Буря мечей. Том 1

Жойен, как всегда, настоял на своем, и Мира поделила утку на четверых. Вчера она поймала птицу сетью, когда та хотела взлететь со своего болотца. Холодная утка была не такая вкусная, как свежезажаренная, но голод они все-таки утолили. Бран и Мира ели грудку, Жойен – бедро, Ходор обглодал крыло и ножку, бормоча «Ходор» и облизывая пальцы. Сегодня была очередь Брана рассказывать, и он рассказал о другом Брандоне Старке, Корабельщике, который отправился за Закатное море.

Когда утка и рассказ подошли к концу, собрались сумерки. Дождь продолжал лить. Бран думал о том, где бродит Лето и удалось ли ему поймать оленя.

Серый сумрак, наполнивший башню, постепенно сменялся тьмой. Ходор, не находя себе места, ходил кругами вдоль стен и каждый раз заглядывал в отхожее место, словно не мог запомнить, что там такое. Жойен, скрываясь во мраке, стоял у северного балкона и смотрел наружу. Далеко на севере сверкнула молния, на миг осветив башню. Ходор подскочил и замычал в испуге. Гром раздался, когда Бран сосчитал до восьми, и Ходор крикнул:

– Ходор!

«Хоть бы Лето не испугался. – Собаки в Винтерфелле боялись грозы, как и Ходор. – Надо бы выйти, поискать его, успокоить…»

Молния сверкнула снова, и теперь гром загремел на счет шесть.

– Ходор! – снова завел великан. – ХОДОР! ХОДОР! – И схватил свой меч, словно собираясь сразиться с бурей.

– Успокойся, Ходор, – сказал Жойен. – Бран, скажи ему, чтобы он не кричал. Ты можешь забрать у него меч, Мира?

– Попробую.

– Ходор, тихо, – сказал Бран. – Успокойся. Хватит тебе ходорить. Сядь.

– Ходор? – Конюх послушно отдал меч Мире, но вид у него был растерянный.

Жойен снова вгляделся во мрак и вдруг ахнул.

– Что случилось? – спросила Мира.

– В деревне люди.

– Кроме того, которого мы видели?

– Да. Вооруженные. Я видел у них топоры и копья. – Никогда еще голос Жойена не звучал так по-ребячьи. – Когда сверкнула молния, я увидел их под деревьями.

– Сколько их?

– Много. Не могу сосчитать.

– Конные?

– Нет, пешие.

– Ходор, – испуганно сказал Ходор. – Ходор. Ходор.

Бран и сам немного испугался, но не хотел показывать этого перед Мирой.

– А вдруг они придут сюда?

– Не придут. – Мира села рядом с ним. – Зачем им это надо?

– Чтобы укрыться, – мрачно сказал Жойен. – Если буря не утихнет. Мира, ты не могла бы спуститься и запереть дверь?

– Я ее даже закрыть не смогу, так она перекосилась. Через решетку им все равно не пройти.

– Кто знает. Они могут сломать замок или петли или пролезут через бойницу, как мы.

Молния прорезала небо, Ходор заскулил, и над озером прокатился гром.

– ХОДОР! – взревел он, зажав уши, и заковылял по кругу в темноте. – ХОДОР! ХОДОР! ХОДОР!

– НЕТ! – заорал на него Бран. – ПЕРЕСТАНЬ ХОДОРИТЬ!

Но все было без толку.

– ХООООДОР! – стонал Ходор. Мира попыталась поймать его и успокоить, но он отшвырнул ее в сторону. – ХООООООДОООООООР! – завопил конюх, когда вновь сверкнула молния, а затем заорал уже Жойен, требуя, чтобы Мира и Бран угомонили Ходора.

– Да тихо ты! – испуганно взвизгнул Бран, безуспешно пытаясь ухватить Ходора за ногу. Тот пробежал мимо, но Бран все тянулся, тянулся…

Ходор споткнулся и внезапно умолк. Мотая головой, он уселся на пол и даже не обратил внимания на очередной раскат грома. Трое остальных едва осмеливались дышать.

– Бран, что ты с ним сделал? – прошептала Мира.

– Ничего. – Бран покачал головой. – Я не знаю. – Но он знал. «Я проник в него, так же, как и в Лето». На долю мгновения он стал Ходором. Бран испугался.

– Там, на берегу, что-то происходит, – сказал Жойен. – Кажется, я видел, как кто-то из них показывает на башню.

«Не стану я бояться», – сказал себе Бран. Он принц Винтерфелла, сын Эддарда Старка, почти что взрослый мужчина и к тому же варг, а не какой-нибудь малыш вроде Рикона. «Лето не стал бы бояться».

– Это скорее всего люди Амберов, – сказал он. – Или Кнотты, или Норри, или Флинты с гор, а может, даже братья Ночного Дозора. Какие на них плащи, Жойен, – черные?

– Ночью все плащи черные, мой принц. Молния слишком быстро гаснет, чтобы рассмотреть, что на них надето.

– Черные братья были бы конные, разве нет? – насторожилась Мира. Брану в голову пришла еще одна мысль.

– Не важно, кто они. Сюда они все равно не доберутся, если у них нет лодки и они не знают про дорожку.

– Про дорожку? – Мира взъерошила Брану волосы и поцеловала его в лоб. – Милый ты наш принц! А ведь он прав, Жойен: про дорожку они не знают. А если б и знали, то все равно не нашли бы ее ночью и в дождь.

– Ночь когда-нибудь да кончится. Если они останутся тут до утра… – Жойен помолчал и сказал: – Они раздувают огонь, который разжег тот, первый. – Снова вспыхнула молния, наполнив башню светом и четкими тенями. Ходор раскачивался, бормоча что-то себе под нос.

В этот яркий миг Бран почувствовал страх Лета. Он закрыл два глаза, открыл третий, человечья кожа сползла с него, как плащ, он оставил башню позади…