Через год в это же время

Тревожилась ли она из-за этого, боялась ли заранее всего того, что могло случиться за ланчем? Да, ЛАДНО, тревожилась, но это не означало, что она откажется. Это не означало, что она будет сидеть дома и прятаться ото всех. За прошедший год слишком многое изменилось для Минни, и встретить лицом к лицу новогоднее проклятие было для нее последним испытанием.

Не все сразу, думала она. Переживи этот вечер, потом переживи утро, потом можно будет перестать пытаться что-то пережить. Она сможет начать просто жить.

Минни пролистала список фильмов, которые пометила как возможные для просмотра этим вечером: «Деловая женщина», «Эрин Брокович», «Железная леди»… Ладно, может, она слишком сосредоточилась на одной теме, но ей не хотелось в одиночестве смотреть «Неспящих в Сиэтле».

У нее все прекрасно. Ей хорошо в одиночестве. Она не нуждалась в мужчине, чтобы жизнь выглядела завершенной. Она не хотела следовать клише «ты меня дополняешь». Наконец-то она шла своим курсом, а кто-нибудь вроде Квинна определенно раскачал бы лодку. Минни улыбнулась, представляя, что бы сказал Квинн на ее «лодочную» метафору.

Нет, все это не стоило риска. Конечно, у них мог быть прекрасный секс все эти месяцы… Минни постаралась проглотить ком в горле, когда подумала об этом. Вот здесь, где она сейчас сидит, они почти… Минни прикусила губу. Да, конечно, это было бы чем-то взрывным, жизнеутверждающим, шумным вплоть до жалоб соседей, но что потом?

Мысли Минни вернулись к той статье Люси. Все сложности его прошлых взаимоотношений выползли бы на поверхность; он бы почувствовал себя неловко, а у нее разбилось бы сердце, и надежная новая жизнь, которую она построила для себя, рассыпалась бы, как после ядерной катастрофы.

Нет, куда безопаснее оставить все как есть. В любом случае у нее не было причин верить, что он до сих пор свободен. И если она продолжает думать о нем, это не значит, будто и он чувствует то же, что несколько месяцев назад.

И все же…

Слова Лейлы колотились в ее голове. «Если ты все еще думаешь о нем, стоит рискнуть». Конечно же, Минни продолжала думать о нем. Она замечала то, что он считал забавным. И при появлении новых деловых идей ей хотелось знать его мнение. И когда бы ее мать ни говорила о Таре, Минни замечала, что ей хочется узнать что-нибудь о Квинне.

Время, проведенное с Квинном, что-то изменило. Как будто во всех ее прежних отношениях она носила нечто вроде кольчуги, защитных лат. А с Квинном она чувствовала себя обнаженной, он видел ее такой, какой она была на самом деле. Но она помнила и то, какой подавленной она была, когда он отказался от нее, какой хрупкой и ранимой себя чувствовала. А когда ее обуревали похожие эмоции, она сразу возвращалась в проклятые школьные годы.

Минни гадала, чем Квинн занимается сейчас. Может, ей следовало позвонить ему… Просто по-дружески, ведь он говорил, что они могут остаться друзьями. Она могла бы просто позвонить, может, даже пригласить куда-нибудь, просто увидеть… Было девять вечера, канун Нового года. Наверняка он на какой-нибудь вечеринке… И прежде, чем Минни успела отговорить себя, она уже набрала его номер. Он увидит пропущенный звонок и поймет, что она пыталась…

– Да?

– Ой, привет, – произнесла Минни, удивленная тем, что он ответил.

– Минни?

Там, где он находился, было шумно: то ли ветер гудел, то ли самолеты… Играла музыка.

– Да, я просто… ну… я решила, что могу позвонить тебе, поздравить с днем рождения, хотя еще и рановато. Но я же не знаю, где ты будешь завтра, и…

Ну почему она позвонила, даже не подумав о том, что собирается сказать? И что она хотела сказать?

– Я рад, что ты позвонила, – ответил Квинн.

Похоже, он отошел от источника шума.

– Я размышляла о том, что ты говорил.

– Да? И?..

– Не знаю… – Минни крепко зажмурилась. – До сих пор не знаю. Я просто… я скучаю по тебе…

– Минни, у меня батарейка садится, пищит уже. Я собираюсь на катер с друзьями… Вечеринка на Темзе. Мы отходим через час от Вестминстерского пирса. – Он помолчал. – Приезжай, прыгай в такси – и сюда!

– Я не могу.

– Я не прошу тебя решать что-то. Просто встретим Новый год вместе, и все.

– Не сегодня, – ответила Минни. – Но может быть, мы могли бы встретиться ненадолго, когда вся эта новогодняя суета закончится?

В трубке на время стало тихо.

– Твое суеверие все еще держит тебя взаперти… – Квинн, похоже, был разочарован.

– Вроде того, – поморщилась Минни.

– Ты ведь знаешь, что на эту тему было много исследований? Дурное случается с теми, кто в него верит. И если ты до сих пор веришь, как мне надеяться на…

И телефон умолк.

– Алло? Квинн?

Минни спрыгнула с дивана. Она попыталась снова позвонить Квинну, но ответа не последовало. О какой надежде он говорил? Он что, передумал? Не собирался ли он сказать, что не может быть с той, которая не способна выйти из дому, как его мать?