Бродяга Ветер

— Запоминай! В нашем секторе собирается публика чуть ли не самая требовательная во всём втором ярусе. Потому поначалу придётся тяжело. Но ничего, привыкнешь. Старайся оперативно реагировать на изменения эмоционального фона сектора и, если накал ослабевает, направлять в ложи побольше преобразованного пламени. А в моменты, когда публика входит в раж и готова взорваться, перенаправляй пламя бойцам на арену — они найдут, как им воспользоваться. Посыльных от аристократов не игнорируй, старайся по возможности выполнять индивидуальные требования элиты. Сам понимаешь, к чему может привести пренебрежение их желаниями. Ну всё! Дерзай! Мне пора к своей чаше.

Фаран поспешно удалился, а я с ужасом понял, что не имею ни малейшего понятия, как преобразовывать инфернальное пламя. Между тем публика прибывала, и стоявшие возле соседних чаш ксафаны запустили в них руки, а когда пламя воспылало, окутались им, словно плазменным одеянием. Затем, обратившись к публике и издав низкий протяжный звук, каждый из них стал направлять в сторону зрителей волны полупрозрачной преобразованной энергии. Как только очередная волна накрывала собравшихся, заскучавшие зрители вскакивали со своих мест и закатывались в восторженных криках. Скоро разрозненный грай слился в синхронное скандирование лозунгов и речёвок, а зрители моего сегмента стали поглядывать с недоумением и всё нарастающим раздражением. Они ждали от меня определённых действий, и мне ничего не оставалось, как попытаться повторить манипуляции своих коллег.

Сначала кристаллы показались колючими и холодными на ощупь, а пламя отчего-то никак не хотело вспыхивать, но стоило мне вспомнить испытанную недавно на аллее ярость, как пертоигнил превратился в упругие и тёплые плазменные комки. Укрыться огненным одеялом оказалось ещё проще — достаточно было разозлиться на себя. И уже по накатанной зрители, испытывавшие по отношению ко мне раздражение, получили в ответ волны презрения. Мой сегмент разразился воплями не хуже соседних и присоединился к единому хору скандирований.

Первый посыльный прискакал из ложи третьего ряда и передал требование в момент выхода стопперов на арену направить в сторону его босса волну трёхкратной мощности. Памятуя наставления Фарана, я согласился. Но вслед за первым стали подходить другие, и все с аналогичным требованием. В результате, когда протрубил рог и я направил в ложи серию усиленных волн, лютая злоба, нахлынувшая на меня, едва не стала причиной полной потери самоконтроля. Немного отдышавшись, переключив внимание на арену, я дал себе зарок больше не выполнять буквально все требования аристократии.

А между тем высокородные демоны использовали полученную от меня энергию для создания фейерверков и различных светозвуковых эффектов, дабы поприветствовать появление своих кумиров. Каждый стоппер выходил на арену в окружении целой свиты суккубов и чертовок, демонстрировал публике безупречное сложение своего демонического тела, неиссякаемое либидо, мощь оружия и довольство жизнью кумира. Когда парад стопперов закончился, на арену вышли их противники — агрессоры. Это были отряды пеших и верховых бесов, восседавших на шестиногих ящерах, когорты вооружённых метательным оружием чертей, несколько квартетов многоруких и многоголовых гидр, шесть лярв, десяток ифритов и три мантикоры. Публика встретила агрессоров свистом и улюлюканьем, а мне пришлось поработать, сгенерировав несколько энергетических волн.

В центре арены возник огненный смерч, из которого появился огромный демон в облике рогатого змея. В Колизее тут же смолкли все звуки. Зрители, затаив дыхание, со смесью уважения и страха, все как один обратились в слух. Змей громким, немного шипящим голосом объявил, что Темнейший лично прислал его поприветствовать участников завершающей битвы второго цикла. Он выражает уверенность, что все бои окажутся дьявольски зрелищными и доставят его преданным вассалам безграничное море удовольствий.

— Итак, «Битва» начинается! — объявил Змей и, взлетев на коротких крыльях, приземлился в до того пустовавшую VIP-ложу соседнего сектора.

Публика взорвалась криками, восхваляющими Темнейшего, а участники битвы устремились в подтрибунные помещения. На арене остались один из стопперов и тринадцать облачённых в лёгкие доспехи бесов. Невидимый ведущий объявил имя стоппера-новичка и его задачу — не допустить к установленному на постаменте вымпелу дюжину бесов-агрессоров.