Чаролом

– А как быть с самим Лосом Возрождённым? То бишь со мной?

– Сплетни, не стоящие внимания. Да, ты – дочь драконицы. Но это не мешает тебе защищать людей от неодемонов и красть богов у имперцев.

– Думаешь, сработает?

Никодимус осторожно отпустил перила и медленно повернулся к Леандре.

– Более или менее. Хотя слухи о Лосе…

– Сколько союзников тут же отрекутся от нас?

– Немногие, если мы быстро отобьёмся от Вивиан. Однако если ситуация осложнится или война затянется…

– Поползут шепотки, которыми можно будет оправдать отступничество от Лиги?

– Вот именно. Как ты сама считаешь, чего нам следует опасаться прежде всего?

– Большинство моих последователей убито на Скважине, – Леандра вздохнула. – А одного из богов, в чьей верности я усомнилась, больше нет.

– Ты про акулу?

– На него оказали давление, заставив предать наше дело. В итоге всё закончилось деконструкцией. Давай обсудим это позже?

– То есть ты его убила?

– У меня не было выбора.

– Почему?

– Потому что моя дорогая матушка взяла в заложники его сына. И я, и сам Холокаи понимали, что отныне он будет послушным орудием в её руках. Или ты считаешь, она бы отпустила мальчишку? Когда до Холокаи это дошло, он сам попёр на меня. Акула, она акула и есть. Знал же, что я его прикончу, но всё равно напал.

– Лоло? – спросил Никодимус после паузы.

Леандра кивнула и с гневом посмотрела в сторону матери. Неторопливые круги парящей драконицы напомнили ей, как та вилась над «Императрицей», уворачиваясь от молний, лишь бы спасти дочь. К её гневу добавилось раскаяние. Хуже всего, что вместо любви, которая могла бы смягчить эмоции, в душе была пустота. Леандру охватило отчаяние.

Никодимус всё не спускал с дочери глаз. Наверное, какие-то эмоции, терзающие её сердце, отразились на лице, потому что он спросил:

– Ты по-прежнему уверена, что в тебе ничего хорошего? Глубоко внутри?

– Я уже сказала… – начала, было, она, но тут вспомнила, как повалился на спину парализованный отец. – Пап, я не знаю. Я рассказала тебе всё, – она в очередной раз дотронулась до лба. – О, Создатель! Как бы я хотела… А где Дория?

– Тебе плохо? – он нахмурился. – Дория собиралась вернуться к себе, но в коридоре должна находиться Эллен.

Леандра внутренне застонала при мысли о том, что придётся просить эту нахалку снять с неё антилюбовное заклятие.

– Нет-нет, всё нормально, я… – Леандра замолчала, увидев, как Дрюн выскальзывает из комнаты.

Куда отправился этот тип, догадаться было несложно.

– Леа, в чём дело?

И тут в комнату вошла Эллен, за которой следовал Дрюн, что-то бормоча ей на ухо. Эллен прищурилась на Леандру. Целительница и бог вместе вышли во внутренний дворик.

– Извините за вторжение, – сказала Эллен, – но насколько я поняла, госпожа хранительница желает снять нуминусное заклятие, наложенное на её разум.

– Да, желаю, – буркнула Леандра, сверкнув глазами на Дрюна.

Бог с деланым раскаянием поднёс сложенные ладони сначала к сердцу, потом ко лбу. Эллен то ли внимательно вглядывалась в лицо Леандре, то ли изучала заклятие. В любом случае теперь она выглядела менее враждебной. Целительница обошла вокруг Леандры.

– Леа?.. – непонимающе спросил Никодимус.

– Речь о заклятии, которое остановило мою болезнь, а заодно освободило ту часть меня, которая принадлежит Лосу. Кроме всего прочего, оно не позволяет мне любить, – она посмотрела на Эллен. – Вы можете снять заклятие, не повредив? Через какое-то время мне понадобится наложить его обратно, – произнося последние слова, Леандра с вызовом глянула на Дрюна, ожидая, что тот примется спорить, но бог только поклонился.

Эллен поднесла руки к голове Леандры и спросила:

– Вы позволите?

Та кивнула, и целительница прижала ладони к её затылку. Леандра зажмурилась, стараясь не шевелиться, и задумалась, не лучше ли обхватить себя руками, на случай если процедура окажется болезненной, когда ощутила знакомое покалывание в животе.

– Готово, – ровным голосом произнесла Эллен.

Леандра открыла глаза и увидела целительницу, внимательно глядящую на свои руки. На них же уставился и Никодимус.

– Великолепный текст, – пробормотала Эллен, так и сяк крутя что-то невидимое. – Я сохраню его в чистой книге заклинаний.

– Да, заклинание – выше всяких похвал, – согласился Никодимус. – Кто его написал?

Леандру охватили жар и замешательство. Боль в животе нарастала. Казалось, все слова перемешались в голове.

– Леа, ты хорошо себя чувствуешь?

Она постаралась встать прямо, не выказывая боли.

– Да, – с трудом произнесла она, поворачиваясь к Дрюну и Эллен. – Прошу вас, оставьте нас наедине.

Эллен спокойно вышла в коридор, а вот Дрюн последовал за ней с явной неохотой.

Некоторое время Леандра с Никодимусом молчали, не зная, о чём говорить. С нижних террас доносился стук колёс по мостовым, отголоски разговоров, а с верхних – перекличка попугаев.