Бродяги. Отмеченные Зоной (сборник)

Я, как и Кот, не заметил того, что моментально привлекло внимание более опытных участников экспедиции. Впрочем, и те не сразу озвучили терзавшие сомнения. Они просто остановились, Терем выключил прибор ночного видения и перешел на тусклый свет фонаря. В его свете он внимательно осмотрел цементную кладку. Также сменив источник освещения, я понял, что его так заинтересовало. Меж аномальными полями шли ровные вереницы следов. Фантазии развеяло их количество и направление: в ряд шли четыре человека. И двигались они в нашу сторону. Как можно догадаться, следы принадлежали нам – всего пару минут назад мы двигались именно тут. Я покосился на Спрута.

– В моем путеводителе такого не значится, – ответствовал тот.

– Что детектор? – поинтересовался Терем, когда Кот шагнул в развернувшую нас пещеру с детектором, настроенным на более тонкий поиск.

– Нет ничего, – ответил тот, ковыряясь в приборе и проверяя комбинации обнаружения, – все, точно нет ничего.

– Ну ладно, детектор эту аномалию не ловит. Впрочем, пространственные аномалии вообще плохо детекторами ловятся, – рассуждал Терем. – Давайте еще разок попробуем, но только на этот раз не напрямки пойдем, а как-нить вдоль стены пещеры, мож, аномалия только по центру.

Но движение вдоль длинной стены пещеры результат показало точно такой же. Равно как и вдоль другой стены. Также и замысловатые блуждания меж сталактитов и сталагмитов. Попробовали мы и такой вариант: дошли примерно до середины зала, а потом развернулись и пошли обратно – но на сей раз аномальная пещера не стала разворачивать. Повернуть назад проблем не составляло, а вот путь к заветному Тихому омуту наглухо закрывала аномальная преграда. Ничего ужасного не происходило, лишь неощутимая и не поддающаяся логике аномалия раз за разом возвращает в начало. Спрут не выказывал особой радости, что подготовленная им операция вдруг начала хромать еще на первой фазе. Терем как одержимый раз за разом пробовал разные варианты обхода аномального поля.

Решение после долгих раздумий и исканий созрело так же внезапно, как и обнаружилась аномальная преграда.

– А что, если это не в пространстве дело? – вдруг предположил Спрут.

– В плане?

– Что, если там какое-то пси-поле, из-за которого в голове нарушается представление о пространстве?

– И как нам это проверить? – спросил Терем не слишком обнадеженно. Пси-аномалии, пусть даже и не дают моментального эффекта, в любом случае для человеческого мозга нежелательны.

– Да оч просто, – потер руки Спрут, словно уже уверовал в правоту этой версии. – Кто-нить, например ты, Кот, давай иди на ту сторону, а мы посмотрим. Иди, иди, прямо через центр пещеры.

Кот кивнул немного недоверчиво, но послушно поплелся в направлении столь близкого и при этом недостижимого рукава магистрального тоннеля. А наша троица глазела вслед. Кот уверенно дошагал примерно до середины пещеры, а затем стал делать резкий крюк. У меня сильно заколотилось в груди: неужели Спрут прав?

– Нет, Кот, стой! – огласил эфир громкий голос Терема. – Поворачивай вправо и иди. Да, вправо, иди. Иди, говорю.

Я наблюдал, как Кот сперва растерянно остановился, но все же чуть нерасторопно сделал что велено.

– Да, давай иди.

– У меня прямо впереди стена.

– Шагай, давай.

Кот преодолел последние метры и покинул пещеру.

– Ну что, готово? Нет последствий от аномалии? У тебя все тихо? – сыпал Терем вопросами.

– Все норм. Переправляйтесь давайте, а то тут одному стремно.

Следующим пошел Спрут, под нашим руководством он оказался рядом с Котом. Следующим шел я.

Я так и не понял, что, собственно, делала с мозгами аномальная зона. Казалось, что я иду ровно вперед, но потом по указанию Терема пошел к гряде природных колонн. По идее я должен был упереться в них через пару шагов, но созданная природой архитектура оставалась на том же расстоянии, сколь я ни пытался приблизиться. Затем мир вокруг начал поворачиваться, хотя я уверен, что шагал исключительно вперед. Замаячил вход в тоннель, где стояли Кот со Спрутом. Эта картина некоторое время стояла перед глазами неподвижно, а затем стала стремительно приближаться. Наконец я присоединился к ним.

– Ну, штурманы, теперь я пошел, – раздался голос Терема в наушниках. Его присоединение к компании уже стало вопросом времени.

Я присел на обломок стены. На проверку в пещере оказалась обычная аномалия, причем довольно безвредная – стоило лишь найти подход. Но попытки ее преодолеть породили ощущение страшной усталости. Вдобавок от прибора ночного видения рябило в глазах и чуть кружилась голова от долгого дыхания воздухом из баллона.

Я осмотрел группу. Более-менее бодрым выглядел Кот – он словно побывал в увлекательном путешествии и не отказался бы испробовать еще что-то подобное. Спрут и Терем сохраняли задумчивое молчание, но в их взглядах чувствовалось облегчение. Аномалия разгадана, и путь назад, если в ту сторону все действует так же, трудностей не представляет.