Брось мне вызов

– Полагаю, это значит, что язык Колтона так же хорош, как его Би-би-си. О нет, я хотела сказать про мороженое. Я купила его тебе, когда ты сказала, что возвращаешься домой.

Она встает, и я падаю на диван, потеряв опору в положении наклона. Софи пользуется этим, прыгает мне на грудь и тыкает в меня своим крошечным розовым носиком. Я чешу ее за ушками, зарываясь лицом в пушистую шерстку.

Тиффани возвращается с ведром мороженого и двумя ложками.

– Нет! Не делай этого с ней!

Я фыркаю и делаю это снова, демонстрируя свою стервозность.

– Она моя пушистая детка. Заведи свою.

Ладно, может быть, я все еще немного расстроена тем, как сильно скучала по Софи, пока она миловалась с Тиффани, как будто меня никогда не существовало.

Тиффани смеется.

– Нет, мне не жалко. Этот проклятый монстр проник в мою сумку и нашел шиммер. Она каким-то образом скинула его на пол, а потом извалялась в нем, как свинья в грязи. Мне пришлось пылесосить и искупать ее, но она все такая же красивая… и блестящая.

Тиффани тыкает ложкой мне в лицо.

– Теперь все это на мне? – По ее ухмылке я понимаю, что да. – Ты купала мою кошку? Она сильно бесилась?

Тиффани наклоняет голову.

– Удивительно, но не особо. Сначала она была демоном, царапалась и шипела. Но как только я погрузила ее в воду и слегка умыла, она успокоилась. Даже пыталась плавать в раковине. Думаю, ей показалось, что она в кошачьем спа.

Я пытаюсь представить это, но не могу. Я даже не беспокоюсь о том, чтобы вытереть шиммер с моего лица. Но я уверенно беру ложку и отвоевываю ведро мороженого.

Я снимаю крышку и провожу ложкой по верхнему слою, где оно немного растаяло. Это самая вкусная часть, и Тифф уступает ее мне без лишних слов. Это еще раз доказывает, что она тоже думает, как все плохо.

С полным ртом я говорю ей:

– Я больше не хочу говорить обо мне. Как у тебя дела? Как работа? Как с Эйсом? Отвлеки меня.

Ее изогнутые брови как бы говорят «тебе мало развлечений?», но она рассказывает мне о том, что происходит на работе: в основном, то же самое, что происходило до моего ухода. Рикки каждый день флиртует с Мирандой, но у них не было официального свидания. Телефон звонит, копии делаются, и было много разговоров о проектов для второй штаб-квартиры.

– Не хочу сглазить, но, кажется, Эйс взялся за ум. После твоего отъезда я несколько дней не была дома. Просто не могла, понимаешь? Хотя я знаю, это звучит не очень.

Она печально качает головой, и я отдаю ей ведро. Сейчас оно нужно ей больше, чем мне, но лишь на минуту. Потому что секс перед членами королевской семьи превосходит тупых братьев.

– Это была бомба, Эль. Повсюду мусор, гора грязной посуды, вмятина на диване, где он сидит, Кевин сходит с ума, и я сомневаюсь, что он вообще смывал в туалете. Он не ожидал меня, так что слава богу за такую малость, что я не застала его за дрочкой или что-то в этом роде.

Ее пробивает дрожь.

– Душ он тоже не принимал несколько дней. В моей квартире воняло подростком, бомжами и собачьим дерьмом. Я не могла притворяться, что мне не противно. Я не скрывала своих чувств. Я не считала это нужным, ведь все было действительно плохо. Думаю, ему было стыдно. Не знаю, что тогда изменилось, может быть, потому что все было настолько плохо? Но он выглядел так, словно смотрел по сторонам и видел ситуацию свежим взглядом.

– Что случилось?

Бесит слышать о том, что Эйс переживает тяжелые времена, но я благодарна за то, что мои проблемы, по крайней мере, поверхностны. В смысле, кого реально волнуют два взрослых человека, зашедших слишком далеко на публике, когда есть настоящие люди с настоящими проблемами? Ладно, увидевшая нас девочка все сильно усложняет, и меня это тоже бесит, но, надеюсь, она понятия не имеет, что увидела.

– Сначала ничего. Я взяла то, зачем пришла, и просто ушла. Но вчера он позвонил мне, до происшествия с тобой и Колтоном. Он попросил меня зайти, то есть пригласил меня в мою же квартиру, что, на мой взгляд, было довольно забавно.

Ее стервозное выражение лица говорит о том, что ей было не до смеха.

– Но я пошла. И он прибрался. Совсем немного, но он расчистил себе место на диване – перевернул подушки, чтобы не было вмятины, и на кресле не было ни одной грязной рубашки. И он извинился, сказал, что получает помощь.

– Какого рода помощь? – Я забираю мороженое и засовываю большой кусок в рот, потому что знаю, что она снова его заберет.

И да, она тянется к нему и слизывает с ободка, откуда угрожающе свисают капельки.

– Думаю, что психотерапия. Он сказал, что его девушка хорошенько его поимела. Видимо, она была беременна и сказала Эйсу, что от него. У него была целая мечта о жизни с женитьбой и детьми. Он откладывал для них деньги, был очень счастлив стать мужем и отцом. Она носила ребенка, надеясь на счастливый случай до самого конца, но когда родила мальчика, он понял, что это не его ребенок.

– Вот дерьмо! – Обида за то, что Эйс потерял не только ребенка, но и мечту, сдавливает мне грудь. – Бедный Эйс.