Человек в коричневом костюме. Тайна замка Чимниз. Убийство Роджера Экройда

— Мемуары покойного графа Стилптича. Понимаете ли…

— Достаточно, — перебил его Баттл. — Все абсолютно ясно.

Он обратился к Энтони:

— Вам известно, кого убили, мистер Кейд?

— В «Куплетисте» говорят, некоего графа Станислава.

— Скажите ему, — лаконично полуприказал Баттл Джорджу Ломаксу.

Джордж с явным неудовольствием подчинился.

— Господин, приехавший сюда под именем графа Станислава, был его высочество великий князь Герцословакии Михаил.

Энтони присвистнул.

— Вот оно что!

Инспектор Баттл, не сводивший с Энтони глаз, удовлетворенно хмыкнул и резко встал на ноги.

— У меня есть еще два вопроса к мистеру Кейду, — сказал он. — Если позволите, мы пройдем с ним в Рыцарский зал.

— Конечно, конечно, — закивал лорд Кейтерэм. — Идите куда вам угодно.

Энтони и сыщик вышли из библиотеки.

На месте преступления тела уже не было. На полу осталось темное пятно, и, кроме него, ничто не напоминало о трагедии. Солнце, бьющее в три высоких стеклянных двери, заливало зал ярким светом, который придавал теплый оттенок старым дубовым панелям. Энтони в восхищении огляделся.

— Чудесно, — заметил он. — Согласитесь, ничто ее не берет, старую добрую Англию.

— Вам показалось, что стреляли именно в этой комнате? — спросил инспектор, пропуская мимо ушей лирическое отступление Энтони.

— Дайте-ка посмотреть.

Энтони открыл стеклянную дверь, вышел на террасу и огляделся.

— Да, стреляли именно здесь. Эта пристройка занимает весь угол здания. Если бы стреляли в другом месте, я бы услышал звук слева, но выстрел раздался прямо за спиной или даже чуть правее. Именно поэтому я и подумал о браконьере. Зал, как видите, в самом конце крыла.

Энтони вернулся к двери и, переступив через порог, вдруг, словно пораженный неожиданным предположением, сказал:

— А почему вы спрашиваете? Вы ведь знаете, что его застрелили именно здесь?

— Ну, — пожал плечами инспектор, — всегда знаешь куда меньше, чем хотелось бы. Да, его застрелили здесь. Вы говорите, пытались открыть дверь?

— Да. Но все двери были заперты изнутри.

— Какие вы пытались открыть?

— Все три.

— Вы в этом уверены, сэр?

— Я привык отвечать за свои слова. А в чем дело?

— Тут есть одно любопытное обстоятельство, — сказал инспектор.

— И что же это за обстоятельство?

— Сегодня утром, когда обнаружили труп, средняя дверь была открыта. Точнее — закрыта, но не заперта.

— Интересно! — Энтони уселся на порог и достал портсигар. — Пренеприятное известие. Возникают новые нюансы. Возможны два варианта. Либо его убил кто-то из обитателей дома, и этот кто-то после моего ухода отодвинул задвижку — хотел создать видимость, что преступник проник в дом из парка, либо — будем называть вещи своими именами — я лгу. Вы, конечно, склоняетесь ко второму, но даю вам честное слово — вы ошибаетесь.

— Во всяком случае, никто не покинет этот дом, пока я не проверю каждого, — мрачно сказал инспектор Баттл.

Энтони внимательно посмотрел на него.

— Вы давно пришли к выводу, что убийца проник сюда не снаружи?

Баттл улыбнулся.

— Подозрение у меня возникло сразу. Ваши следы бросались в глаза слишком уж… слишком уж пошло, если так можно выразиться. Как только ваши ботинки совпали со следами, я сразу засомневался.

— Мои поздравления Скотленд-Ярду! — весело воскликнул Энтони.

Но именно в эту минуту, когда Баттл впервые как бы дал понять, что снимает с Энтони подозрение в убийстве, Энтони почувствовал: теперь, более чем когда-либо, надо быть начеку. Инспектор Баттл умен и проницателен. Шутки с ним могут кончиться плохо.

— Как я понимаю, это произошло вон там? — Энтони кивнул на темное пятно на полу.

— Да.

— Из чего стреляли? Из револьвера?

— Да, но неизвестно из какого. Нужно ждать результатов вскрытия.

— А пулю нашли?

— Нет, пока не нашли.

— То есть никакой зацепки?

— Отчего же, кое-какие есть.

С ловкостью фокусника инспектор Баттл извлек откуда-то половинку блокнотной странички. Протягивая ее, он пристально поглядел на Энтони.

Тот сразу узнал картинку, не выказав при этом ни малейшего волнения.

— Ага! Снова Братство Красной Руки. Если они и дальше собираются так швыряться своими визитными карточками, боюсь, им придется прибегнуть к помощи печатного станка. Делать каждый экземпляр вручную весьма утомительно. Где это нашли?

— Под телом. Вам это знакомо, сэр?

Энтони, не упустив ни одной детали, поделился с инспектором небольшим опытом общения с этой сугубо патриотической организацией.

— Выходит, к убийству причастно Братство?

— А вы как считаете, сэр? — спросил инспектор.

— С одной стороны, это вполне согласуется с их декларациями. Но я давно заметил: кто много кричит, мало делает. Не думаю, что братья такие уж смельчаки. Да и вид у них довольно карикатурный. Мне трудно представить, что кто-то из них мог бы сносно сыграть роль гостя этого дома. Хотя кто знает — все может быть.

— Совершенно верно, мистер Кейд, — все может быть.

Энтони с любопытством поглядел на суперинтенданта.

— Кажется, начинаю понимать, к чему вы клоните. Открытая дверь, следы, подозрительный постоялец в гостинице. Скажу вам честно, дорогой инспектор, я могу быть кем угодно, но только не агентом Братства Красной Руки.