Бумажные доспехи

Донно повесил трубку и посмотрел пропущенные. От Морген сразу пять, один от Совы, хотя от него еще сообщение — тот предупреждал, наутро опоздает, надо заехать к Лейтэ.

Морген не отвечала, и Донно, решив, что снова что-то с зеркалом, заложил крюк и проехал мимо ее дома. Окна Морген были темны. Скорее всего, спит уже. Можно попробовать утром перехватить и подвезти до работы.

Или не надо? К чему это теперь, спросил себя Донно. Договоренность истекла. Он больше ничего ей не должен, как и она ему. Вряд ли ей вообще хочется на его рожу смотреть — особенно после того что было, что он ей рассказал. Жалость — не то, что он хотел бы получить.

Стоп.

Вот от нее ничего он не хотел бы получать. Пора просто оставить ее в покое, убедиться, что с ней все в порядке — и оставить.

Успокоившись на этом решении, Донно вернулся домой, лег на диван, поленившись идти до кровати, и мгновенно уснул.

Синяя дверь

Где-то наверху, наверно, под самой крышей кто-то мучил гитару. Или кошку, с особенно мерзким пронзительным голосом, Морген никак не могла понять.

Она сидела на самом краешке кровати с высокими коваными боковинами. На черных завитках плотным седым слоем лежала многолетняя пыль.

Рок и Тень, которые гостеприимно усадили ее на старую кровать, суетились по комнате. Когда Морген шевелилась, матрас под ней отчетливо похрустывал.

Морген молчала только потому, что слов не было.

Расширившимися глазами она оглядывалась вокруг, прижимая обеими руками к груди сумку.

— Вы окна не открывайте, — предупредил ее Рок, оттаскивая в сторону металлический манекен-клетку, на котором болтались истлевшие остатки кружевного платья. — Рамы сгнили, могут вывалиться вместе со стеклом. Мы сейчас укрепим их, чтобы не дуло.

Тень, повязав черный платок поверх красных волос, оттаскивал куски сломанной мебели в коробку у выхода.

Мутное зеркало в резной раме отражало просторную комнату с высокими потолками, облупившимися стенами, почерневшие от времени картины, проваленные резные стулья вдоль стен, изящную козетку у двери и растерянную Морген на краешке кровати. Пол был усеян мусором.

Час назад, когда по звонку Морген приехали Рок и Тень, она и помыслить не могла, что эту ночь она проведет не дома. Первоначальное твердое решение больше не входить в квартиру постепенно испарилось, когда ребята, поднявшись на площадку, бодро поприветствовали ее.

В конце концов, они специализировались на таких проблемах. Хотя Морген уже привыкла к мысли о том, что они просто два великовозрастных балбеса, сейчас пришлось пересмотреть это впечатление: действовали они быстро и привычно.

Рок пришел в слишком легкой, не по погоде кожаной куртке — видимо, порванную чинить не стал. Снова выслушав историю Морген, они одинаково кивнули, и Тень забрал ключи.

Раньше Морген их путала — хотя на самом деле общего в них был только рост и худоба. Черноволосый угрюмый Рок мало разговаривал и бывал грубоват в выражениях. Ему обычно доставалось больше — он лез во все переделки, не раздумывая. Тень прежде был образцовым студентом — Морген как-то интересовалась, смотрела его табель, — но его слишком резкий язык и прямолинейность, видимо, сыграли не последнюю роль в том, что он работал не по специальности. Тень красил волосы красным и всегда на шаг отставал от напарника, потому что привык сначала все обдумать и взвешивать. За периодические «зависания» Тени Рок периодически отвешивал тому подзатыльники, придавая ускорение.

Пока Рок разминал руки, Тень стоял у двери, приложив ладони к поверхности и внимательно слушал что-то, склонив голову. Морген снова присела на ступеньку лестницы, наблюдая за металлическим блеском, который наполнял воздух вокруг кулаков Рока. Боевые плетения… надо как-то сказать, чтобы ребята поосторожнее внутри. Нет, пусть делают, как знают, лишь бы вычистили.

Тень кивнул Року, затем плавно провернул ключ в двери, и Рок нырнул в открывшееся темное нутро квартиры.

— Ждите здесь, док. Я позову, — предупредил Тень и двинул следом.

Дверь осталась приоткрытой, и Морген подошла ближе, прислушиваясь.

Изнутри тянуло гнилью, душный сладковатый запах забивал нос. Внутри бесшумно скользили маги.

Спустя несколько минут Тень распахнул перед ней дверь шире и, хмурясь, сказал:

— Забирайте, какие вещи вам нужны. Оставаться здесь пока нельзя.

— Как? — опешила Морген. — Что значит — нельзя?

— Дурной глаз, — пояснил Тень. — Мы поставим блоки, чтобы не расползалось дальше, но сегодня ночевать уже нельзя. Кто-то на вас повесил заклятье. Оно прижилось и разрослось.

— Но я… ничего не чувствую, — растерянно сказала Морген.

— И не будете, — отрубил Рок, появляясь рядом. — Тут надо знать, с чем имеешь дело, чтобы уловить. Вещи собирайте, мы посторожим. Их тоже надо будет почистить.

— Мне некуда идти, — сказала Морген и тут же разозлилась на себя: прозвучало чересчур жалко.

Ребята переглянулись.

— Хотя ладно, — быстро проговорила она. — Я на работу поеду, там заночую.

— Не, док, если хотите, — нерешительно начал Тень, — то мы можем с жильем помочь. Мы в частном доме живем, там есть пустые… апартаменты.

— И сколько это будет стоить?