Бывших не бывает

«Ты заметил, Макарий, что когда до больной доходит аромат ладана, у неё на лице появляется выражение спокойствия и умиротворения? Быть может, Господь так подаёт тебе знак? Но какой? Думай, Макарий, думай! Он никогда не даёт непосильных испытаний!»

Таинство совершилось. Черты Марьяны снова закаменели. Отец Меркурий задумчиво встал возле ее ложа, вглядываясь в неподвижное лицо…

«Нет, мне не почудилось! На её лице только что был отпечаток разума! Надо звать лекарку».

Священник обернулся, но звать никого не пришлось – Настёна обнаружилась в дверях. Отец Меркурий поймал её взгляд – то ли выжидательный, то ли вопросительный.

– Скажи, уважаемая, у нее такое лицо всегда? – осторожно спросил он. – Только что мне показалось, что на нем промелькнуло какое-то чувство, что-то неуловимое. Не знаю, как сказать точнее.

– Не показалось тебе, – покачала головой Настена, – бывает… А вот отчего – я понять не смогла… И так и этак уже думала и пробовала… Что ты заметил?

– Запах… – священник чуть раздул кадило, нагнулся над постелью Марьяны и направил сизый ладанный дым в лицо больной. Хотя в горнице и так стоял устойчивый аромат ладана, но женщина среагировала. Лицо расслабилось, хоть и на долю мгновения.

– Запах? – глаза Настены загорелись. – Да! Прошлый раз в доме хлеб пекли! Именно – запах ладана и хлеба… Поп, для нее это запах счастья и безопасности!

– Декарх! – отец Меркурий скомандовал, как в прошлые времена своим десятникам. – Как хлеб вынут из печи, вели положить его рядом с изголовьем твоей жены! Теперь ты сам! В любую свободную минуту садись рядом с ней, бери за руку и вспоминай то, что принесёт ей радость. Вслух вспоминай! Что вспомнить – ты знаешь лучше меня! Вот так и тащи её от страха обратно к счастью, к радости, к покою! Каждый миг! Руку не отпускать!

Священник выдохнул, но взгляда от Егора не отвёл. А тот смотрел обалделым взглядом, не зная, что ответить на такое.

«Сейчас что-то будет, Макарий… Вполне возможно, что и добросовестное избиение твоего преподобия».

– Егор, делай что сказано, – раздался из-за спины отца Меркурия голос Настёны. – Дело поп говорит! Ещё позови младшую, и пусть она тут играет! А старшие пусть матери о своих делах рассказывают, но только о том, что с ними случилось хорошего! Хуже оттого точно не будет, а польза может и случиться. А ты, отче, помоги мне Марьяну настоем напоить, а то обалдели все, тебя слушаючи!

* * *

Отец Меркурий и Настёна вышли с Егорова подворья.

– Ну что ж, целительница, что мог – я сделал, – произнёс священник. – Теперь она твоя. Я чувствую, что Господь исцелит её израненую душу и дело только за телом. Если нужна какая-то помощь от меня, только скажи.

– Помощь мне предлагаешь? – задумчиво протянула лекарка. – А почему? Болезни же вам за грехи посланы, а я против Бога вашего иду – людей лечу!

– Не вам, а нам, – отец Меркурий усмехнулся. – Всем. Всё верно, болезни есть кара за грехи, не кара даже, а предупреждение. Но Христос и сам лечил, и тех, кто лечит, благословляет. Избавлять ближних от страданий дело богоугодное и душеспасительное. Если я и жалею о чём, так это о том, что твоя душа пребывает в потёмках, добрая женщина. Ты живешь праведной жизнью и тут же отвергаешь истину. Неустанно молюсь о том, чтобы на тебя снизошла благодать и ты прозрела душой, целительница!

– Благодарствую на добром слове, – кивнула Настёна. – Там видно будет.

«Такой разум и в такой тьме! Горько… Не доверяет и боится… Ну да ничего, по крайней мере, мы трудились вместе, а это сближает. И она меня слушала. Не всё сразу, Макарий, не всё сразу. Как говорил Никодим – труд и знание. А ещё терпение. Ох и много же его понадобится…»

Лекарка и священник молча двинулись вдоль по улице.