Василий Игнатьевич (Гильфердинг, № 60). Былина по происхождению сложна, это сравнительно поздняя обработка (вероятно, XVII в.) древнего эпического произведения, в котором наслоились впечатления от нескольких исторических событий. Есть предположения, что самым древним из них была борьба за Киев с войском польского короля Болеслава I в 1018 г. или отражение половецкого нападения в 1068 г. Последнее историческое наслоение относится, возможно, к обороне Москвы от войск Тохтамыша в 1382 г., когда с городской стены был застрелен один из предводителей татарского войска.
Суровец-суздалец (Киреевский, 3, с. 110). Былина отразила борьбу со степняками, вероятно, еще до ордынского нашествия, когда Русь уже вела торговлю с городом Сурожем (Судаком) в Крыму.
Константин Саулович (Кирша Данилов, № 26). Есть предположение, что былина отражает события 1170-1183 г.: поход на половцев, победу над ними, пленение половцами Константина Хотовича, который мог находиться в плену до 1183 г.; город Углич здесь может соответствовать местечку на реке Угол в половецкой степи.
Калика-богатырь (Гильфердинг, № 207). О богатыре-калике говорится и в других былинах, но роль его там оказывается второстепенной. Паломничество в средние века было сопряжено с множеством опасностей; паломник-воин - фигура реальная.
Победа над войском Тугарина (Гуляев, № 6). Эта былина известна только в одной записи. По другим былинам Илья Муромец не женат, упоминается лишь о его недолгом браке в «чужой земле», от которого родился Подсокольник.
Идойло сватает племянницу Владимира (Былины Печоры, №83). В основе былины, вероятно, реальное событие, но относилось ли оно к кому-либо из прототипов ее персонажей, судить трудно.
Князь Роман и братья Ливики (Рыбников, № 152) Историческая основа былины - успешная борьба с литовскими князьями знаменитого русского князя Романа Мстиславича Волынского во второй половине XII в. и князя Романа Михайловича Брянского XIII в.; каждый из них имел двух противников. Былинные имена последних неисторичны. Мотив оборотничества перенесен из былины «Волх Всеславьевич».
Князь Роман и Марья Юрьевна (Григорьев, № 421) В основе былины, возможно, реальный эпизод из жизни жены князя Романа Мстиславича Волынского, предание о котором осложнено позднейшими событиями и влиянием других устных произведений.
Михаило Казарин (Кирша Данилов, № 22). Освобождение русских пленников, угнанных татарами, а ранее половцами или печенегами - популярная тема народных песен на протяжении ряда веков. Имя героя былины позволяет считать первоосновой ее исторический факт 1106 г.: в этом году русский воевода Козарин отбил русский полон, захваченный половцами.
Королевичи из Крякова (Гильфердинг, № 87). В течение столетий героической борьбы со степными кочевниками русские люди нередко еще детьми попадали в неволю. Некоторым удавалось впоследствии вернуться к родным, не видевшим их много лет. Эта реальная ситуация отражена в былине.
Братья Дородовичи (Гильфердинг, № 247). Подобные жизненные ситуации вполне могли возникать во времена борьбы со степняками, угрожавшими Русской земле.
Скопин (Ончуков № 60). Основа былины-смерть в 1610 г. героя освободительной борьбы князя М. В. Скопина-Шуйского. Бояре, завидовавшие его военным успехам, и царь Василий Шуйский, неосновательно подозревавший, что Скопин намеревается отнять у него престол, пригласили его в Москву где на пиру по случаю крестин жена неудачливого воеводы Дмитрия Шуйского (дочь известного опричника Малюты Скуратова) поднесла Скопину чару, выпив которую, он скончался. Близкие Скопина предупреждали его об опасности, но он поехал, оставив свое войско, в Москву так как понимал, что в противном случае даст повод обвинять его в намерении захватить власть.
Глеб Володьевич (Марков, №80). Историческая основа былины - поход князя Глеба Святославича из Новгорода на Корсунь в 1073 или 1076 г. (о дате существует спор); большие пошлины в Корсуни в то время - историческая реальность. Вместе с Глебом в походе участвовал Владимир Всеволодович Мономах. В былине очевидно, отразились и припоминания о более давнем походе на Корсунь Владимира Святославовича в конце X в. См. также примеч. к былине «Добрыня Никитич и Маринка».
Волх Всеславьевич (Кирша Данилов, М. 6). Былина представляет собой соединение древних мифологических мотивов, отразившихся также в сказках, с историческими воспоминаниями о некоторых русских князьях, в особенности - о Всеславе Полоцком. Есть предположение, что историческая основа былины - стремительный поход в 1068 г. на город Тмутаракань ( у Керченского пролива на Таманском полуострове) Всеслава (в то время - князя киевского), которому письменные источники приписывали оборотничество и рождение «от волхвования».
