Человек: 1. Теория большого надувательства

Горящие куски Майкла раскидало по всему складу. Запомнив, куда примерно отскочил «чёрный ящик», Сазонов так же, как и Майкл, полез за ней. Она опять притихла, выжидая удобного случая, чтобы нанести убийственный удар. Он попытался обмануть её. Не поднимаясь на самый верхний ярус, разрядил магазин в доски его пола, быстро перебежал на противоположный конец и тут же взобрался на последний уровень. Однако она никак не прореагировала на этот хитрый маневр…

Слегка скрюченная от «адского пламени» небольшая разборная буровая установка являлась отличным ориентиром. Именно на её работу Саймон истратил уйму энергии запасных аккумуляторов. До входа в Лабиринт было – рукой подать. Они остановили тележку и отправились выяснить, всё ли осталось по-прежнему. Изменения произошли. Вместо чуть заметной, присыпанной пылью воронки зияла чёрная огромная дыра. Видимо, выбросы из «преисподней» намного увеличились с тех пор, как они покинули Луну…

Алекс отыскал её, лежащую позади ящиков с реактивными снарядами. На ней был маскхалат светло-коричневого цвета, в правой руке – базука, а в сердце – рана, из которой ещё лилась кровь. При падении стальная каска, оберегающая голову, съехала набок и из-под неё теперь выглядывали роскошные огненно-рыжие волосы. Блондинка их перекрасила, чтобы ни Алекс, ни Майкл её не узнали. Внизу занялось основательно, дым уже был повсюду. Необходимо было срочно уходить, пока склад не взлетел на воздух…

– Тебе лучше остаться здесь, – сказал Майкл, когда они вернулись к тележке. – В Лабиринт я пойду один. Я не пробуду там долго, постараюсь засунуть бомбу так далеко, как только смогу, и сразу назад.

– Послушай, Майкл, а ты не допускаешь мысли, что Мэксон был кое в чём прав? Нельзя вот так, без всяких исследований уничтожать то, что недоступно нашему разуму. Наверное, надо сперва разобраться в природе этого явления, а уж потом решать, хорошее оно или плохое, и как с ним поступить, – Алекс сомневался в правильности Саймоновского решения.

– Опять начинаешь? Пока мы с тобой будем его изучать, Чужак снова организует конец света. Тебе что, мало Хай Фая?

– А, может быть, человечеству бог просто необходим, потому что без него оно убивало бы себя гораздо быстрее, чем с ним? – Сазонов гнул свою линию. – Может быт, Пришелец делает всё, от него зависящее, чтобы человеческая цивилизация просуществовала как можно дольше? Может быть, дело не в плохом Пришельце, а в плохих людях, в обществе, каждый раз заболевающем раком, и Пришелец, зная, что смерть неминуема, лишь искусственно прерывает жизнь безнадёжно больного, чтобы избавить того от ужасных страданий в процессе его естественной кончины?

– Кто наделил Чужака полномочиями судить людей? Если бог богов, то тогда он – убийца, ничем не отличающийся от убийц с человеческими обличьями. Разве это трудно понять? Я не хочу снова убивать человечество, лучше я убью бога, и потом будь, что

будет. Ты зря ушёл с тёмной стороны. Колеблющийся тут способен потерять контроль над самим собой. Не иди за мной, даже эти скафандры, я уверен, слабая защита от Чужака.

Саймон расстегнул замки, удерживающие бомбу на ложементах; ввинтил в её корпус вместо грузоподъёмных рымов специально изготовленные ручки; взявшись за них, легко

подхватил пятисоткилограммовое «яйцо» и твёрдой походкой двинулся к намеченной цели…

Так, так, так… Ничего не соображаю… Подожди-ка, сейчас сосредоточусь… Боже мой, сознание падает в пропасть!.. Ничего не помню… Всё, словно в тумане… Сейчас, сейчас, сейчас… Что происходит?… Мозги заменили на вату… Я умираю… Как мне

выжить?… Так, так, так… Имя, имя… Мне нужно имя… Чьё имя?… Вылетело из черепной коробки… Нет, не из коробки… Из чёрного ящика… При чём тут ящик?… Почему чёрный?… Так, так, так… Имя… Ах да, имя… Какое имя?… Моё имя!.. Я

вспомнил!.. Мне нужно моё имя!.. Кто я? … Сейчас, сейчас, сейчас… Гру… Груганте?… Альберто Груганте?… Нет… Драббах?… Нет… Огисо?… Нет, не Огисо… Боже мой, кто же я?… Ван Дер Хеллден, голландец?… Нет, не голландец… Жан-Жан, француз?… И не француз… Парсонс?… Нет, нет, чёрт возьми!.. Имя, имя… Как меня зовут?… Майкл Саймон Третий?… Нет же!.. Неправильно… Сазуки?… Вот!.. Что-то

очень похожее, но не то… Сазонов!.. Точно, сто раз точно!.. Сазонов, Алекс Сазонов!.. Александр Сазонов!.. Я вспомнил!.. Меня зовут Александр Сазонов… Да, именно так… Память вернулась!..

Майкл подтащил бомбу ко входу в Лабиринт, установил её на край воронки. «Ничего с тобой не случится, если сама скатишься вниз», – подумал он и толкнул бомбу в отверстие. Она, как бы нехотя, стала сползать вовнутрь, плохо скользя по шершавой стенке подземелья. Саймон проверил целостность своего скафандра и, отбросив последние сомнения, начал спускаться в воронку…

Да, да… Я прождал его шесть часов… Нет, восемь… Точно, восемь… Чуть не свихнулся от неопределённости… Да… А он ведь меня обманул… Сказал, что скоро вернётся… Он знал, что это абсурд… Успокаивал меня, чтобы не испортил ему всё дело…