Будь Другом, Свет Мой, или Нега Лакшери-Паскудства (БДСМ, или НЛП)

— Вот понять не могу, — Анастасия не отрывала от гостьи прямого острого взгляда. — Высокие обитатели Границы всеведущи и всемогущи. Зачем направлять эмиссара в наш мир, если исход всех действий и событий уже предрешен и известен? Для вас, пограничников, не существует будущего, настоящего и прошедшего времен. Вечность на ладони. Для твоего… хм… Хозяина нет секретов и тайн. Все, что ты могла узнать здесь, не имеет никакого смысла, поскольку давно распечатано и сложено в файлы в ваших пограничных офисах.

— Не мне судить, — пожала плечиками Анна. Две женщины, облаченные в одинаковые халаты, были похожи сейчас на двух сестер. — Нам, пришедшим на Границу из ванильных миров, не дано разгадать хитрые загадки нового нашего дома. Остается только принимать на веру, подчиняться, исполнять, не спорить. В общем, служить верно, исправно и — получать удовольствие, — Анна улыбнулась.

— Что говорить о нас, простых смертных? — вздохнула Анастасия. — Для нас время — необратимо, неприкасаемо. Мысли путаются. Все, что тебе предстоит совершить, уже сделано и пройдено на Границе. Все уже сбылось, все решено. Все, что только становится чем-то здесь, уже давно стало, чем должно было стать, там, на Границе. Почему тебе просто не объявят результаты? И вообще, как ты с этим живешь?

— Я здесь как бы… — Анна замялась, подыскивая нужное слово, — рассинхронизирована. Как муха в янтаре, увязла во временном потоке этого мира. И, как и ты, не ведаю, что меня ждет.

— Шопинг тебя ждет, — Анастасия решительно отставила чашку с осевшей на дне кофейной гущей. — Завтра у нас вручение верительных грамот. А потому сегодня будем делать из тебя конфету. С хитрой начинкой. И в деловой обертке. Раз ты рассинхронизирована там, то будем тебя синхронизировать здесь. С моим ванильным миром.

4. Шопинг

— Шопинг, — вещала Анастасия, проплывая по одной из центральных улиц города, — это универсальное средство, которое может сделать ванильную женщину чуточку счастливее и внести весомые перемены в ее однообразную жизнь.

Консультант легко, но надежно придерживала Анну под руку. Глаза Анастасии скользили по вывескам многочисленных бутиков, что скромно, но при этом настоятельно взывали к потребительскому инстинкту жертв-прохожих. Однако Анастасия не чувствовала себя жертвой. Наоборот, она была охотницей, что зорко высматривает в урбанистических джунглях желанную добычу.

— Кое-кто назовет нашу страсть к покупкам состоянием анормальным и даже болезненным, — гид не прерывала вводной лекции. — Не слушай их, они не знают, о чем говорят.

— Не буду слушать, — честно пообещала Анна.

— Я бы скорее отнесла эту нашу милую особенность в разряд базовых гендерных различий, — Анастасия даже не заметила, что ее перебили. — Безусловно, современные тенденции в социальном уравнивании полов заразили этим женским геном определенное количество мужчин.

Вот для них, для мужчин, такое пристрастие действительно можно назвать анормальным. Как правило, мужчина изнывает от скуки в сторонке и мечтает поскорее покинуть бутик, пока женщина поглощена жаждой примерять, выбирать и приобретать. Для мужчин бутики запасаются чаем, кофе, шампанским и даже виски. Есть исключения, но любое исключение, как ты знаешь, лишь подтверждает правило.

Глаза Анастасии горели, Анна же, напротив, впала в тоску и уныние — совершенно естественная реакция для здоровой психики, не привыкшей к регулярным атакам из множества изощренных маркетинговых орудий. Анна поняла, что синхронизация займет намного больше усилий и времени, чем предполагалось ранее.

Любой, даже самый устойчивый к стрессам, самый уравновешенный разум потерял бы все привычные опоры в шатком, изменчивом мире Границы. Но необязательность физических законов была для Анны проникнута большей простотой, большей ясностью, чем несуразные, невразумительные наименования лакшери-бутиков. Выполненные латиницей, изуродованные сложной гарнитурой шрифтов, наименования, что красовались над парадными дверями магазинов, поражали неудобочитаемостью и отсутствием смысловой нагрузки. Анна честно призналась спутнице в собственных затруднениях.

— Большинство названий — имена основателей брендов, — пояснила Анастасия. — Но встречаются и такие, что воспевают пороки или поднимают самооценку потребителя. «Эгоист», «Высокий стиль», «Элит», «Стиляга», «Негоциант», «Ambassador», «Кардинал»…

Это мультибрендовые магазины, их особенно любят наши гости с периферии. Так они чувствуют себя сопричастными к тому, что совершенно недосягаемо для них в реальном мире: хорошему вкусу, избранному обществу, аристократическим манерам, добротному воспитанию, глубокому системному образованию. Мы обойдем эти бутики стороной. А вот сюда мы непременно заглянем!

Анастасия ускорила шаг и, увлекая за собой Анну, буквально ворвалась в прохладное пространство за тяжелой тонированной дверью. Навстречу посетительницам приветливо улыбнулась девушка-хостес.

5. От стрингов до кюлотов