Буридан

В этом оконном проеме, широком и глубоком, словно небольшая часовня, с его декором из расписных витражей, которые смягчали свет, пропуская его очень нежными лучами через сеть решеток, в обрамлении ниспадающих занавесок из ярко-красного бархата, стояло, немного возвышаясь над всеми прочими предметами в этой комнате, огромное кресло, с его химерическими скульптурами, ножками, вырезанными в виде волшебных существ с расправленными крыльями, с углубленной спинкой, на которой были воспроизведены гербы Франции и Бургундии, а над ними — королевская корона, и в кресле этом, положив ноги на большую подушку из того же бархата, что и занавески, полулежала Маргарита, в ее парчовом, с длинными складками, платье, с рассыпавшимися по плечам восхитительными светлыми волосами, неподвижная, словно воодушевленная, — именно такой бы ее и представил художник или поэт, способный уловить красоту этого зрелища, грёзы королевы, извлекающей из своих умиротворенных мечтаний высшее счастье. Маргарита думала о Буридане. Маргарита думала, что Буридан, осознав свое поражение, решил наконец отдаться в ее власть. Маргарита любила. Маргарита ждала того часа, когда Буридан скажет ей: «Я люблю тебя». В этой беспокойной жизни, состоящей из одних лишь бушующих страстей, то был, вероятно, единственный час чистой любви.

На Париж опустилась ночь.

Тогда Маргарита оделась, накинула на плечи широкий плащ, дала парочку коротких и четких указаний Жуане, чтобы горничная знала, где ее искать, если случится нечто непредвиденное.

Затем она вышла.

Она была одна.

Окружными путями, так ей знакомыми, королева вышла к потерне, которая вывела ее из Лувра, и оказалась на берегу Сены.

Она не дрожала, ей не было страшно в эту глубокую ночь, в этом пустынном уголке, где, возможно, бродили злоумышленники.

Она неспешно спустилась к воде, к тому месту, где была привязана лодка. Страгильдо был уже там. Она села. Страгильдо принялся грести, уверенно и быстро. Вскоре ялик причалил к противоположному берегу. Королева соскочила на землю, направилась прямо к двери Нельской башни и вошла внутрь, не обращая внимания на то, следует за ней Страгильдо или же нет.

Она поднялась наверх и прошла в зал, в который в начале этого рассказа вошли Филипп и Готье д'Онэ. На пороге, вся дрожа, она замерла.

Буридан, который уже ждал ее, приветствовал королеву глубоким поклоном.

* * *

Страгильдо не стал заходить в Нельскую башню.

Когда Маргарита спрыгнула на песок, губы бандита искривились в странной улыбке. Он подождал, пока королева удалится, затем, соскочив, в свою очередь, на берег, тщательно закрепил лодку и направился в окутанный непроглядным мраком закуток, где, неподвижные и безмолвные, прятались несколько человек. И тогда Страгильдо прошептал:

— Теперь, сир, вы можете войти в Нельскую башню!..

XI. СТРАГИЛЬДО

Теперь нам нужно вернуться во Двор чудес, где после ухода Тристана у Буридана состоялось совещание с Ланселотом Бигорном, Гийомом Бурраском и Рике Одрио.

— Клянусь святым Варнавой! — воскликнул Бигорн. — Что же получается, теперь нам придется рисковать своей шкурой, чтобы спасти шкуру Мариньи?

— Ты можешь за мной и не следовать, — холодно промолвил Буридан.

— Благодарю. Мне придется за вами следовать, чтобы помешать вам наделать новых глупостей, если человеку, изучавшему логику, вообще можно помешать делать глупости. Иа! Но, честно говоря, если уж и умирать, то я предпочел бы умереть, служа скорее дьяволу, нежели Ангеррану де Мариньи.

— Э! — произнес Рике. — Да какая разница, раз уж мы собираемся сыграть шутку с госпожой Маргаритой?

— И поколотить жандармов! — добавил Гийом.

— Знаю, — вздохнул Бигорн, — и это меня немного утешает при мысли о том, что придется спасать этого рогатого черта Мариньи. О великий святой Варнава, если в этом походе мы преуспеем, обещаю тебе шесть денье парижской чеканки, которые я передам в руки достопочтенного кюре из Сент-Эсташа, ну а если уж потерпим неудачу, обещаю тебе их целых двенадцать; преобразую их в бутылки, которые и выпью за твое здоровье все с тем же достопочтенным кюре!

— И со мной! — воскликнули в один голос Гийом и Рике.

— Нет! Речь идет об обете. Вы же не хотите пить вино какого-то святого?

Разглагольствуя таким образом, четверо друзей активно экипировались. Они покрывали свои груди кирасами из буйволовой кожи, прочными, легкими и гибкими, закрепляли на поясах свои большие рапиры и выбирали кинжалы поострее.

В этот утренний час, когда сон наиболее глубок, когда день еще не наступил, а ночь уже начинает уходить, Буридан подозвал дежурившего у двери его дома бродягу и приказал ему разыскать герцога Египетского, который вскоре и появился.

— Я покидаю Двор чудес, — сказал Буридан. — Завтра собери своих людей и скажи им, что судьба позвала капитана Буридана к другим горизонтам. Так оно будет и лучше, поскольку, когда я окажусь со своими друзьями далеко отсюда, осаду Двора чудес снимут, и вы будете свободны.

— Да исполнится твоя воля, сир король Арго! — только и сказал герцог Египетский.