Булочка с изюминкой

Мессер Мишель Кардалионе, Председатель Верховного суда, ел свой хлеб не зря. Пусть иногда он бывал пристрастен и эмоционально несдержан, вопреки общепринятым установкам, что слуге закона нужно олицетворять собой этакую неодушевлённую статую, механизм для исполнения правосудия… пусть, порой, не мог скрыть отвращения к жестокости ещё не осуждённого преступника или сочувствия к пока не оправданной жертве — но окончательные решения, утверждаемые им, всегда были объективны и справедливы. И ещё одним его несомненным достоинством было стойкое отвращение ко всякого рода проволочкам и затягиваниям. Поэтому, разобравшись в ситуации с экспертами, он немедля провёл предварительное совещание по рассмотрению и утверждению новой кандидатуры и огласил решение: привлечь доктора медицины Александра Розенблюма к проведению магической экспертизы в рассматриваемом ныне деле. А заодно — включить его в постоянный состав экспертной команды Верховного Суда.

Пресса гудела, подобно растревоженному пчелиному улью, обсуждая изрядно побледневшую, но сохраняющую спокойствие герцогиню, энтузиазм сборной Мазарини, напоминаюшей борзых, готовых сорваться с поводков, их ощетинившихся соперников…

Алекса Розенблюма привели к присяге.

Поклявшись, как и положено, быть непредвзятым и независимым в своих оценках, сообщать правду, только правду и ничего кроме правды, молодой врач, которому, несмотря на звания и регалии, не было ещё и тридцати, едва сняв руку со Священной Книги, обратился к Суду:

— Ценьоры Высокий суд, Ваша честь, ценьон председатель…

— Мессер, — негромко подсказал ему местный секретарь.

— Мессер Кардалионе, позвольте внести уточнение в процедуру. Прошу простить, мне некогда было готовиться…

Пресса сделала стойку.

Председатель снисходительно кивнул.

— Ваша честь, я правильно понимаю, что основной моей задачей в рамках данного процесса является подтверждение или отрицание будущего отцовства?

— Совершенно верно, — подтвердил Председатель.

— В таком случае, помимо обследования будущей матери, мне необходимо просканировать ауру потенциального отца. Поскольку, если будущий ребёнок — маг, я должен сравнить его матрицу с возможной отцовской. Логично?

— М-м-м…

Пожилой председатель задумался, склонив голову в традиционном завитом парике. И обратился к герцогу:

— Истец Ремардини, вам понятно требование эксперта? Суду, разумеется, известно, что члены королевского семейства имеют право на сохранение в секретности уровня и профиля собственной магии; тем не менее, если мы сегодня хотим получить прямой ответ на интересующий вопрос — вы должны пойти навстречу суду и дать согласие на сканирование своей ауры и на оглашение результатов.

Герцог нахмурился.

Потёр лоб.

— Мессер Кардалионе…

Несмотря на внушительные размеры Малого Зала, его голос, в меру усиленный акустическими амулетами, хорошо слышали даже в самых отдалённых уголках.

— Мессер! — тотчас поднялся с места и его адвокат. — Безусловно, его светлость не видит причин уклоняться от обследования, тем более что это в его интересах. Единственное условие, на котором настаивает защита — магическое ограничение права доступа к протоколам, в которых будет зафиксирован результат. При устном же оглашении заключения — уважаемый эксперт должен ограничиться сравнительными степенями и возможными косвенными сопоставлениями, не указывая напрямую параметры, о которых не следует знать непосвящённым.

Председатель кивнул.

— Суд это условие устраивает. Что скажете, господин эксперт?

— Вполне, — буркнул Алекс. — Косвенно и в сравнении — могу. Было бы с чем сравнивать…

— В таком случае, с кого вы начнёте?

Сощурившись, доктор окинул цепким взглядом сперва Эстер, затем герцога.

— Боюсь, этикет придётся нарушить. Дама пойдёт второй. Исследуя возможную матрицу, мне к тому времени нужно знать, на какие параметры обращать внимание особо.

Председатель глянул выразительно:

— Господа адвокаты?

Обе команды пошушукались — и выразили согласие.

— Господин эксперт? Вы готовы?

— Минуту! — Доктор протестующе выставил вперёд руку. — Мне нужно время на изучение кабинета и оборудования, с которым придётся работать. Если понадобится — послать за своим. Вы же понимаете…

— О да, у вас, у медиков, своя специфика. Что ж, принимая во внимание нестандартные условия, в которых мы все сегодня оказались, ваша просьба учитывается. Мы ждём от вас сигнала о начале работы. Проводите ценьора Розенблюма в наши лаборатории, господа!

Целый корпус Дворца Правосудия был отведён под царство судебно-медицинской экспертизы и напичкан лучшим и наисовременнейшим оборудованием, медицинским, техническим и магическим. На создании этого миниатюрного храма науки и дознания настоял в своё время сам мессер Кардалионе, не любивший, как уже упоминалось, проволочек и затягиваний. Да к тому же, подобная независимая экспертиза на месте полностью исключала возможные подлоги или подтасовки.

Мазарини в ожидании доктора что-то набрасывал в рабочий блокнот. Кристофер с досадой в очередной раз глянул на часы, когда в его кармане затрясся переговорник.