Черная земля

Просто идеальное место, чтобы свести счеты с жизнью, подумал Декер, когда они подъехали к старому деревянному строению размером примерно с пять больших амбаров, объединенных вместе. На огороженной территории покоились останки чего-то похожего на сломанные части бурового оборудования. У входа стояли три патрульных автомобиля с мигалками и внедорожник Келли. Желтая полицейская лента трепетала и потрескивала на зябком ветру, предвещавшем скорую грозу.

Келли встретил их у двери и провел в здание. В самом центре обширного пространства стоял черный легковой «Кадиллак» последней модели с распахнутой водительской дверцей. Они сразу увидели шланг, протянутый от выхлопной трубы к окошку задней пассажирской двери, стекло которой было слегка приопущено.

Келли показал на водительскую дверцу.

— Мы открыли ее, чтобы осмотреть тело.

Декер и Джеймисон подступили ближе.

Стюарт Макклеллан лежал поперек переднего сиденья — голова на консоли, разделяющей передние кресла, ноги на коврике под рулем. Глаза его были закрыты, лицо — характерно вишнево-красное. Вдыхание выхлопных газов приводит к тому, что молекулы окиси углерода связываются с красными кровяными тельцами, лишая их при этом атомов кислорода. Эритроциты продолжают двигаться по кровеносным сосудам, но прибывают в свои места назначения уже без кислорода, необходимого для функционирования тела, вызывая и смерть, и этот вишнево-красный цвет.[46]

— Он явно задохнулся, — заметил Келли.

— Есть какие-то признаки борьбы, защитных ран или гематом на теле, показывающих, что его предварительно вырубили, а потом поместили сюда? — спросил Декер.

— Полный осмотр тела мы еще не делали, но пока ничего подобного не нашли, — ответил Келли. — Никаких видимых ран или крови. Отпечатки пальцев обязательно снимем, разумеется, но на многое не рассчитываем. Мужик явно покончил с собой.

— Здесь был еще кто-нибудь? И есть ли камеры наблюдения? — спросила Джеймисон.

— На оба вопроса ответ отрицательный, — отозвался Келли. — У Макклеллана это место с каких-то незапамятных времен. Но сейчас это в основном свалка. Никто тут больше не работает. А камер нет, потому что здесь нет ничего ценного. Черт, да он был бы только рад, если б кто-нибудь стырил хоть часть того хлама, что тут складируется!

— Он оставил записку? — продолжила расспросы Джеймисон.

— Если и оставил, то мы ее не нашли, хотя очень многие самоубийцы и без этого обходятся.

— Шейн уже в курсе?

— Я скинул ему эсэмэску. Наверняка скоро ответит.

— Когда кто-нибудь видел Макклеллана в последний раз? — спросил Декер.

— Их с Хью Доусоном видели вчера вечером за ужином в ресторане «У Мэдди». Я просто не мог поверить, когда услышал такое! В смысле, эти двое и поздороваться-то друг с другом не могли по-человечески, не то что сидеть за одним столом.

— Ну что ж, рестораном теперь владеет Макклеллан. Вернее, владел, — заметила Джеймисон.

— Как-как? — изумленно переспросил Келли.

— Можешь ему сказать, — произнес Декер.

— Сказать что? — продолжал недоумевать Келли.

Джеймисон ответила:

— Доусон продал весь свой бизнес Макклеллану, в том числе и этот ресторан.

— Ну и дела!

— Они, очевидно, отмечали успешное закрытие сделки, — добавила Джеймисон.

Келли был явно поражен.

— Да с какой стати ему так поступать? И как вы это выяснили?

— Мы случайно наткнулись на них обоих, когда у них была встреча, — неопределенно объяснила Джеймисон. — Что же до причины продажи, то Доусон просто хотел обратить все свои материальные активы в наличные и свалить отсюда в теплые края. По крайней мере, по его словам.

— А как же Кэролайн?

— Ее отец сказал, что с ней все будет в порядке. В обиде, мол, не останется.

Келли явно разозлился.

— Да как она может быть в порядке? Она же как проклятая работала ради всего этого! И «У Мэдди» — это ее детище. Это ее просто убьет.

Подобная вспышка удивила Джеймисон, и это отразилось у нее на лице. Она произнесла:

— Гм, теперь понимаю, что вы были реально не разлей вода, когда росли.

Келли немного остыл, явно стыдясь своей вспышки.

— Послушайте, любому парню в наших краях, который не был влюблен в Кэролайн Доусон, надо проверить голову, и я не исключение.

— Но это же было еще в школе, — заметила Джеймисон.

Келли покосился на нее.

— Иногда время не вносит никакой разницы в то, какие чувства к кому-то испытываешь. — Он вдруг вновь сосредоточился. — Но все это здесь ни при чем. Короче, у нас тут либо убийство, либо самоубийство, и нам нужно выяснить, что именно.

Декер пробежался взглядом по салону «Кэдди».

— Есть какие-то признаки того, что кто-то совсем недавно находился здесь? Следы шин? Въезжала или выезжала какая-то другая машина в интересующее нас время?