Бунич Игорь – В центре чертовщины

В кухне самолёта номер 318 Дорис Эллиотт внезапно поняла, что где-то произошла

небольшая неполадка — стало необычно холодно. Дорис продолжала укладывать подносы

с разогретой едой на тележки. Влажный, пронизывающий холод нарастал. Это было

странно, поскольку то и дело открывались дверцы плит и их тепло должно было согреть

кухню.

Наконец Дорис вызвала бортинженера, чтобы он как-то исправил положение.

Спустившись, тот согласился, что в кухне непривычно холодно, и проверил показания

термометра. Столбик ртути показывал плюс 32, но холод нарастал.

Несколько озадаченный, бортинженер пришёл к выводу, что требуется небольшой

ремонт, о чём следует доложить при посадке. До конца полёта оставалось недолго, и Дорис

решила, что поднимется наверх, как только закончит разогревать пищу.

Несмотря на явное неудобство, ни инженер, ни Дорис не придали случаю особого

значения.

Я внимательно наблюдал за девушками, делившимися со мной своими историями. Не

было сомнения в искренности охвативших их чувств, они твёрдо верили в происшедшее и

поддерживали друг друга, не навязывая, однако, собственного мнения. Мы ненадолго

прервались, чтобы девушки могли отдохнуть. Несмотря на неприятные переживания, они

по-прежнему остались привязаны к Л-1011 и добивались назначения на него.

— Я просто помешана на Л-1011, — призналась Дениз. — Я люблю его. Мне много

раз предлагали куда лучший маршрут на 727, но я слишком обожаю Л-1011. Пассажиры на

его борту всегда в хорошем настроении. Они всегда поражаются его размерам, и потом у

них там больше развлечений.

Гинни и Дорис согласились с ней. Затем разговор снова вернулся к призракам. Судя

по рассказам других стюардесс, чаще всего на авиасудах появлялся Дон Репо. По словам

Гинни, призрак командира Лофта тоже возникал, причём один раз совершенно отчётливо,

но это происходило намного реже.

— Эмили Палмер, наверное, сможет рассказать вам больше, — посоветовала Гинни.

— Она тщательно ведёт записи.

Я ответил, что скоро встречусь с Эмили. Дениз сказала:

— Мы с Дорис можем рассказать о случае с командиром Лофтом в Нью-Йоркском

аэропорту.

Я только собрался спросить, что же там произошло, как Гинни перебила:

— Я ещё не рассказала вам о просто невероятном случае, хотите послушать?

Я сказал, что хочу, но хорошо бы сначала получить ответ на второстепенный вопрос.

Мне хотелось знать, как все эти события отразились на служебном положении девушек.

Они заявили, что поскольку тут затронуты интересы компании, то им нужно побольше

молчать.

— Отправка в резерв — не шутка, — пояснила Дениз. — Это первый шаг к

увольнению. К тому же, мы станем всеобщим посмешищем, что тоже тяжело. Мы и сейчас

рискуем...

Я вновь заверил их в сохранении тайны и обернулся к Гинни, попросив её

продолжать, а остальных — дополнять её рассказ.

После странного случая Гинни и Дениз продолжали свою обычную службу, по-

прежнему летая в основном на Л-1011. В компании “Истерн” работало около 5000

стюардесс. Раз в месяц каждая выбирала наиболее удобные для себя маршруты и

старалась получить на них назначение. Гинни служила в “Истерн” уже пять лет. Её

маршруты пролегали из Майами в Бостон, Нью-Йорк, Тампу и прочие многочисленные

точки обширного лабиринта рейсов компании. Некоторые девушки любили краткосрочные

круговые полёты, когда рейсом 26 можно было вылететь в Нью-Йорк, прибыть туда к

вечеру и, вернувшись во Флориду рейсом 401 или 477, к полуночи уже быть дома. Другие

предпочитали растянутые рейсы, с остановками в Нью-Йорке, Бостоне, Филадельфии.

Существовали и заветные рейсы в Мехико, Сан-Хуан и другие города Карибского

побережья. Работа стюардессы тяжёлая и изматывающая, но она имеет и свои

преимущества в виде права на посадку без очереди и билетов по сниженным ценам. К

тому же, количество рабочих дней не превышает 15-16 в месяц.

Несмотря на странный случай, происшедший с ней и Дениз, Гинни не боялась

работать в нижней кухне. Она по- прежнему предпочитала эти дежурства постоянной

суете и нескончаемым просьбам пассажиров. Гинни была бойкой привлекательной

блондинкой с развитым чувством независимости и живым характером. Спустя несколько

недель после их с Дениз приключения она летела обычным рейсом 401 из Нью-Йорка в

Майами Гинни успела заметить, что бортовой номер опять оказался 318.

Стоя у дверей подъёмника в нижней кухне, она с нетерпением поджидала, когда

кабина наконец опустится и она сможет втолкнуть туда очередную тележку с едой. При

большой нагрузке кабина часто задерживалась. Она не могла спуститься, пока двери

шахты не будут плотно закрыты. Гинни начала нервничать. Она несколько раз нажала на

кнопку, чтобы поторопить упрямый подъёмник, потом прислонилась спиной к правому