Чарли Бон и Долина ветров

Дагберт раздвинул пальцы и золотые фигурки соскользнули в подставленную ладонь. Мысль о потере морского конька вызывала в нем волну гнева. Это было оскорблением памяти матери. Но бабочка Чарли навела его на мысль. Манфред хотел заполучить эту бабочку, потому что без неё Чарли Бон не смог бы вернуться из картины. Но Дагберту тоже выгодно поймать бабочку и обменять на золотую фигурку, которую забрал Танкред. Доркас Мор может сплести волшебную сеть, ведь это ее дар.

«И тогда посмотрим, кто сильнее», - подумал Дагберт.

* * *

На следующий день Чарли удалось-таки рассказать Билли о Спринтере Бобе. Гриф частенько бродил по руинам замка, чувствуя себя в безопасности за каменной стеной, где когда-то жили Алый король и его королева.

Чарли видел, как Билли направился через поле, и последовал за ним. Он нашёл маленького альбиноса, сидящим на камне во дворике, окружённом пятью арочными проходами. Мальчик смотрел на щель, пересекавшую камень по центру. Когда Чарли подошёл, Билли спросил:

- Здесь миссис Тилпин нашла зеркало?

Чарли посмотрел на перекопанную землю: - Да. Тень спрятал артефакт здесь.

- Думаешь, она попытается снова воспользоваться им, чтобы вернуть Тень?

- Уверен, - Чарли присел рядом с другом. – Мне надо кое-что рассказать тебе.

- Что? – темно-красные глаза Билли расширились в ожидании. – Ты опять путешествовал в прошлое?

- Как ты догадался?

- Это легко. Раньше я не замечал, потому что очень беспокоился за Босха. Но у меня ещё не было возможности увидеться с Кук.

- С твоей крысой все будет в порядке, - заверил его Чарли. – Слушай, Билли, тебе надо знать, что произошло в прошлые выходные. И сейчас может быть единственный шанс спокойно поговорить до пятницы.

- Рассказывай, - кивнул Билли.

Чарли так и сделал, начиная с момента, как услышал завывание ветра в подвале и заканчивая появлением Спринтера Боба в Долине ветров. Билли шумно вздыхал и ойкал, натянув капюшон на голову и сгорбившись, как будто хотел отгородиться от ужасных событий, но в то же время жаждал услышать все до конца. Когда Чарли дошёл до момента, когда ему удалось бежать с помощью Искорки, Билли вздохнул с облегчением и сказал:

- Слава богу. Но тебе лучше больше не подходить к этой картине.

- Не получится, - заметил Чарли. – Я не смог забрать Спринтера Боба. Он остался в том страшном месте, и мы не знаем, как…

- Ты видел его? – спросил Билли.

- Да. Это ужасно.

- Может, мне удастся поговорить с ним, - предложил Билли.

Чарли замешкался: - Это опасно.

Билли помолчал, болтая ногами и наблюдая за игравшими на поле учениками.

- Бенджамин наверное в отчаянье, - наконец проговорил он.

- Да, - признался Чарли. – Не думаю, что он будет со мной разговаривать, пока я не верну его собаку.

Билли задумался.

- Я же все равно поеду к тебе? Даже если не смогу помочь?

- Конечно.

Когда они покинули руины, Искорка выбралась из кармана Чарли и устроилась на его плече.

- Твоя бабочка нам поможет, - улыбнулся Билли.

Чарли промолчал. Искорка спасла его из Долины ветров, но не смогла вытащить Спринтера Боба.

Над полем разнёсся звук рога, объявляющего об окончании перерыва. Мальчики перешли на бег. Никто из них не заметил Дагберта Эндлесса, который вышел из-за деревьев, растущих рядом со входом в руины замка.

* * *

Новый преподаватель игры на духовых инструментах сеньор Альваро, молодой, задорный, с маленькими усиками и смешливыми миндалевидными глазами, оказался удачным приобретением с точки зрения учеников. По его мнению Чарли мог бы довольно сносно играть на трубе, если бы сосредоточился. Но как раз усидчивости мальчику с взлохмаченными волосами и не хватало.

Сегодня Чарли был рад закончить урок на десять минут раньше.

- У тебя найдётся время на этой неделе позаниматься дополнительно? – вежливо поинтересовался сеньор Альваро.

- Да, сэр, - рассеянно ответил Чарли, который уже обдумывал, как улучить момент, чтобы поговорить с кухаркой.

- Отлично, - крикнул в след удаляющемуся ученику преподаватель.

Кухарку Чарли нашёл достаточно быстро в синей столовой вместе с седым коренастым доктором Солтуэзером. Они пили чай и что-то тихо обсуждали.

- Немного рано для обеда, - заметил доктор Солтуэзер при виде Чарли. – Разве ты не должен быть на уроке?

- Сеньор Альваро отпустил меня. Я сегодня не очень хорошо играл, - признался мальчик.

Доктор Солтуэзер вздохнул. Он возглавлял музыкальное отделение и чувствовал себя ответственным за неудачи Чарли, отец которого играл на органе в Соборе и вообще был отличным музыкантом. Но похоже сын не унаследовал таланта родителя. Доктор Солтуэзер знал о необычных способностях Чарли, и потому с пониманием относился к ситуации.

- Я хотел узнать о мистере Комшарре, - Чарли посмотрел на Кук.

- О мистере Комшарре? – розовое лицо кухарки омрачилось. – Он в плохом состоянии. Все ещё в больнице. Сотрясение мозга. Бедная миссис Комшарр не отходит от него.

- А животные? – спросил Чарли.

- Огнецы сами могут о себе позаботиться, - с уверенностью заявила Кук. – И можешь сообщить Билли, что Босх в порядке. За ним присматривает миссис Кеттл.

- А питон? – не отставал Чарли.