Будни «Чёрной орхидеи» (СИ)

И Терренс впервые за несколько лет усиленных тренировок и прекрасных результатов допустил ошибку, потеряв бдительность и позволив огню облизать кожу. Сначала он этого просто не заметил, а потом решил оставить, как есть, не отдёргивая руку. Это не было сладкой болью, отделяемой тонкой гранью от удовольствия. Это было дико, ужасно и мучительно, но он не тушил зажигалку, позволяя огню плясать по ладони, оставляя на ней кровавую вязь.

– Тогда зачем ты это сделал?

Терренс постепенно из состояния транса выбирался, потому что в следующее мгновение Троя оттолкнул, не желая падать на самое дно в глазах бывшего противника в борьбе за сердце миленькой француженки с британскими корнями.

– Не твоё собачье дело, – прошипел злобно, старательно игнорируя боль в пострадавшей руке.

– Ещё немного, и я всерьёз подумаю, что ты влюблён в Рендалла, потому так остро реагируешь…

Трой не договорил, оборвав себя на середине фразы, потому что ответ на его предположение, в общем-то, не требовался.

Он хотел произнести это всё ироничным тоном и посмеяться над собственными предположениями, глядя на то, как взбесится Терренс, посчитав его гипотезу полным идиотством.

Но посмеяться не получилось. На лице отразилось совсем не то, что он изначально предрекал.

– Ты, что, влюблён в Рендалла? – выдал потрясённо.

– А если да, что сделаешь? Снова, как в случае с Мишель, поспоришь, что отобьёшь его у меня за несколько дней? Давай, становись в очередь, потому что одна не слишком милая леди это уже сделала.

– Нет, – всё так же растерянно произнёс Трой, явно шокированный словами собеседника. – Естественно, нет.

– В таком случае, иди к чёрту, – огрызнулся Терренс, поднимаясь с дивана и направляясь к выходу из гостиной.

Столкнувшись в дверях с Мартином, он подставил ладонь, принимая ключи, и, улыбнувшись младшему брату, как ни в чём не бывало, скрылся в коридоре.

Трой с трудом сглотнул.

Во время обучения в академии он мало чему, кроме учёбы, уделял внимание, потому, наверное, оставался непосвящённым в тайны взаимоотношений многих учеников. Однако, сейчас был уверен, что даже пристальное наблюдение за соседом по комнате и братом Мартина не открыли бы ему всей правды. Просто потому, что вероятность данного утверждения казалась ему смехотворной, нереальной, вообще с жизнью несовместимой.

Но Терренс откровенно признался в наличии у него определённых эмоциональных привязанностей, и с того момента картина мира, связанная с этими двумя, в представлении Троя, начала претерпевать немалые изменения. Одно складывалось с другим, причины для склок, скандалов, драк теперь виделись с иного ракурса. Особенно цепляли и царапали слова о том, что Кейт Рендалла удалось отбить, а не то, что Терренс безответно и беззаветно страдал, наблюдая за объектом страсти и не решаясь подойти к нему с признанием.

Трой плохо разбирался в типажах мужчин, а правильнее будет сказать, не разбирался вообще. Они его не привлекали. Он не представлял иного типа взаимоотношений, кроме дружбы. А потому рассуждать о каких-то факторах, влияющих на выбор Терренса, в полной мере, не мог.

Но, глядя на его окружение, кое-какие выводы делал.

Признанная многими красота Энтони Кларка и невообразимая блядовитость вкупе с общедоступностью, присущие Энди Блэку…

Рендалл ничем из этого мини-списка не обладал. А Терренс казался любителем, ценителем, почитателем всего яркого и красивого, ну, или хотя бы не слишком яркого, но распутного.

Как Рендалл попал в поле его зрения?

Трой помотал головой. Признание, прозвучавшее несколько минут назад, продолжало казаться ему невероятным, практически сумасшедшим. Но Терренс был серьёзнее некуда в момент произнесения этих слов, и Трой чувствовал, что его не разыгрывают – никто не шутит.

– Да уж, – проговорил задумчиво, наклоняясь, чтобы поднять забытую Терренсом зажигалку и положить её на стол.

– Пока меня не было, вы не поскандалили? – спросил Мартин, которого показное счастье, отражённое на лице Терренса, не ввело в заблуждение, а только заставило сильнее нервничать.

– Нет, зато поговорили по душам.

– Правда? – недоверчиво поинтересовался Мартин.

– Да. Очень… откровенный получился разговор.

Откровеннее не бывает.

Трой улыбнулся и поспешил замять тему, чтобы особо о своих умозаключениях не распространяться.

Мартин хмурился и вряд ли верил словам приятеля. Однако расспрашивать, выпытывая подробности, не стал. Он неплохо чувствовал настроение окружающих, понимал, когда нужно лезть в душу, а когда от этого лучше воздержаться, и Трой был ему за столь чуткое отношение крайне признателен.

========== Глава 6. Тот, кто помогает открыть глаза. ==========

Кабинет Альберта Уилзи всегда считался местом особым. Сюда редко допускали посторонних, да и вообще, по большей части, старались заходить внутрь только в случае крайней необходимости.

Такая секретность временами наталкивала на подозрения, и Терренс, начитавшись в детстве сказок, среди которых нашлось место той, что повествовала о незавидной участи жён увековеченного в литературе маньяка, обходил кабинет стороной, не решаясь туда соваться.