Быть мужчиной. Современная мужественность без насилия, доминирования и страха

— Пойдем отсюда, — сказал я Берте. Она на секунду задумалась, а потом спокойно и медленно, будто в кошмарном сне, двинулась прямо в гущу событий.

— Что ты творишь? — закричал я в панике, бросившись за ней, как бросился бы на помощь своему ребенку, упавшему во время игры в софтбол. Но она исчезла.

Вокруг царил хаос. Накачанные тела, искаженные лица, какой-то псих, рухнувший на пол и оставшийся лежать на спине, хихикая. Окровавленных мужчин выводили разъяренные подруги или широкоплечие охранники. Фредерик стоял на краю арены и призывал к спокойствию, но при этом продолжал улыбаться; его глаза всё еще блестели после победы.

Наконец Берта вынырнула откуда-то с восточной стороны этого роя и, ухмыляясь, направилась ко мне.

— Давай уже выбираться отсюда.

— Нет, я хочу посмотреть. Тут весело.

— Ты можешь пострадать.

— Все нормально, заткнись.

Слушай, я же отец, и я просто хочу… что? Защитить ее? Или себя? На секунду я даже подумал о том, что могу просто спрятаться, присев за ней на четвереньки, но решил, что тогда мое пальто пропитается пивом и кровью, текущими по полу, и вместо этого убедил ее отойти к ларьку с сувенирами.

Смешанные единоборства — жестокий спорт, который завораживает, не дает отвести взгляд. Если смотреть избранные моменты, то кажется, что это какой-то бокс под крэком, но вживую действо больше напоминает бокс под антидепрессантами. Иногда ринг взрывается серией ударов, однако большую часть времени бойцы обнимаются до полного изнеможения. С большого расстояния в их движениях даже можно разглядеть некую нежность на грани жесткого петтинга. Рычание, хрипы, пот, снова рычание — долгими пятиминутными раундами, пока толпа пытается разглядеть, что же конкретно происходит. Словно ты пришел на «Форсаж», а попал на «Сталкер» Тарковского.

Смешанные единоборства намного ближе к реальным уличным дракам, чем бокс, и благодаря привкусу незаконности они превратились в большой бизнес: в нем задействованы и такие монстры, как компания UFC стоимостью 5,7 миллиарда фунтов, и более мелкие британские организации (как, например, устроившая сегодняшний матч Cage Warriors), которые продают залы, заключают контракты на телевидении и превращают своих бойцов в звезд. Естественно, со временем в смешанные единоборства пришли и «белые воротнички» — для офисных работников проводятся благотворительные матчи, — так что подключиться к движухе могут все желающие. Это спорт или насилие? Если на ринге — спорт, а в зале — насилие, значит ли это, что разница только в освещении? Конечно, это спорт — в нем участвуют серьезные атлеты, натренированные настолько, что могли бы использовать меня в качестве эспандера, — но корни увлеченности этим спортом уходят глубже, он выражает многие аспекты гегемонной маскулинности: физическое превосходство, доминирование, напористость, мифы о воинах и насилие. Это наивысшее воплощение мужской сути. Да, женские смешанные единоборства сегодня тоже на подъеме, и, черт возьми, моя спутница неплохо провела время; людям вообще нравятся такие зрелища. Спорт как экзорцизм — не особо свежая мысль, но в смешанных единоборствах она отражается особенно ярко. Насилие опьяняет.

Мы купили все, что хотели, и ушли. Я понял, что на протяжении вечера самым ярким проявлением бесстрашия для меня стала Берта, стоявшая на своем.

«Уэб-би, Уэб-би, Уэб-би…» Здание позади нас пустело, и окровавленные болельщики орали еще громче, скитаясь по бескрайним переходам О2. Всегда приятно оказаться здесь снова. Мы наблюдали, как мужчины, до сих пор сжимающие в руках пластиковые стаканы от пива, втыкали их в горшки с искусственными цветами, пугая потягивающих вино хипстеров у All Bar One, которые в испуге придвигали к себе огромные сумки с логотипом GAP. В этот совершенно неподходящий момент с главной арены вывалилась толпа фанаток гёрл-группы Little Mix. Увидев крупных мужиков в разорванных рубашках, которые, пошатываясь, надвигались на них, девушки кинулись к поджидавшим их родительским автомобилям. Оставшиеся в одиночестве, фанаты единоборств продолжили орать песни под огромными экранами с анонсами на следующую неделю. Еще один прекрасный вечер пятницы в лучшем развлекательном мегакомплексе страны.

* * *