Человек: 1. Теория большого надувательства

– И не просто пролежал, – подхватил я его мысль, – а воздействовал впоследствии на землян, выступая в роли и бога, и дьявола одновременно, и, очень может быть, что. благодаря ему, человек из дикого животного превратился в разумное существо. – Я подсоединился к перископам и дополнил Саймоновскую гипотезу своей. – Но это в том случае, если большая часть звездолёта, где размещались основные запасы топлива и главная двигательная установка, ударившись о Землю, взорвалась. Если же взрыва не было, не исключено, что экипаж выжил, и как раз с этих-то людей и пошла человеческая цивилизация. То есть мы с тобой – прямые их потомки… Если вообще звездолёт

разламывался на части.

Десятая планета в перископах-иллюминаторах выглядела мёртвой – чёрный шар, едва отражающий свет звёзд Млечного Пути. Только луч нашего прожектора оживлял картинку.

– Сразу с тобой не соглашусь, – сказал Майкл. – Экипаж, состоящий из людей, мной отметается полностью. Электронный носитель разума – вот самая вероятная версия. Потому что он намного жизнеспособнее, чем любой живой организм. Ты разве на своём личном опыте не убедился в этом? Теперь относительно двух частей. По-моему, обладай лунный модуль способностью перемещаться в пространстве, он уже давно вернулся бы туда, откуда прибыл к нам.

Почему они не отзываются? Чтобы не заметить «тарелку», надо либо специально не смотреть в нашу сторону, либо совершенно не иметь глаз. К тому же мы подаём все сигналы, какие только можем. Ага. А что если?… Я подключился к внешней

остронаправленной антенне, нацеленной точно в центр планеты, и запустил на полную громкость запись новейшего альбома группы «Аммагамма». Пусть эти снобы ещё и музыку послушают.

– Гипотеза твоя построена на человеческой логике, – сказал я Майклу. – С этой точки зрения рассуждения заслуживают внимания. Но, кто знает, на чём построена логика того, кто сидит в лунной кабине? Возможно, мы пытаемся логически приблизиться к тому, что совершенно лишено логики.

– Нет. Влияя на психику людей, чужой разум тем самым как бы создавал себе подобных, заставляя их делать, думать, жить по тем же законам, по которым живёт он. Мы – его порождение. Поэтому и оценивать его поступки в состоянии.

Чёрная планета тихо летела среди алмазной россыпи созвездий, вычерчивая колоссальный эллипс. И вдруг – я не поверил своим глазам! – от неё отделилась одна из «тарелок» и стала быстро приближаться к нам. Наконец-то они проснулись! Вот «тарелка» заняла четверть видимого пространства, вот уже половину, вот только она в моём поле зрения. Её иллюминаторы светились красноватым. Неужели помогла моя музыкальная

выходка?

– Майкл, они откликнулись, – произнёс я.

Майкл тоже подсоединился к перископам.

Из-под брюха «тарелки» выплыла человеческая фигурка. Я перевёл прожектор в режим непрерывного свечения и сфокусировал луч на человеке.

– Дождались, – сказал Саймон. – Ну что ж, с богом!

Мы прикрепили к спинам баллоны, взяли каждый в обе руки по газовому пистолету и вышли в открытый космос.

Это был Джайкл Мэксон собственной персоной, облачённый в серебристый сверкающий комбинезон. Те же набриолиненные волосы, ниспадающие на лицо, та же отбеленная кожа, претерпевшая в своё время множество пластических операций, тот же взгляд старика-ребёнка, те же перчатки – тот же образ-маска. Жаль, что он не живой. В нём напрочь отсутствует жизнь. Хотя он движется, мыслит. Как беспощадна вселенная!

Я вспомнил, что в то давнишнее лето 2009 года Мэксон собирался на всемирные гастроли. Но за неделю до их начала он якобы умер от передозировки снотворного. Весь мир тогда был в шоке.

– Привет, Джако, – сказал Саймон, с налёта пустив в ход одну из наших «домашних заготовок». Именно «Джако» называли Джайкла близкие ему люди, когда в нём текла настоящая кровь. Нам нужно было убедить его в том, что мы – его старые друзья. – Как поживаешь?

Однако Мэксон рассматривал нас так, словно видел впервые.

– Кто вы? – спросил он.

– Разве ты не помнишь нас, Джако? Ведь это я, Александр Сазонов, а рядом – Майкл Саймон Третий, – включился я в разговор.

Мэксон продолжал разглядывать нас, изучая.

– Кажется, теперь мы узнали вас, – сказал он, чуть погодя. А после непродолжительной паузы добавил:

– Здорово же вам досталось. Где вас обоих угораздило так поджариться?

Конечно! Абсолютно вышибло из памяти! Как это ещё он узнал? Видок-то у нас с Майклом – врагу не пожелаешь!

– Длинная история, – сказал Саймон, – хочешь послушать?

– К сожалению, у нас нет времени на длинные истории. Наступает новая эпоха в нашей жизни. Медлить невозможно. Но мы всё-таки решили выяснить главную причину вашего

появления здесь. Мы же заключили с Бродягами договор, в котором гарантировалось наше полное невмешательство в ваши дела и наоборот. Разве мы не сдержали слово?

– Да, вы нарушили основное условие, – Майкл занялся проверкой одной из собственных теорий. – Оставили на Луне звездолёт, воздействующий на землян.

– Вы нашли на Луне звездолёт? Где?

– На видимой её стороне, в Море Ясности. Он спрятан в недрах планеты.