Бронзовый ключ

– Ты ни в чем не виноват, ты же понимаешь, – сказала Тамара Коллу, пока Хэвок обнюхивал какой-то пучок травы. Волк отлично знал, что, как только он найдет дерево или еще что-нибудь подходящее и справит свои дела, его тут же погонят назад, поэтому он тянул удовольствие так долго, как только мог.

– Я понимаю, – вздохнул Колл. – Я не просил рождаться – или перерождаться, или как там правильнее.

Она фыркнула. Ночь стояла безоблачная, звезды сверкали, а воздух был не таким холодным, как обычно в это время года. Тамара даже не надела куртки поверх формы.

– Я не это имела в виду.

Тяжело вздохнув, он продолжил:

– Мне просто кажется, что тогда что-то произошло с Константином и мастером Джозефом и даже мастером Руфусом и Аластером. Они что-то открыли здесь, в Магистериуме. Нечто важное. Сама подумай, в Ордене Беспорядка знают, как говорить с мертвыми? Это круто. Но почему-то никто больше об этом не знает.

– Никто не хочет об этом знать, – поправила Тамара. – Готова поспорить, это Ассамблея не хочет, чтобы люди знали.

Колл удивленно моргнул.

– А что же твои родители? Они тоже в Ассамблее.

– Они не хотели, чтобы я и про Раван знала. – Тамара пнула носком ботинка ком земли. – Ты прав. Анастасия, Орден Беспорядка, они все знали Константина, когда тот еще был школьником, а значит, им больше, чем нам, известно о том, что тогда произошло. Намного больше.

– И о том, как работает магия хаоса. – Колл позвал Хэвока, торопя его вернуться назад в пещеры. – И, может, им также известно что-то и о шпионе.

– Величайший творец нашего поколения, – задумчиво произнесла Тамара. – Получается, есть еще кто-то здесь, в школе, владеющий магией хаоса. Просто его или ее еще на этом не поймали.

– Мы не поймали, – заметил Колл. – Но поймают они.

Ветер усилился, затряс кронами так сильно, что на них обрушился целый ливень из листьев. Он разметал распущенные волосы Тамары и унес прочь их голоса, зовущие друг друга. После секундного раздражения Колл молча указал на Магистериум, и они, опустив головы, поспешили назад к Выходу на задания. Хэвок бежал за ними.

Когда они вернулись в затемненные холлы и узкие скальные проходы, Колл невольно ощутил навалившуюся на плечи тяжесть, усиливающуюся с каждым его шагом в глубь пещер: тяжесть осознания, что он опять не знал, кому мог доверять.

* * *

В понедельник мастер Руфус объявил, что в пятницу будет контрольный тест, на котором все ученики Бронзового года будут соревноваться друг против друга. Мастер Руфус даже приготовил фиолетовые повязки для Тамары, Аарона и Колла, объявив их одной командой из трех человек.

Коллам застонал. Ему никогда не нравились тесты, и началось это с того самого, первого, когда он бился с вивернами на своем Железном годе. После побега из школы на Медном и возвращения с головой Врага Смерти ему удалось избежать участия в нескольких, но, видимо, на этот раз удача его оставила.

Аарон был слишком подавлен из-за мысли, что он кому-то не нравится, ну или, по крайней мере, что кто-то в чем-то его подозревает, хотя все в школе отнеслись к его повязке с молчаливым согласием. Колл хотел сказать Аарону, что он сам никогда не был популярен и прекрасно себя по этому поводу чувствует, но решил, что Аарону эти слова покажутся не убедительными. Кроме того, спорить с мрачным Аароном хотелось еще меньше, чем с обычным Аароном.

– Вы можете рассказать нам что-нибудь о тесте? – спросила Тамара. – Хоть что-нибудь?

Мастер Руфус помотал головой.

– Разумеется, нет. Вы трое считаетесь – по многим причинам – особенной группой. Если вы не добьетесь успеха собственными силами, многие будут разочарованы, в том числе и я. Я надеюсь, что вы приложите все усилия. И я также надеюсь, что вы сможете сделать это без каких-либо подсказок.

Тамара пожала плечами и хитро улыбнулась.

– Вы не можете винить меня за попытку.

Мастер Руфус бросил на нее такой взгляд, будто как раз очень даже мог, но не счел нужным заострять на этом внимание. Вместо этого он начал лекцию о том, почему у тех, кто обладает большими запасами магии, случается так, что их заклинания выходят из-под контроля. Ответ был прост: уметь управлять своими силами – это личная ответственность мага.

Последние дни они только и делали, что учились ответственности и контролю. И без какого-либо толка.

* * *

Возвращаясь в свои новые комнаты, они увидели в коридоре Гвенду. Было холодно, и на ней были надеты толстый свитер и джинсы, а на лице застыло выражение крайнего раздражения. При виде их девушка обрадовалась, при этом не переставала растирать руки, пытаясь согреться.

– Хорошо, что я вас перехватила, – выпалила она.

– Что случилось? – спросила Тамара. Аарон держался позади и выглядел встревоженным, точно она могла рявкнуть на него или злобно посмотреть. Но во взгляде Гвенды сияла надежда.

– Мне нужно поговорить с вами, – сказала она. – Мы можем зайти в ваши новые комнаты?

Все трое переглянулись. В глазах друзей Колл увидел отражение собственного интереса. Что, если Гвенда знала что-то о шпионе, видела что-нибудь или кого-то подозревала?