Burger King. Как построить империю

Глава 17 Новый статус

Джим перед надписью: «Продано Вопперов» и приближающимся к миллиону числом в сентябре 1993 года

Когда мы вели переговоры с Pillsbury о возможности слияния компаний, я поставил условие: Burger King должен считаться автономной подконтрольной компанией, и управление им должно происходить соответствующим образом. Через пять дней после заключения сделки, 26 июня, Боб Кит написал программное заявление, которое в определенной степени закрепляло мое условие. «Мы приняли решение, что Burger King будет функционировать в автономном режиме, и представители Pillsbury должны осуществлять руководство таким образом, чтобы не было никаких признаков вмешательства в дела компании и свидетельств того, что компания поглощена», — гласило заявление. Далее Кит говорил, что, по его ощущению, Pillsbury несет в себе возможности, которые помогут сети Burger King расти и развиваться, но что «как минимум на протяжении первого года работы» решение об использовании этих ресурсов будет оставаться за мной.

Я ожидал, что представители Pillsbury будут более активно участвовать в обсуждении стратегического развития компании и примут ряд управленческих и тактических решений. К сожалению, сохранять наш предприимчивый, рисковый и мы-полагаемся-на-свое-чутье стиль управления, который был принят в Burger King, в новых условиях окажется непросто.

Ежегодное собрание акционеров Pillsbury состоялось 12 сентября 1967 года, и меня попросили рассказать на нем о сети Burger King. Я объяснил, что из себя представляет наша стратегия по расширению бизнеса, и сделал прогнозы о потенциале роста компании. На том собрании команду управления Pillsbury покинул Пол Джерот. Он отдал компании тридцать восемь лет и был заслуженным руководителем. Воспользовавшись случаем, я отметил, что Джерот стал тем ключевым человеком, благодаря которому произошло приобретение Burger King, и что мы благодарны ему за проделанную им работу, сделавшую нас частью Pillsbury Company. Мне было искренне жаль, что он уходит.

Я не присутствовал на встрече совета директоров Pillsbury в сентябре. После нее была запланирована встреча акционеров, на которой должны были избрать меня. Роберт (далее — Боб) Дж. Кит был выбран председателем и генеральным директором. Терренс С. Хэнолд — президентом и финансовым директором. Кит поставил условие: он станет председателем, только если Хэнолда выберут президентом. Позже я понял, что это условие не нравилось совету. Некоторые из директоров считали Хэнолда не самым подходящим кандидатом для этого поста. Совсем скоро у меня с Хэнолдом появились и собственные проблемы.

Моя первая встреча с членом совета директоров компании произошла в ноябре. Боб Кит попросил меня рассказать о сети Burger King, и я воспользовался случаем, чтобы уверить совет директоров, что их решение приобрести нашу компанию было верным. Я кратко рассказал об истории развития Burger King и о том, чего мы добились за последние годы. Было очевидно, что я с большим оптимизмом смотрю на потенциал индустрии фастфуда и на ведущую позицию Burger King Corporation. Зная, что среди директоров Pillsbury есть те, кто считает заплаченную за Burger King цену слишком высокой, я сделал акцент на своей твердой уверенности в том, что за относительно короткий период времени Burger King станет основной движущей силой компании и будет приносить значимую прибыль. Как оказалось, мой прогноз оказался очень точным.

19 декабря я написал письмо, в котором в общих чертах изложил свое коммерческое предложение, и попросил председателя разрешить мне сделать презентацию на собрании совета в январе 1968 года. В том числе я предлагал осуществить в ближайшем будущем публичное размещение акций Burger King. Я ссылался на тот факт, что McDonald’s и Kentucky Fried Chicken недавно стали публичными компаниями и теперь продают акции по необычайно высокой цене, во много раз превышающей изначальную: McDonald’s — в сорок раз, а Kentucky Fried Chicken — в пятьдесят пять. Теперь они могли выкупать франшизы, предлагая большую цену за их бизнес, ведь «валютой», которой они расплачивались, были их собственные акции, которые росли в цене. Это был идеальный способ собрать средства, необходимые для расширения бизнеса.