Burger King. Как построить империю

За три месяца до того, как покинуть Burger King, я купил симпатичный земельный участок рядом с тем домом, в котором мы жили в Майами. Участок был холмистым, с большим количеством дубов и тоже выходил на озеро, как и наш. Добавив дополнительные полтора акра земли к тем, что мы уже имели, мы стали владельцами пятиста футов береговой линии озера. Сам участок казался крайне перспективным с точки зрения садоводства, и у меня была масса идей о работе с ним. С тех пор как мы построили собственный дом, я проводил массу времени, пытаясь вырастить красивый сад, и мысль о том, что у меня появилось новое пространство для воплощения идей, меня очень вдохновляла.

Любителям садоводства удивительный, мягкий, субтропический климат Майами дает возможность работать с растениями круглый год. Эта уникальная среда изначально и привлекала меня в Майами. Когда я размышлял о своих возможностях после ухода в отставку, я включал в планы и свой садовый проект. Новый участок стал нашим в апреле, и в моем распоряжении теперь находилось то, что требовало много внимания, времени, энергии. Для меня это стало терапией, спасающей от любых внутренних напряжений, и способом пережить радикальные изменения в профессиональной карьере.

Когда примерно месяц спустя настал день моей отставки, филиал телеканала CBS в Майами, WTVJ-TV, приехал к нам домой, чтобы сделать специальный сюжет о моем уходе из Burger King. Продюсер решил снимать меня на нашем новом участке, одетого для работы в саду. В сюжете я рассказывал о тех вещах и делах, которые в последние десять лет воодушевляют меня и приносят удовольствие и радость. Также я упомянул, что еще не определился со своими дальнейшими занятиями. Сказал, что не планирую уезжать далеко от Южной Флориды и собираюсь продолжать участвовать в важных проектах, как местных, так и в масштабах страны. Особое внимание в интервью я обратил на то, что увлекаюсь садоводством, и на мой садовый проект, который собираюсь начать на новом участке.

Я всегда много времени проводил в командировках и в самолете обычно читал книги по садоводству в субтропическом климате, или по ландшафтному дизайну, или чему-то подобному. Литература такого рода позволяла мне отвлечься от дороги, шумных аэропортов и долгих перелетов. Дома по субботам и воскресеньям я часто проводил время во дворе, строил клумбы, строил системы полива и наружное освещение, занимался самими растениями. Еще полтора акра земли давали мне гарантию того, что скучно не будет. В этом была доля самоубеждения, но я хотя бы знал, что мне есть чем себя занять в ближайшее время.

Заботы о том, чтобы было чем себя занять и воодушевлять после отставки, напомнили мне, что нужно критически оценить свою личную ситуацию. Я собирался продолжать оставаться активным директором First National Bank of Miami, Pillsbury Company, Burger King Corporation и планировал вступить в советы еще ряда организаций. Как будущий президент National Restaurant Association, я часто был в разъездах. Активно работал как попечитель школы Northfield Mount Hermon School, участвовал во встречах Young Presidents Organization. Встречи YPO были хорошо структурированы, и в них участвовали высокоуважаемые эксперты из самых разных сфер. Эти встречи были интересными, много давали в образовательном плане и проводились в уникальных и красивых местах. Это, наконец, позволило нам с Нэнси попутешествовать вместе и побывать там, где мы еще не были.

Помимо этого, мое давнее знакомство с бизнес-сообществом Южной Флориды и многими его ведущими представителями дало возможность заступить на срок вице-президентом Greater Miami Chamber of Commerce[28]. Участия в этой многопрофильной организации я ждал с нетерпением.

Некоторое время назад мы с Нэнси купили земельный участок в Old Baldy Club в Саратоге, штат Вайоминг, чтобы построить на нем дом для летнего отдыха. Через несколько месяцев после моей отставки мы наняли архитектора, и он спроектировал дом на основе идей Нэнси. Моя супруга любит дизайн, и для нее такой опыт был интересным и увлекательным. Я сознательно предоставил ей возможность самой заняться проектом, но всегда помогал принимать важные решения или находить выход из сложных ситуаций.

К счастью, новые профессиональные предложения не заставили себя долго ждать. Через несколько месяцев после отставки я получил звонок с вопросом, не хочу ли я рассмотреть участие в выборах на должность попечителя Университета Майами. Получить такое предложение было очень лестно и приятно. Я считал университет одним из по-настоящему выдающихся институтов, заслуживающих поддержки сообщества, и мне хотелось поучаствовать в его работе. Сразу после этого предложения меня попросили стать директором Community Television Foundation от нашего общественного телеканала Майами WPBT Channel 2. За ним последовал звонок из Fairchild Tropical Garden c предложением стать его попечителем. Недолго думая, я дал согласие на все три предложения и охотно принял все обязательства, которые предусматривались.