Будь моим талисманом (СИ)

Да-да, сорняки разрослись, розы выпустили колючки, в илистом пруду лягушки квакают, а над головой каркают вороны. Такое только эстет оценит. Будем надеяться, что король гномов к ним относится.

— Предлагаю вам отужинать с нами в саду, — быстро сказала я, ласково улыбаясь.

И мысленно прикусила язык, потому что из еды у нас приготовлена гречневая каша с мясом и несколько пирогов.

— И переночевать в знаменитом драконьем шатре, полагаю? — с каким-то нездоровым энтузиазмом поинтересовался Торий, явно заметив бедлам, творившийся в замке.

Хм… А что это за шатер такой? И чем известен?

Покосилась на своего охранника. Тот фыркнул и закатил глаза. Значит, уступить можно. А то мало ли… Вдруг этот шатер какое-то бесценное сокровище драконов или реликвия?

— Да, — ответила я, и Фрам закатил глаза.

— Вас проводит… леди Прейм, — нашлась я.

Она рыжей лисицей скользнула к нам, стрельнула глазками и начала рассыпаться любезностями с Торием, уводя его из зала. За ней, слава богам, ушла вереница всех фрейлин.

— И что…

— Погоди, Фрам. Дай дух перевести. Чем знаменит шатер?

Дракон поправила рубашку, очаровательно улыбнулся.

— Он один-единственный и зачарован Великой Праматерью драконов.

— От чего?

— Для чего, — поправил Фрам.

— И?

— В нем видятся вещие сны. А Торию очень хочется узнать, родится ли у него сын или дочь, — сознался дракон.

— И почему Арий не даст…

— Это реликвия нашего народа, — подтвердил мои догадки он. — В самые тяжкие времена перед боем в шатре ночевали правители, чтобы увидеть будущее.

— И?

— Родители Ария были последними, кто им воспользовался. Они знали о своей смерти и все равно отправились на битву с врагами. Ход войны переломили, но сами погибли.

— И после этого Арий не хочет его использовать.

— Да. И другим не дает. Никому.

— Торию я уже дала обещание. Найдешь этот шатер?

Фрам кивнул.

— Правда, не понимаю, как магия Великой Праматери может помочь гному…

— Было время, когда Арий обращался к эльфийской богине Судеб. Она откликнулась.

Хм… Поинтересоваться зачем? Но судя по каменному выражению лица Фрама, он точно не скажет. Не его тайна, а моего мужа.

— Кстати, а гномы, правда, приехали на меня посмотреть?

Дракон постарался скрыть смешок. Жена вожака драконов из меня сейчас выходила никакая. Платье грязное, порванное колючками, волосы растрепаны… Красота! Гномы точно оценили.

— На самом деле они хотят утрясти торговые пошлины на самоцветы. Уже второй год пытаются.

Я удивленно приподняла брови. Вроде бы Торий и Арий друзья.

— Дела есть дела. Каждый для своего народа старается, — опять правильно понял меня Фрам.

Понятно.

— И в чем загвоздка? — поинтересовалась я, направляясь в сторону кухни.

— Арий хочет пятьдесят процентов с общих поставок, а гномы…

— Тоже столько же?

— Если бы! Все семьдесят.

— И чем мотивирует? — спросила я¸ заметив, что Фрам как-то странно на меня смотрит.

— Они добывают камни, применяя свои инструменты и магию.

— А драконы?

— Нам принадлежат горы. И мы вытаскиваем на поверхность камни, их обрабатываем, переносим на большие расстояния.

— Куда сейчас идут эти проценты?

— В том-то и дело, что никуда. Лежат в огромной пещере, которую охраняют и гномы, и драконы, и на этом все. А пока Арий с Торием договорятся…

— Мой муж такой плохой дипломат? — пошутив, спросила я.

— Скорее гномы… вредные. Арий даже с ним несколько бутылок вина из снежнолистника распил.

Хм… Полагаю выпивка была дорогой и редкой. Я о таком вине даже не слышала.

На этом разговор прервался, потому что мы добрались до кухни. Мариса, уже прознав про делегацию гномов, помимо каши, приготовила всякие соленья и окорок. Сдается, это все же не то угощение, каким нужно встречать гостей, но вариантов нет.

За хлопотами я даже не заметила, как пролетел день. Солнце клонилось к горизонту, когда я спустилась к гномам в сад. На поляне горело несколько костров, слышался смех. Но ужинать без меня гости не спешили. Я присела рядом с Торием.

— Позвольте представить вам свою свиту, миледи. Раньше у нас для этого не было времени.

Я кивнула.

Наверное, в этот день я все делала не так, как надо. Осознав, ужаснулась. Но что я могу исправить?

Мы поужинали, разговаривая с гномами. Я расспрашивала их о традициях и магии подгорного народа. То, что я о них знала из сказок, смешило гномов до слез. И все мои восторги по поводу того, что я впервые общаюсь с настоящими представителями их народа, заставляли гномов смотреть на меня чуть ли не влюбленными глазами.

Фрам усмехался. Еще бы! В сказочных историях гномы бородатые и косматые, помешенные на золоте, а я не спускаю глаз с Тория, слушая его байки. Интересно же!

Через два часа, когда на огромном небе высыпали звезды, а гномы закончили рассказывать легенду об алмазах богини Тарушун, растерявший свое ожерелье во время ночной прогулки, Торий, вздохнул, покосился на Фрама.

— Неси договора на торговые пошлины. Подпишу.

— Ты согласен на пятьдесят процентов? — чуть не подавился яблоком дракон.

— Да.

Фрам мгновенно сорвался с места и исчез, Торий повернулся ко мне.