Человек в коричневом костюме. Тайна замка Чимниз

– Взгляните, какая красавица, – сказал мистер Фиш, наклоняясь, чтобы указать на особенно крупный свежераспустившийся бутон. – «Мадам Абель Шатене», я полагаю. Да, верно. До войны эта белая роза была известна как «Фрау Карл Драски». После ее,

надо думать, переименовали. Излишне чувствительно, на мой взгляд, но очень патриотично. Ну, Франция никогда не выходит из моды. А вы любите красные розы, мистер Кейд? Ярко-алая роза нынче...

Медленный, тягучий голос мистера Фиша вдруг смолк. Из окна первого этажа на них глядела Бандл.

– Не хотите прокатиться до города, мистер Фиш? Я сейчас еду.

– Спасибо, леди Эйлин, но я себя прекрасно чувствую и здесь.

– А вы, мистер Кейд, не передумали?

Энтони засмеялся и тряхнул головой. Бандл скрылась.

– Я бы лучше поспал, – ответил Кейд, широко зевнув. – Что может быть лучше здорового послеполуденного сна! – Он вынул сигарету. – У вас спички не найдется?

Мистер Фиш передал ему коробок.

Энтони вынул из него спичку, зажег сигарету и, поблагодарив, вернул коробок.

– Розы, – сказал он, – дело хорошее. Однако сегодня меня не слишком прельщает хортикультура.

И он наградил противника радостным кивком и обезоруживающей улыбкой.

Где-то рядом с домом раздался грохочущий звук.

– Мощный мотор у ее автомобиля, – заметил Энтони. – Вон она, поехала.

Они полюбовались машиной, быстро удалявшейся по подъездной аллее. Кейд еще раз зевнул, побрел к дому и вошел внутрь. В холле он внезапно ожил и задвигался со стремительностью ртутного шарика, оказавшегося в воде; метнулся через холл, выскочил в окно на противоположной стороне и понесся по парку. Он знал, что Бандл будет еще долго ехать кругом сначала мимо сторожки у ворот, а потом – через деревню.

Он бежал во все лопатки, наперегонки со временем. Парковая ограда выросла перед ним в тот самый миг, когда за ней раздался звук мотора. Подтянувшись на руках, Энтони спрыгнул на дорогу.

– Привет! – закричал он.

От неожиданности Бандл круто повернула руль и едва сумела избежать катастрофы, остановив машину. Энтони подбежал к ней, распахнул дверцу и прыгнул рядом с Бандл на сиденье.

– Я еду с вами в Лондон, – объявил он. – Давно уже собирался.

– Экстраординарный человек, – сказала Бандл. – А что это у вас в руке?

– Всего лишь спичка, – сказал Энтони.

И стал задумчиво ее разглядывать. Спичка была розовой, с желтой головкой. Выбросив незажженную сигарету, Кейд положил спичку в карман. 

Глава 24 ДОМ В ДУВРЕ

– Надеюсь, вы не будете возражать, – спросила Бандл, – если я поеду быстро? А то я выехала позже, чем рассчитывала.

Энтони и так уже казалось, что они едут очень быстро, но, как выяснилось, их нынешняя скорость была ничто по сравнению с тем, что Бандл могла выжать из своей машинки при желании.

– Некоторые люди, – сказала она, сбрасывая скорость при въезде в деревню, – жутко боятся со мной ездить. Взять хотя бы папу. Если я за рулем, его калачом в эту старую таратайку не заманишь.

Энтони втайне решил, что лорд Кейтерхэм имеет все основания опасаться. Стиль вождения Бандл вряд ли мог доставить удовольствие пожилому джентльмену с расстроенными нервами.

– А вот вы, похоже, нисколько не боитесь, – одобрительно сказала Бандл, ставя машину на два боковых колеса при повороте.

– У меня большой опыт, – ответил Энтони серьезно. – К тому же, – добавил он, подумав, – я тоже спешу.

– Может, еще подбавить? – благодушно спросила Бандл.

– О господи, нет, – поспешно отозвался Кейд. – Мы и так уже не меньше пятидесяти миль в час делаем.

– Я сгораю от любопытства, что за причина вызвала ваш столь неожиданный отъезд, – сказала Бандл, исполнив соло на клаксоне, оглушив, должно быть, всю окрестность. – Но, наверное, мне не стоит спрашивать? Надеюсь, вы не бежите от правосудия, а?

– Пока не знаю, – ответил Энтони. – Но скоро надеюсь узнать.

– А я-то сначала считала, что этот тип из Скотленд-Ярда совсем мышей не ловит, – сказала Бандл задумчиво.

– Баттл – хороший человек, – поддержал ее Энтони.

– Вам бы по дипломатической части пойти, – заметила Бандл. – Из вас ничего не выжмешь.

– А я-то считал себя настоящей балаболкой...

– Ну да! Надеюсь, вы не затеваете побег с мадемуазель Брюн?

– Невиновен! – отозвался Энтони с жаром.

Наступила короткая пауза, за время которой Бандл успела оставить далеко за задним бампером три других автомобиля. Покончив с ними, она вдруг спросила:

– А вы давно знаете Вирджинию?

– На этот вопрос не так легко ответить, – сказал Энтони, нисколько не кривя душой. – Мы не так часто с ней встречались, и все же у меня такое чувство, как будто я знаю ее много лет.

Бандл кивнула.

– У Вирджинии есть мозги, – бросила она. – Она вечно болтает всякую ерунду, однако совсем не дура. Говорят, в Герцословакии от нее был толк. Будь Тим Ривел жив, он сделал бы отличную карьеру, и все благодаря Вирджинии. Она работала на него как каторжная. Фактически, делала для него все, что только возможно, – и я знаю почему.

– Потому, что она его любила? – спросил Энтони, глядя прямо перед собой.