Бунич Игорь – В центре чертовщины

Сис растерялась. К ней подошла инспектор полётов Диана Боус. Она тоже была

удивлена. С виду вполне нормальный мужчина, но всё же как будто не в себе. Сис

направилась в кабину. Может быть, командиру удастся добиться ответа от странного

лётчика?

Командир прошёл в салон вслед за Сис. Упрямого лётчика уже окружили несколько

любопытных пассажиров, пытавшихся выяснить, что происходит. Командир рейса

подошёл к креслу, стремясь быстрее покончить с возникшей неприятностью и поднять

самолёт в воздух. Его удивило, что коллега не значился в списке, а стало быть, у него не

было пропуска в самолёт. Подойдя к стюардессам, командир нагнулся, чтобы заговорить с

коллегой. Но застыл от изумления.

— Боже, да ведь это Боб Лофт! — пробормотал он. В салоне воцарилась тишина.

Затем произошло нечто, чего впоследствии никто из стоявших рядом не смог объяснить.

Лётчика больше не было в кресле. Секунду назад он сидел в нём — и вот его не стало.

Командир связался со службой управления аэропортом. Вылет отложили. Самолёт

тщательно обыскали, но пропавшего лётчика не нашли. Наконец 318 направился к

взлётной полосе. Число его пассажиров теперь полностью совпадало со списком, но

ошеломлённый экипаж никак не мог прийти в себя.

В считанные часы эта история разнеслась среди служащих “Истерн” и других

авиалиний, Когда об этом услышали Гинни Паккард и Дениз Вудрафф, они вздохнули с

облегчением. В каком-то смысле этот случай подтверждал их собственные впечатления и

помогал чувствовать себя не столь одинокими, Он также разбудил их любопытство.

Особенно заинтересовалась этим Гинни Паккард, не забывавшая того вечера в

нижней кухне и вдруг возникшего лица, тогда она была потрясена куда сильнее, чем в

первый раз, когда они с Дениз только ощущали чьё-то присутствие, но ничего не видели.

Гинни была здравомыслящей практичной девушкой. Умная, интеллигентная, она

отнюдь не была склонна к буйному полёту фантазии. Гинни была твёрдо убеждена, что с

психикой у неё всё в порядке и она способна разумно воспринимать окружающее. Она

знала, что многочисленные друзья относятся к ней с любовью и уважением. Она снова и

снова вызывала в памяти ужасный эпизод в кухне, пытаясь объяснить его или убедить себя

в том, что это был лишь плод её воображения. Но с каждой такой попыткой она вынуждена

была признаваться себе, что ВИДЕЛА лицо, волосы, очки.

Гинни решила поделиться сомнениями с Фредом, своим мужем, подававшим

надежды молодым администратором с другой авиалинии. Фред убедил Гинни, что всё в

порядке, и обратил её страхи в шутку. Он заверил, что знает её сильные и слабые стороны

лучше, чем кто-либо другой, и что она всегда была реалисткой. Услышав о происшествии в

Нью-Арке, где свидетелями выступали командир лайнера, стюардесса и инспектор

полётов, он заявил, что теперь она не одинока и может больше не волноваться.

Его уверенность подбодрила Гинни. На следующий день она снова получила

назначение на круговой маршрут и должна была вылететь из Майами рейсом 26, а

вернуться 401, Гинни не боялась самолётов. Она чувствовала себя в них в большей

безопасности, чем на любом другом виде транспорта, Не боялась она и нового

необычайного приключения, Ужас прошёл, и её охватило любопытство.

В тот вечер в международный аэропорт Майами её отвозил Фред. К Гинни вернулся

её прежний живой задор. Она чмокнула мужа в щёку и заторопилась к самолёту, Проходя

по вестибюлю аэровокзала, она выглянула в окно и посмотрела на хвост лайнера, где

обычно размещался бортовой номер Н318ИЭ” — гласил он, официальное сокращение от

Л-1011, Истерн Эйрлайнз”, номер 318

— Прекрасно, — про себя произнесла Гинни — Я готова ко всему.

Спустя три дня после невероятного происшествия в салоне первого класса самолёта с

бортовым номером 318 Дениз Вудрафф и Дорис Эллиотт снова оказались в Нью-Арке.

Чтобы не сомневаться, что они с Гинни были в здравом уме во время странного случая,

приключившегося с ними, Дениз решила подробно разузнать, что же стряслось в Нью-

Арке

Там они с удовольствием узнали, что обратно им предстоит возвращаться на борту

номер 318. Значит, они имеют возможность просмотреть бортовой журнал, где по

требованию ФАУ регистрировалось каждое происшествие, крупное или мелкое. Отчёты,

накапливавшиеся в бортовом журнале в течение долгого периода времени, стали

неотъемлемой частью “летописи” каждого самолёта. Журнал остаётся на борту обычно

два-три месяца, пока в нём есть чистые страницы. Пилоты описывают технические

неполадки на одной стороне листа, стюардессы делают свои записи на другой, В конце

каждого полёта старшая стюардесса пишет свой ОНС — отчёт о нарушениях в салоне —

на сдвоенном листке. Его также подклеивают на нужную страницу бок о бок с

техническим рапортом.