Чайки за кормой

– Нету, нету никого! Отпусти! – визжал Тормашкин. Если бы коммунисты города увидели его в такой невыгодный момент, многие, возможно, усомнились бы в организаторских и пропагандистских способностях первого секретаря. А многие так вообще вышли бы из партии.

Красносеев продолжал стоять у окна, с презрением наблюдая за семейной сценой. Анастасия Владимировна увидела его и вскрикнула:

– Что?! Как?!

Она отпустила волосы мужа и негромко спросила:

– Козлик, ты уже до мужиков опустился?

В битве наступил перелом. Тормашкин гордо взметнул черные кавказские брови, пригладил пятерней растрепанные волосы и крикнул:

– Как ты могла подумать?!

– А что я еще могла подумать? Телефон не отвечает, дверь в кабинет закрыта…

– У нас совещание!

– У двоих?!

Скандал разгорелся с новой силой.

Красносеев спокойно обошел большой стол, ловко подхватил лежащий на полу портфель и вышел из кабинета.

Тормашкин, поглощенный борьбой с женой, этого поначалу не заметил.

Глава 8

Уже быстро идя по коридору, Владлен Борисович начал лихорадочно рассуждать. Практически он оказался в положении человека, которому подкинули младенца. И хоть портфель не испускал душераздирающих воплей, и ему не требовалось менять пеленки, с ним явно надо было что-то делать.

«Коль в городе не осталось честных коммунистов, у меня только один путь – в Москву. Приду в Центральный Комитет и сдам деньги. Если партия уже находится на нелегальном положении, эти средства очень пригодятся для подпольной борьбы. Ничего! Еще посмотрим! Нас, коммунистов, просто так не победить».

На первом этаже Красносеев столкнулся с бодрым старичком в серой брезентовой куртке. Это был Матюков Михаил Потапович, семидесятилетний сторож горкома. Серые немигающие глаза ветерана смотрели на Владлена Борисовича тихо и ласково. Седые усы безвольно, как у опустившегося кота, свисали перпендикулярно полу. Дряблые щеки старика двумя инжиринами висели по бокам. Шершавая, как наждачная бумага, кожа лица отливала бронзой. Загар ему подарило не солнце, а жизнь.

Потапыч слегка приобнял Красносеева за талию и проникновенно промолвил:

– Дело в следующем: с работы, вот, меня поперли. Да и старуха, тожеть, житья не дает….

– Ну… ну, и что?! Чем я могу тебе помочь? – сказал второй секретарь, нетерпеливо отстраняя руку старика, – не видишь, я тороплюсь!

– Вижу, как не видеть, – спокойно проговорил бывший сторож, и неожиданно добавил. – Возьми меня с собой, товарищ Красносеев.

– Куда?!

– А хоть куда. Дело в следующем: у тебя чемодан есть? Есть! Значит, куда-то едешь. Ну, вот и меня с собой возьми. Здесь меня больше ничего не держит.

– Какой же это чемодан?! Портфель это.

– Дело в следующем: разница не существенна. Все одно – поклажа. А если поклажа, значит – дорога, – тем же уравновешенным тоном продолжал вещать старик, но тут неожиданно сорвался:

– Нагадили мне в душу на старости лет! Неужто не понимаешь?! Забери с собой!

Владлен Борисович неожиданно сам для себя призадумался. Он знал старика давно. Хороших и плохих качеств у того было примерно поровну. Ярым коммунистом он не был, но и в антисоветчиках не числился. На войне побывал, но наград много не имел – так, пару медалек таких, которые всем давали. Службу свою при горкоме исполнял исправно, но бывал и в пьянстве замечен. В целом характеризовался как положительный.

«А что? До Москвы путь не близкий, помощник не помешает. Про деньги ему не скажу. Пусть думает, что везу документы».

– Я – в Москву, в командировку. Бумаги важные везу. Если совсем нечем заняться, можешь со мной поехать.

– Спасибо тебе, Борисыч, за то, что приютил старика. Пойти мне некуда… А так хоть на старости лет в путешествие съезжу. А Ленин в Москве лежит?

– Да, в Мавзолее.

– Хорошо! Я его с детства посмотреть мечтал!

– Вот что, дед, заканчивай разговоры. Ноги в руки и на вокзал – времени у нас мало.

– Как скажешь, Владленушка! Я к походу завсегда готов.

Дед заскочил в сторожку, подхватил свою реликтового вида котомку и, стараясь попадать в ногу, увязался за Красносеевым. Вверяя свою судьбу Владлену Борисовичу, Матюков, сам не зная того, пошел на некоторый риск.

На улице была южная весна – грязная и неромантическая. Мешковатые облака затрудняли солнцу процесс обогрева города.

Надо было спешить, и Владлен Борисович, стоя на тротуаре, так энергично замахал руками проезжающему мимо автомобилю, что водитель, не раздумывая, нажал на тормоз.

– На железнодорожный вокзал! – возбужденно крикнул Красносеев, садясь в машину.

Потапыч, подхвативший динамику второго секретаря, плюхнулся на заднее сидение.

Водитель слегка подивившись яростной, как шахтерская забастовка, атаке, осмотрел неожиданных пассажиров и, как приговор, огласил:

– По штуке с каждого!

– Идет! Только поехали быстрее! – рявкнул Красносеев.

Больше шофер голоса не подавал, устремив авто к легкому заработку.

За окнами машины мелькал Прибреженск. По давно не убираемым улицам метался озабоченный народ. Граждане, видимо, полагали, что своими перемещениями они обезопасят себя от тяжелых ударов переходного периода.