Черная Призма

И все же, какое бы облегчение Лив ни испытала от того, что нашла Каррис – действительно нашла, в первый же день, в лагере, где было около сотни тысяч душ, – ее радость заглушила тревога за Кипа.

Выйдя из лагеря извлекателей, она снова надела желтые очки. Никто не остановил ее. Она добралась до места, где они с Кипом договорились встретиться в условленное время, но его там не было. Он так и не пришел. На другой день она услышала, что какой-то толстый парень с тирейской кожей и синими глазами напал и прикончил пятерых мужчин – или десятерых, или дюжину, да еще пять баб в придачу, в зависимости от рассказчика, – а затем метнул пламя в воздух. Его забрали извлекатели и Зерцала. Несмотря на невозможность – Кип не мог извлекать субкрасный, – ее интуиция подтверждала слухи. Это был Кип. Она была уверена. Кто-то извлек огонь, кто-то еще убил этих людей, и Кипа забрали.

Она искала его два дня. Не нашла.

Глава 72

Когда солнце потащилось к горизонту, Гэвин дал сигнал, и защелкали кнуты погонщиков. Ломовые лошади рванули вперед. Постромки натянулись, и канаты, прикрепленные к огромным люксиновым подпоркам, на миг напряглись. Затем подпорки упали, и громадная тянущая масса лошадей выдернула их из-под наклонной стены.

Последний слой желтого люксина гулко ударился о землю, отчего та содрогнулась. Гэвин быстро подошел посмотреть, все ли идет по плану.

– Одна лига! – крикнул Корван. Он стоял на стене, глядя на огромную армию Гарадула.

– Проклятье!

– Сюда, Владыка Призма! – позвал один из инженеров.

Гэвин поспешил туда. Последней из многочисленных проблем, с которыми он столкнулся при возведении стены практически из одного желтого люксина, было то, что люксин приходилось запечатывать. Шов всегда был самой слабой точкой. Если проплавить одну из таких зон – немалый подвиг, но все же – вся структура развалится. То, что его стена была сделана из секций, означало, что на каждой секции было много швов. Если хоть одна секция развалится, это будет катастрофой – вся секция стены в пятьдесят шагов шириной вмиг растечется жидким светом.

Вероятно, потому никому до Гэвина не приходила в голову идиотская мысль сделать всю стену из желтого люксина.

Решение было проще некуда – два слоя люксина, один защищает другой, швы внутри. Такое было достаточно обычным среди извлекателей, но шов – последнее, к чему ты прикасаешься. Потому ты не можешь заткнуть его внутрь на таком большом сооружении, как стена. Ты можешь защитить шов, покрыв его слоем люксина и запечатав его, но один шов всегда будет наружи. Большинство извлекателей закрыли бы шов, и закрыли бы и этот шов, и оставили бы так.

Для Гэвина этого было недостаточно. Он построил весь второй слой люксина стены на подпорках. Затем завершил каждую сторону, запечатав их изнутри. Когда ломовые лошади вышибли подпорки и второй слой встал на место, швы в структуре – Гэвин впервые слышал о таком – оказались действительно защищены, не только желтым люксином, но и весом самой стены. И, по мере того как каждая секция закреплялась на соседней, становилось все сложнее для любого даже приподнять стену, чтобы добраться до шва. Гэвин строил нечто монументальное, нечто безупречное, ощущение было потрясающим. Это сооружение простоит много лет после его смерти. Немногие могут похвастаться тем же. Местные уже называли ее Световодной стеной.

Спеша к позвавшему его инженеру, Гэвин обнаружил, что одна подпора не была выдернута до конца. Стена навалилась на нее, вбив опору в два шага высотой почти наполовину в землю, не давая очередной секции встать на место как следует.

– Наши пушки будут на месте через три минуты! – крикнул вниз Корван.

Сукин сын! Гэвин упал на колени у широкой желтой опоры и быстро смел с нее землю. Опора, в отличие от секций стены, была запечатана прямо у земли именно на этот случай. Прямо… вот! Гэвин загнал в шов субкрасный, и вся опора развеялась, желтый люксин превратился в жидкость. Стена с низким рокотом встала на место.

Гэвин давал слишком малый припуск. Надо было, чтобы эти стыки могли цепляться друг за друга даже без такой точной подгонки. Крепкие стыки придавали стене прочности, и даже во время гроз солдаты внутри оставались бы сухими, но все же.

Оторвавшись от стены впервые за несколько часов – они тянулись как дни, хотя стоял лишь ранний вечер, – он окинул взглядом собравшихся вокруг себя людей, высматривая нужных.

Здесь столпились тысячи. Большая часть жителей Гарристона хотела увидеть возведение стены. Торговцы устанавливали рядом свои фургоны и лотки. Менестрели ходили в толпе, играя песни и выманивая у людей деньги. Солдаты расчистили улицы и начали подвозить инструменты, порох, канаты и ядра, дрова для кузниц, дополнительные доспехи, стрелы и мушкеты. Другие пустили в ход подъемники, как только второй слой встал на место. Извлекатели хлынули внутрь стены, запечатывая все трещины, высматривая дефекты, которые могли устранить сами, или более крупные, которые требовали руки Гэвина.

Черные гвардейцы – около сотни – стояли рядом.