Будь моим талисманом (СИ)

Еще утром, когда уволила слуг за лень и нерадивость, предложила Арисе нанять нескольких человек из города. Желательно побыстрее справиться с уборкой. Хотелось, чтобы к возвращению мужа замок сиял. Арию наверняка будет приятно оказаться в чистом и уютном доме, если он, конечно, заметит наши старания.

И мужские руки нам сейчас тоже пригодятся. Столько всего надо вынести и вытрясти! Интересно, а почему в замке не чувствуется магия? Наверняка при помощи нее легко убрать и грязь, и пыль. Должны же существовать бытовые чары, которые в принципе обязаны облегчить жизнь. Или я начиталась сказок, и подобного волшебства не существует? Спрошу у мужа, когда вернется. Он точно не станет надо мной смеяться.

Мужчина тем временем хмыкнул, приставил вторую лестницу и шустро на нее залез.

— Что делать?

— Кругляшки протирайте. Их тут много. Правда, никак не могу понять, из какого металла они сделаны. Вроде и не серебро…

— Алюфем, — отозвался мужчина.

— Впервые о таком слышу.

— Серебро, закаленное магией, — пояснил незнакомец.

Хм…

— Из него часто делают светильники. Они способны удерживать магический свет, а если нужно, еще и пламя. Это более безопасный способ освещения, чем свечи.

— Как интересно, — заметила я.

Рабочий улыбнулся, протер очередной кругляшочек. И сделал это с таким непередаваемым выражением лица… Он, похоже, очень любил металлы. А может, незнакомец — кузнец? Тогда зачем он в замке?

— Как вас зовут? — тем временем поинтересовался мужчина.

— Элла, — не задумываясь, ответила я.

С этими «миледи» чуть свое имя не забыла.

— А меня Торий, — ответил он, заканчивая отчищать последний завиток на светильнике-веточке.

Дверь в зал распахнулась, и влетел Фрай, одетый в безукоризненный темно-серый костюм с серебряной вышивкой.

Не поняла. Зачем он переоделся?

Дракон замер на месте, будто споткнулся. Посмотрел на меня, потом на Тория. Открыл рот и совсем по-глупому захлопал глазами, теряя весь величественный вид, который явно хотел до этого изобразить.

— А что вы там делаете? — хрипло поинтересовался он, даже не здороваясь с рабочим.

— Приводим светильник в порядок.

Я подала руку Торию, который уже спустился и протянул мне ладонь, помогая.

Фрам снова открыл рот, закрыл, уставился на нас и хмыкнул.

— Я вас по всему замку ищу!

— Кого? — поинтересовались мы хором.

— Познакомились?

— Да.

— Тогда твою делегацию, Торий, я размещу…

— Какую делегацию? — полюбопытствовала я.

— И когда ты меня представишь жене Ария?

Фрай вылупился на нас, потом что-то прикинул и еле сдержался, чтобы не засмеяться.

— Торий, знакомься. Это — Элла, жена вожака драконов, правительница Руанского королевства.

Мужчина посмотрел на меня, сдавленно охнул, отвесил учтивый поклон.

— Элла, знакомься и ты. Перед тобой Торий Золотолист, король подгорного народа.

Чего? Гном? Их правитель? Мухоморы в горошинку! А я… а я его кругляшки заставила на светильнике натирать. Ой, что сейчас будет!

И естественно, в тот момент, когда мы глупо переглядывались, а Фрам все еще пытался не рассмеяться, надувая щеки, как хомяк, в зале оказались фрейлины, разодетые по последней моде, надо полагать. Отвесили поклоны, с любопытством оглядели нашу компанию

— Миледи, позвольте поинтересоваться, а что происходит?

Ну да, конечно! Можно подумать, леди просто так разоделись и появились в зале, ничего не зная о приезде гномов.

— Генеральная уборка, — ехидно ответила я, не сводя глаз с Тория и только сейчас начиная осознавать масштаб бедствий.

Мы же все матрасы, все подушки, все шторы и ковры сняли и вынесли на задний двор выбивать и сушиться!

И что теперь делать? Делегация — это ведь от двадцати до ста гномов!

— Ммм… — замялась я, не зная, как обратиться к мужчине.

— По имени можно, — правильно меня понял он.

Я покосилась на Фрама.

— На правителей правило личного круга не распространяется.

— Торий, а сколько с вами чел… душ прибыло? — нашлась я.

— Я с малой свитой. Вместе со мной двадцать. Извините, что не предупредил о приезде. Мы отправились на границу проверять алмазные рудники, встретили леди Гиру, — усмехнулся гном.

— Полагаю, она рассказала вам много интересного, — вежливо улыбнулась я.

— О, да. Нас весьма повеселил ее рассказ.

Торий рассмеялся.

— И мне очень сильно захотелось познакомиться с той, кого Арий, один из моих лучших друзей, ценит больше рубиновых копей.

Да чтоб вас! Дались вам эти камни!

— И как? — прямо поинтересовалась я.

— Я вами восхищен, — сознался Торий, снова отвешивая поклон.

Наверное, тем, как я люстры протираю?

Фрейлины во главе с леди Прейм жадно ловили каждое наше слово. И куда бы этих сплетниц деть? К делу бы пристроить, чтоб не мешались!

Ладно, потом придумаю. Более насущный вопрос: где разместить гномов? Я немного подумала, пока Фрам и Торий рассыпались любезностями и обменивались новостями. А… была не была! Если учесть, что я приняла короля подгорного народа за кузнеца, то хуже не станет.

Интересно, Арий меня сразу выгонит или даст все объяснить? Ох и разозлится, наверное, за мое самоуправство!

— Торий, а вы любите лес? — нашлась я.

Гном удивленно приподнял брови.

— У нас в саду такая красота!