Бронеавтомобиль «Остин». Предтеча бронетанковых войск России

Успешные действия Русской армии и активное использование последней бронемашин и танков, вынуждали командование красных усиливать противостоящую врангелевцам 13-ю армию. Помимо прочего, сюда спешно стягивались и бронеотряды как из глубины страны, так и с других фронтов. Например, в июле 1920 года с Западного фронта перебросили 8-й автобронеотряд, который 25 июля поступил в распоряжение 2-й конной армии. В составе отряда имелось три бронемашины — пушечный «Ланчестер» и два «Остина» (№ 1 и № 2). Следует сказать, что броневики были довольно сильно изношены, так как участвовали в боях с начала 1920 года. Тем не менее на новом месте машины сразу же включились в активную боевую работу. Так, в бою 30 июля 1920 года «Остин» № 2 помог «отбить девять атак 2-й бригаде 21-й дивизии, посте чего 31 июля вышел из строя».

^{Бронеавтомобиль «Остин» 2-й серии одного из автобронеотрядов Красной Армии (предположительно 50-го). На оригинале фото над изображением черепа различимо название машины «Антихрист» (РГАКФД).}

^{Учения частей Московского военного округа, 1923 год. Слева «Остин» 3-й серии, справа русской бронировки, машина оборудована наружными фарами (ЦМВС).}

Бронеавтомобили Русской армии довольно успешно действовали во взаимодействии с кавалерийскими частями. Примером этому может служить бой 4-го отряда 2-го броневого автомобильного дивизиона (два «остина»). В своем донесении об этом командир отряда сообщал:

«Доношу, что в бою 14 июля с. г. броневики отряда «Шквал» и «Витязь» под д. Большой Чокрак произвели налет на указанную деревню в составе 35 казаков и захватили около 50 пленных и 2 пулемета.

В бою 15 сего месяца, во время набега в тыл красных на ст. Нельговка и с. Зеленое, «Шквалом» и «Витязем» было оказано содействие 18-му Донскому полку, который благодаря «исключительно сверхгероической» (слова командира полка) работе отряда захватил более 1000 пленных, около 30 пулеметов и 5 орудий. Отряд получил благодарность командира 18-го полка, командира 2-й бригады 3-го Донского корпуса и начальника 3-го Донского корпуса».

Вообще, несмотря на плохое техническое состояние и сильную изношенность матчасти, бронемашины армии Врангеля оказывали существенную помощь своим войскам. Например, командир 5-го броневого отряда капитан Сафонов 9 августа 1920 года докладывал командиру 2-го броневого дивизиона:

«Доношу, что машины вверенного мне отряда «Свирепый» (фирмы «Остин». — Прим. автора) 6, 7, 8, 9 августа непрерывно были в боях. Действовали отлично, отражая яростные атаки противника. В сегодняшнем бою у «Свирепого» пробит радиатор, но своими средствами броневик поставлен на ход. Шофер «Могучего» подпоручик Лисиченков ранен в руку, но, несмотря на это, вывел броневик из боя, что считаю своим долгом отметить. «Свирепый» очень растрепан, мотор греется».

Через день броневики вновь участвовали в бою, отбив упорные атаки красных на станцию Мунтал. При этом «бронемашина «Свирепый» атаковала батарею противника и взяла орудие, с которого снят замок и панорама».

21 августа 1920 года при поддержке броневика «Шквал» (марки «Остин») в бою у деревни Н. Мунтал наступавшая пехота белых захвалила около 400 пленных. В тот же день броневик «Свирепый» (также «Остин») удачной атакой захватил артиллерийскую батарею противника.

В ходе боев автобронечасти армии Врангеля пополнялись за счет трофейной матчасти. Так, 16 августа в бою в районе Покровки белые захватили броневик красных «Львица» марки «Остин». После ремонта в Симферополе машина, переименованная в «Кавалерист», поступила на вооружение 2-го броневого дивизиона Русской армии.

^{Бронеавтомобиль «Остин» русской бронировки на учениях Белорусского военного округа. 1929 год. Обратите внимание, что машина имеет крылья над колесами, что не характерно для броневиков этого типа (РГАКФД).}

О причинах потерь некоторых бронемашин красных можно узнать, например, из доклада командира 13-го автобронеотряда. 20 сентября 1920 года при отходе 9-й кавалерийской дивизии из города Орехово пришлось оставить два броневика: «Ланчестер» и «Остин» (№ 333–683). Они двигались по дороге и при переправе вброд через речку Конскую застряли. Попытки вытащить броневики успехом не увенчались, и при проходе цепей белых экипажи подорвали свои машины и отошли.

В тот же день, 20 сентября, при отступлении частей 13-й армии у деревни Терновской был подорван «Остин» «Истребитель» (№ 318–685) из состава 50-го автобронеотряда: машина вышла из строя, а эвакуировать ее было нечем.