Burger King. Как построить империю

Такое часто случается при похожих слияниях компаний и обычно приносит печальные результаты. Я ожидал, что Pillsbury будет постепенно поглощать Burger King и вынудит нас принять их корпоративные правила, но надеялся, что этот процесс будет проходить последовательно. В интересах всех нас было, чтобы компании Burger King удалось встроиться в структуру Pillsbury с наименьшими потерями, несмотря на то что она значительно отличалась от нашей. Я не ожидал, что при выполнении перехода стратегическое движение Burger King будет настолько пересмотрено.

Я ушел с поста генерального директора Burger King в мае 1972 года, когда подошла к концу договоренность об отработке пяти лет в Pillsbury. Уходя с этой должности, я был расстроен, что мне не удалось сохранить Burger King таким, каким хотелось бы. И хотя причины произошедшего во многом зависели не от меня, а от навязанных сверху неудачных стратегий, факт оставался фактом: к 1972 году на растущем рынке общественного питания Burger King становился игроком второго сорта. Это не давало мне покоя. Но доходы Burger King уверенно росли — проблема была не в этом.

Больше всего я тогда надеялся, что Burger King продолжит процветать и расти и каким-то образом вернется к своим основам — франчайзингу и работе с недвижимостью. Многое будет зависеть от того, кто будет руководить компанией, и от того, какое направление для развития будет выбрано на ближайшие годы. В 1972-м мы двигались не туда; но я надеялся, что это изменится. Я больше не буду вовлечен в стратегический процесс, но продолжу оставаться одним из директоров Pillsbury Company и занимать абсолютно номинальный пост председателя совета директоров Burger King Corporation.

Мой уход совпал с избранием новой команды руководителей в Pillsbury. О том, чтобы взять в нее кого-то со стороны, речи никогда не шло. Билл Спур был назначен председателем и генеральным директором, а через несколько лет принял на себя еще и должность и обязанности президента компании.

К счастью, новая команда руководителей почти сразу поняла, что Burger King должен в обозримом будущем стать средством для роста Pillsbury. Мы начали получать большую поддержку и стали наращивать темпы франчайзинговой программы и работы с недвижимостью. В отчете Pillsbury за 1973 год было заявлено, что Burger King планирует открыть в текущем фискальном году двести ресторанов, а отчет за 1974 год сообщал, что с открытием еще 223 ресторанов общее количество достигает 1199. Это были впечатляющие показатели по сравнению с предыдущими годами.

McDonald’s за те же два года открыл 960 новых ресторанов — более чем в два раза больше, чем Burger King, но мы хотя бы возвращались к собственным прежним темпам.

Меня огорчало, что Pillsbury так вяло поддерживала Burger King на протяжении всех тех лет после слияния компаний, но я старался относиться к этому спокойно, как к пройденному этапу. Я чувствовал, что система Burger King в основе своей настолько хороша и сильна, что надо быть командой очень неумелых руководителей, чтобы не увидеть и не использовать этот огромный потенциал. Я был рад тому, что появился новый директор, который берет вышедшую из-под контроля ситуацию в свои руки.

Билл Спур также поспособствовал возвращению на правильный путь и самой Pillsbury Company, организовав продажу многих приобретенных между 1967 и 1972 годами компаний, бизнес которых не был связан с продуктами питания. По моим представлениям, будущее Pillsbury и Burger King начинало, если очень хорошо присмотреться, выглядеть намного светлее.