Человэльф

Лахлан сказал это и внезапно осекся, сообразив, какую крамольную мысль он высказал, проявив нелояльность к кобольду, которого он с недавних пор люто ненавидел. Он испуганно посмотрел на Фергюса, ожидая его реакции. Но тот как будто не услышал его или не понял.

– Я надеюсь на твою порядочность, Фергюс, – все же сказал Лахлан. – Этот разговор останется между нами, я надеюсь?

– Разумеется, – ответил Фергюс, не обидевшись. Его мысли были заняты Катрионой. Он спросил, даже не подумав, что Лахлан может его не понять: – А где она сейчас?

– Вероятнее всего, в камере смертников, в ожидании казни, – ответил Лахлан. – Насколько мне известно, в подземной темнице под резиденцией эльбста такая есть.

– А что с ребенком, которого она родила?

– Возможно, отнесли в детский приют или убили, если он не умер сам при родах, – равнодушно сказал Лахлан. – Я как-то не думал об этом. Неужели тебе интересна судьба этого человеческого выродка?

Лицо Фергюса пошло багровыми пятнами, он едва удержался от пощечины Лахлану, который оскорбил его внука. Но в его глазах промелькнуло что-то такое, из-за чего Лахлан в страхе отшатнулся. Он растерянно смотрел как Фергюс, не сказав ни слова, прошел мимо него к выходу, открыл дверь и вышел.

– Что с ним? – обратился премьер-министр к Грайогэйру. – Тебе не показалось, что он не в себе сегодня?

Грайогэйр только пожал плечами, глядя на Лахлана ничего не выражающими глазами.

– Зачем он приходил? – спросил премьер-министр.

То же пожатие плеч в ответ и пустой взгляд. Лахлан задумался. Он начал анализировать их разговор с Фергюсом. И вдруг подумал, что странное поведение Фергюса могло бы очень заинтересовать кобольда Джеррика. Во всяком случае, это был хороший предлог напомнить о себе любимчику эльбста Роналда, от которого, все это знали, теперь зависело очень многое, включая решения Совета ХIII. Лахлан заторопился. Ему надо было срочно возвращаться в Берлин. Он даже не стал подниматься в свой кабинет и тоже, как и Фергюс, ушел, ничего не сказав на прощание Грайогэйру. Выйдя из посольства, он сел в дожидавшийся его автомобиль и направился в аэропорт, откуда только что приехал.

Премьер-министр не заметил, что за его лимузином с правительственными номерами следует неприметный автомобиль, за рулем которого сидит Грайогэйр. В голову начальника охраны посольства пришла та же мысль, что и к Лахлану, только он логически развил ее. Грайогэйр решил, что подробности разговора Фергюса и Лахлана можно с выгодой продать кобольду, который не скрывал своей враждебности к обоим эльфам. Но сначала он хотел проследить, куда так спешно направился премьер-министр.

Первым из аэропорта Шарля де Голля улетел Фергюс. Лахлану, который, к счастью для себя, еще издали увидел его у аэрокассы, пришлось взять билет на следующий рейс, чтобы не столкнуться с ним в салоне самолета. Грайогэйр полетел в Берлин еще на более позднем рейсе, проклиная Фергюса и Лахлана.

Фергюс прошел в резиденцию эльбста, пользуясь своим особым правом члена Совета ХIII. Но дорогу к лифту, который вел в подземную темницу, ему преградил низкорослый широкоплечий гном-охранник с колючими глазами, которые привыкли никому не доверять.

– Приветствую тебя, повелитель Фергюс, – сказал он почтительно.

– Я спешу, – бросил сухо эльф. – Пропусти.

– Не могу, – сказал гном. – Необходим пропуск от кобольда Джеррика.

– С каких это пор члену Совета тринадцати нужен пропуск куда бы то ни было? – удивленно спросил эльф. – Или ты забыл, кто я?

– Нет, повелитель Фергюс, – ответил гном. – Но кобольд Джеррик действует по распоряжению эльбста Роналда. Чтобы пройти в подземную темницу, необходим подписанный им лично пропуск.

– И чем это вызвано?

– Необходимостью усилить меры безопасности. В темнице содержатся опасные государственные преступники.

– Не думает ли кобольд Джеррик, что кто-нибудь попытается их отбить силой? – заставил себя насмешливо улыбнуться Фергюс.

– Я не знаю, что думает повелитель Джеррик, – произнося это, гном невольно оглянулся, словно опасался увидеть кобольда за своей спиной. – Но я знаю, что он приказал. И мне слишком дорога моя голова, чтобы я пренебрег этим приказом.