом.

Да и мог ли? Вон чем обернулась моя помощь – вся школа, весь Орден охотится на тебя…

Прости, малыш… и беги отсюда, беги как можно дальше.

Если б только ты мог меня услышать!

Тихие шаги за спиной.

Рука, легко тронувшая плечо…

И без слышимых слов, одной мыслью: «Спасибо, Мастер! Спасибо за все…»

И движение воздуха – как от взмаха широким крылом… или полой плаща.

Горн на миг осветило мягкое, по-осеннему нежаркое золотистое пламя.

Антару было очень трудно не обернуться.

Но он сумел.

* * *

Эмми Торинг не зря называли «малым Динвалем»: город в самом деле выглядел сильно уменьшенной копией морских ворот Империи. Такая же – только меньше в пять раз – гавань в обрамлении пирсов и купеческих складов, оживавшая с раннего утра: крики портовых чиновников и купеческих приказчиков, вялая ругань полусонных матросов и грузчиков. Та же смоляная вонь от костра в доках; аромат жареной рыбы с пряностями – эх, не ел ведь с утра! – от ближней харчевни… но сейчас не до жору.

Быть бы живу.

Шесть небольших купеческих квергов, один трехмачтовый красавец-алэвир, судя по флагам – из самого Архипелага; дюжины две юрких весельно-парусных шельбов…

Можно проскользнуть на один из них – тихо, незаметно, прикинуться – в буквальном смысле – ветошью… или одним из тюков, тогда еще и погрузят сами.

Можно просто подойти к капитану и оплатить провоз до Динваля… а лучше – до какого-нибудь порта помельче, где нет консулов Ордена…

Можно многое – раз уж его упустили, не перехватив на пути от Кузни до Эмми Торинга!