Будни «Чёрной орхидеи» (СИ)

Со времени телефонного разговора прошло уже, как минимум часа три. А, может, и больше.

Терренс перестал следить за временем и ждать момента наступления назначенной встречи, охотно приняв наказание в виде заключения в четырёх стенах, и даже начал находить в этом определённое очарование.

Сегодня в его планах появился поэтический вечер, рассчитанный на две персоны. До того, как было решено прерваться на ужин, он зачитывал Стелле строки из «Оды меланхолии», стараясь скопировать чужие интонации, но, произнося очередную строку, приходил к выводу, что декламатор из него не особо выдающийся – такого никто не запомнит и рукоплескать не станет, как это было в случае с Рендаллом.

С некоторых пор Терренс считал это произведение знаковым в своей судьбе и часто возвращался к нему, выучив наизусть, но продолжая раз за разом тянуться к книге, чтобы в полной мере прочувствовать тот самый флёр романтики, о котором некогда говорил Рендаллу.

Пыль, типографская краска, тоска по старым временам, когда люди держали в руках томики, а не гаджеты с гигабайтами – читай хоть до посинения – информации.

Она дружна с Красою преходящей,

С Весельем, чьи уста всегда твердят

Свое “прощай”, и с Радостью скорбящей,

Чей нектар должен обратиться в яд, -

Да, Меланхолии горят лампады

Пред алтарем во храме Наслаждений, -

Увидеть их способен только тот,

Чей несравненно утонченный гений

Могучей Радости вкусит услады:

И во владенья скорби перейдет.

Терренс подцепил обложку и захлопнул книгу, больше не желая предаваться воспоминаниям, одолевавшим с назойливостью самого преданного поклонника.

Терренс помнил тишину, установившуюся в актовом зале, несколько напряжённых секунд, а потом восторг, как у судей, так и у большинства зрителей. Кто-то из преподавательского состава затаил дыхание, а потом произнёс восхищённо, что так, как Рендалл, смог бы продекламировать «Оду» только сам Китс. Сказано это было с невероятной уверенностью, словно они знали, как декламировал свои творения Китс и занимался ли этим вообще.

Терренс тогда усмехнулся, Энтони толкнул его в бок локтем и прошептал, что вести себя в обществе нужно прилично, особенно, находясь в окружении приличного количества представителей преподавательского состава.

А потом Терренс почему-то решил посмотреть на чтеца. Рендалл почувствовал порцию внимания, на него направленную, и одарил ответным взглядом. На мгновение показалось, будто губы изогнулись в улыбке, но уже в следующую секунду Терренс понял: ничего такого не было. Или Рендалл одёрнул себя, заставив прекратить улыбаться, и сделал ставку на серьёзность…

Терренс отобрал у Стеллы недоеденный лист «Айсберга», сложил его вчетверо и сунул в рот, принимаясь тщательно пережёвывать, с преувеличенным энтузиазмом, как будто в жизни ничего вкуснее не пробовал.

Чем дольше длился период неприятностей, тем сильнее Терренс убеждался в правдивости заявления, гласившего, что он позволил чувствам зайти слишком далеко, оттого теперь и мучается, не имея возможности забыть в короткие сроки, стереть, будто тонкие карандашные линии, оставшиеся на некогда белом листе. Его воспоминания были не такими, а чётко прорисованными и даже залитыми разнообразными цветами. А-ля качественное диджитал-изображение.

Он жил и дышал воспоминаниями о кратком периоде, хватаясь за него так, словно именно за эти два месяца узнал настоящую жизнь, а до того были только размытые сны, отмеченные слабой акварелью.

Стук в дверь заставил Терренса оторваться от методичного уничтожения салатных листьев, подняться на ноги и встретиться с тем, кто нарушил его покой. На такой результат он подсознательно рассчитывал, представлял в деталях, даже пытался разыгрывать по ролям, пока не посчитал, что последнее совсем уж идиотством выглядит. Однако, оказавшись в реальности лицом к лицу с Рендаллом, подходящих слов не нашёл. Во всяком случае, не сразу.

Терренс кашлянул деликатно, нарушая тишину, повисшую в коридоре.

– Привет.

– Здравствуй.

Рендаллу было неловко. Это распознавалось и ощущалось по его голосу, ещё во время общения по телефону, а теперь отпали последние сомнения. Он, правда, старался держаться на уровне, особо на своё эмоциональное состояние не напирая, но Терренс и без дополнительных подсказок угадывал его настроения.

– Мы не могли бы поговорить в другом месте? – поинтересовался Рендалл, собравшись с силами.

– Чем плохо это?

Рендалл провёл ладонью по шее, посмотрел в сторону лестницы.

– Признаться, чувствую себя лишним в вашем доме. Да и не хотелось бы разговаривать обо всём, зная, что здесь находятся твои родные. Беседа, кажется, должна быть долгой и насыщенной, потому я предпочёл бы нейтральную территорию.

– Я под домашним арестом, – признался Терренс и, заметив, как чуть приподнялись уголки губ Рендалла, тоже улыбнулся. – Ну да, мои родители всё ещё практикуют подобное в отношении нас с Мартином. Впрочем, если тебе так принципиально иное место для общения, могу попытаться уговорить родителей отпустить меня. Проходи пока, располагайся. Надеюсь, надолго процесс переговоров не затянется.

– Спасибо.