Бумажная принцесса

– Ни фига себе! Почему ты не обратилась к кому-нибудь из родственников?

– Я не знала, что у меня кто-то есть. – Я пожимаю плечами. – Сколько себя помню, были

только мы с мамой. А когда ее не стало, я просто не хотела оказаться в приюте – достаточно

наслушалась страшилок о социальной службе и приемных семьях. И раз уж у меня получи-

лось так долго заботиться и о ней, и о себе, я решила, что легко смогу пережить еще два года.

– Ух ты. По-моему, ты слишком крутая для меня, – объявляет Вэл.

Я фыркаю.

– Это как же? Снимать с себя одежду за деньги не самое впечатляющее умение. – Мои

мысли невольно возвращаются к Риду. Он-то точно не считает, что мне стоит хвастаться

этим умением.

– Ты такая отважная, – произносит Вэл. – Вот это и впечатляет.

– Отважная? Кто так говорит?

– Я говорю! – Она улыбается и тянет меня за руку. – Отважная. Отважная. Отважная.

Я начинаю смеяться, потому что Вэл очень милая и у нее заразительная улыбка. Тут

девушка хватает меня за руку.

– Пойдем. Наша очередь.

Я позволяю ей утащить меня к лестнице. Парочка уже ушла, дверь в клетку открыта.

Мы поднимается по ступенькам и залезаем внутрь. Вэл закрывает за нами дверцу.

– Давай повеселимся как следует! – кричит она сквозь музыку.

Кто же против? Мы начинаем танцевать рядом друг с другом, обычные движения,

ничего особенного. Как в той видеоигре, только сейчас вживую. Парни под нами перестают

двигаться и начинают смотреть на нас. Их восхищенные взгляды действуют на меня совсем

неожиданно. Внимание мужчин мне не в новинку, но сейчас я по-настоящему им наслажда-

юсь. Я провожу руками вдоль тела и, покачивая бедрами, опускаюсь к полу клетки. Вэл при-

жимается к прутьям и, держась за них, извивается под музыку.

98

Э. Уатт. «Бумажная принцесса»

Когда я начинаю подниматься, то замечаю его – Рида. Он стоит, прислонившись к бар-

ной стойке, и пальцами держит за горлышко бутылку пива. Его губы приоткрыты… это удив-

ление? Или желание? Не знаю точно, но даже через разделяющее нас расстояние я ощущаю

на себе жар его взгляда.

Он самый горячий парень в клубе, это бесспорно. Почти выше всех, мускулистый,

лучше всех и во всем. Я невольно любуюсь тем, как черная футболка облепляет его иде-

альную грудь, и чувствую, как по телу пробегают мурашки. Облизав губы, встаю на ноги.

Руки Вэл ложатся на мою талию. На каблуках мы с ней почти одного роста. Я чувствую, как

ее грудь прижимается к моей спине, когда она пользуется моим телом как шестом, чтобы

похвастаться собственными движениями.

Одобрительные крики снизу становятся все сильнее, но для меня сейчас существует

только Рид Ройал. Я не могу оторвать от него взгляд.

Он тоже смотрит только на меня.

Я засовываю палец в рот, потом медленно вытаскиваю его. Рид не отводит глаза.

Я провожу пальцем по шее, по ложбинке между грудями, ниже по животу. Звуки внизу

становятся еще громче. Моя рука опускается еще ниже.

Взгляд Рида прикован ко мне. Его рот двигается. Элла… Элла…

– Элла.

Валери обнимает меня за талию и опускает голову мне на плечо.

– Песня закончилась. Спускаемся?

Я оглядываюсь в сторону бара, но Рид исчез. Я трясу головой. Может, все это мне

привиделось? Он вообще был здесь?

– Да, – мямлю я. – Спускаемся.

Все мое тело дрожит. Я не настолько неопытна, чтобы не знать, что означает ноющая

боль между ног. Но вот… я не знаю, лаская себя, смогу ли утихомирить эту жажду.

– Отлично, девочки. Правда, очень здорово! – кричит нам вышибала, когда мы ухо-

дим. – Сегодня клетки ваши, когда захотите.

– Спасибо, Хорхе! – говорит Вэл.

Он протягивает ей две бутылки с водой.

– Когда захотите, малышка. В любое время.

– Он запал на тебя, – говорю я Валери, когда мы отходим подальше.

– Ага, но мне не нужен никто, кроме Тэма. – Она с жадностью пьет воду и приклады-

вает холодную бутылку ко лбу. – Но сейчас я бы не прочь. Ты понимаешь, о чем я?

К своему досадному огорчению, я понимаю.

– Ладно, в туалет хочется. Ты пойдешь?

Я качаю головой.

– Подожду тебя здесь.

Когда она исчезает в толпе, я допиваю свою воду и оглядываю клуб. Сейчас народу

стало еще больше, и я ловлю на себе несколько заинтересованных взглядов.

Я встречаюсь глазами с симпатичным парнем с прической как у панка. Футболка тоже

обтягивает его тело. Стробоскопы подсвечивают пирсинг в его брови и нижней губе.

Он кажется… приятным. Словно я его знаю. Словно мы одного поля ягоды. Я робко

улыбаюсь ему, и он улыбается в ответ. Потом что-то говорит одному из своих друзей и начи-

нает пробираться через танцпол ко мне. Я распрямляю плечи…

– Привет, сестренка. Давай потанцуем. – Истон появляется как черт из коробочки, его

огромное тело возвышается надо мной.

Парень, шагающий ко мне, останавливается. Проклятье.

– Я отдыхаю.

Может, мне помахать ему, что все нормально? Что Истон не кусается?

99

Э. Уатт. «Бумажная принцесса»

Но Истон прослеживает за моим взглядом и пристально смотрит на парня до тех пор,

пока тот не поднимает руки вверх и не возвращается к своему столику.

– Так на чем мы остановились? – невинным голосом спрашивает Истон. – Ах да, мы

танцуем.

Я вздыхаю и сдаюсь. Истон только что ясно дал понять, что отошьет любого. Он хва-