Человек в коричневом костюме. Тайна замка Чимниз. Убийство Роджера Экройда

— Поняла. — Лицо ее озарилось восхитительной усмешкой. — Уж не хотите ли вы сказать, что Михаил сразу удалился к себе, потому что боялся встречи со мной?

— Именно это и хочу сказать. Видите ли, если я прав и кто-то действительно не желал вашего присутствия в Чимнизе, то боюсь, это связано с вашим пребыванием в Герцословакии. Подумайте, ведь вы здесь единственный человек, знающий великого князя в лицо.

— Вы думаете, убитый — самозванец? — быстро спросила она.

— Да, мне пришла в голову эта мысль. Если вам удастся уломать лорда Кейтерэма и вы взглянете на убитого, то мы узнаем, как действительно обстоит дело.

— Его убили без четверти двенадцать, — задумчиво сказала Вирджиния. — На том обрывке бумаги было указано то же время. Странно.

— Между прочим, ваше окно выходит на террасу? Второе от края, прямо над Рыцарским залом?

— Нет, моя комната в елизаветинском крыле и выходит на противоположную сторону. А в чем дело?

— Вчера, после выстрела, я видел в этом окне свет.

— Как интересно! Не знаю, кто там живет, но могу спросить у Бандл. Может, этот гость слышал выстрел?

— Во всяком случае, если и слышал, то никому об этом не сказал. Со слов Баттла я понял, что выстрела не слышал никто. Пока это единственная моя зацепка, да и то не бог весть какая. Но за неимением лучшего начну расследование с нее.

— Да, это действительно странно, — задумчиво сказала Вирджиния.

Они подошли к лодочной станции на берегу озера.

— А теперь моя очередь рассказывать, — улыбнулся Энтони. — Думаю, нам лучше покататься на лодке — подальше от вездесущих ушей Скотленд-Ярда, американских гостей и любопытных служанок.

— Кое-что я уже знаю от лорда Кейтерэма, — сказала Вирджиния, забираясь в лодку. — Но далеко не все. Прежде всего — кто же вы на самом деле: Энтони Кейд или Джимми Макграт?

Второй раз за утро Энтони рассказал о событиях последних шести недель — с той только разницей, что рассказ, предназначенный для Вирджинии, не нуждался в редактуре. Закончил он на том, что с удивлением узнал в убитом «мистера Холмса».

— Кстати, миссис Ревел, — добавил Энтони, — я еще не успел поблагодарить вас: вы взяли грех на свою бессмертную душу и объявили меня своим давним другом.

— А вы и вправду мой давний друг. Неужели вы думаете, что после того, как я навязала вам этот труп, я могла бы делать вид, что мы едва знакомы! Никогда в жизни! — Она помолчала. — А знаете, что больше всего волнует меня в этой истории? Похоже, в мемуарах кроется еще какая-то тайна, о которой мы пока ничего не знаем.

— Думаю, вы правы, — согласился Энтони. — Я еще об одном хочу спросить.

— О чем?

— Вчера, на Понт-стрит, вы слегка удивились, услыхав имя Джимми Макграта. Вам оно знакомо?

— Да, мистер Шерлок Холмс. Джордж — мой кузен — я имею в виду Джорджа Ломакса. Позавчера он явился ко мне с на редкость дурацким предложением. Он хотел, чтобы я приехала в Чимниз и, словно Далила Самсона, очаровала некоего Макграта и выудила бы у него эти самые мемуары. Конечно, Джордж прямо так не говорил, он нес всякую чепуху о неотразимых чарах английской леди и все в таком духе, но истинные его намерения были видны как на ладони. Когда же я попыталась выведать у него подробности, он принялся изворачиваться: лгал так неумело, что едва ли провел бы и двухлетнего ребенка.

— Во всяком случае, план его успешно осуществился. Вот он я, тот самый Джеймс Макграт, о котором он с вами говорил, и вот вы — очаровательная английская леди.

— Только, к несчастью для бедняги Джорджа, мемуары уплыли! Но я тоже хочу задать вам вопрос. Когда я сказала, что не писала тех писем, вы ответили, что знаете это. Но ведь вы не могли этого знать.

— Отчего же? — улыбнулся Энтони. — Я неплохой психолог.

— Вы хотите сказать, что настолько убеждены в моих моральных качествах, что…

Энтони энергично покачал головой.

— Ваши моральные качества тут совершенно ни при чем. Вы вполне могли иметь любовника и вполне могли писать ему письма. Но вы бы никогда не поддались шантажисту. Вирджиния Ревел, автор писем, была перепугана до смерти. А вы, вы бы стали бороться.

— Интересно, где она сейчас, та Вирджиния Ревел? Такое ощущение что у меня появился двойник.

Энтони закурил.

— А вы знаете, что одно из писем было отправлено из Чимниза? — спросил он.

— Что?! — Вирджиния чуть не подпрыгнула от удивления. — Когда оно было отправлено?

— Дата не указана. Но все равно, согласитесь, странно.

— Я абсолютно уверена, что никакой другой Вирджинии Ревел в Чимнизе никогда не было. Бандл или лорд Кейтерэм наверняка рассказали бы мне о таком совпадении.

— Да. Все это очень странно. А знаете, миссис Ревел, я вообще начинаю сомневаться в существовании другой Вирджинии.

— Уж очень она призрачна, — согласилась Вирджиния.

— Сверхъестественно призрачна. Я прихожу к заключению, что кто-то просто подписывал свои письма вашим именем.

— Ну зачем? Кому это могло понадобиться?

— Вот в чем вопрос, как говорится. В этой истории предстоит еще многое выяснить.

— А как вы думаете, — спросила вдруг Вирджиния. — Кто убил Михаила? Террористы из Братства Красной Руки?