Черно-белая история

Наверное, глаза у меня закатились, так что парень быстро проговорил:

— Ладно, проехали.

Это был тот толстый пацан, который назначил мне встречу. Но как он оказался в моей комнате?

— Ну?

Оседлав стул, мальчуган вопросительно развернулся ко мне.

— Что «ну»? — передразниваю я его. — Я думал, это ты хочешь что-то мне сказать.

Парень молчал, продолжая с интересом рассматривать меня. Затем искра в его глазах погасла, и он пробормотал:

— Жаль, очень жаль. Похоже, друзей по несчастью прибыло.

— Ты о чем? Яснее выражаться не можешь?

— Это я так… Не бери в голову, — пробурчал он и добавил совсем другим, жизнерадостным, тоном:

— Ну, будем знакомы. Ярик.

— Роман. Как ты оказался в моей комнате?

Пацан опять засопел, и достал из кармана ключ-карту.

— Откуда она у тебя?

— Нашел.

Ну да, конечно же, так я и поверил! Наверняка где-нибудь спер.

— Тебя уже тестировали? — вдруг спросил Ярик, и по дрогнувшему голосу я догадался, что этот вопрос он задал не из праздного любопытства.

Всю первую половину сегодняшнего дня меня обследовали, кололи, опутывали проводами, прослушивали… Но почему-то я был уверен, что Ярик имел ввиду нечто иное. Поэтому я просто пожал плечами и сказал, стараясь, чтобы мой голос не звучал заинтересованно:

— А что?

— Да так просто, разговор поддержать.

И почему мне кажется, что сказать он хотел совсем не это? Попробуем изменить тему разговора.

— Ты давно тут? Что это за заведение? На больницу не похоже.

— Да, непохоже, — кивает он в полутьме. — Кстати, тебе уже поставили диагноз?

— Поставили еще в обычной больнице, правда, под вопросом. Нарколепсия, развившаяся на фоне длительной депрессии.

— Я тебя спрашиваю не про медицинский диагноз.

Я вновь недоуменно пожал плечами:

— А какой еще может быть кроме медицинского?

— Ладно, проехали. С тобой разговаривал… Ну такой…

И Ярик в двух словах набросал портрет типа в черном костюме, привезшего меня сюда.

— Нет. Зато он привез меня сюда.

— Неужели сам поехал? — восхитился пацан. — Ну и ну! Интересно, что же он такое в тебе думает найти, что никому тебя не доверил?

Ярик замолкает, изредка кидая на меня сложные взгляды. Сопит, хмурит лоб, в задумчивости кусая губу, — какие-то концы с концами в его голове не сходятся.

— Э-э-э… — тянет он. — А сам-то ты что думаешь о своем… гм… состоянии?

— Вчера, например, я заснул посреди улицы. Что тут можно думать?

— Да, хреново, — соглашается гость.

Какое-то время мы болтаем на разные темы, потом Ярик собирается уходить. Он слезает со стула, поддергивает сваливающиеся штаны и вразвалку шагает к выходу. Топчется у двери, словно никак не может решиться что-то сказать напоследок.

— Хочешь отсюда выбраться поскорее? — наконец спрашивает он.

Я киваю. Сейчас мне любой совет не помешает.

— Завтра тебя наверняка потащат на тестирование. Там тебе будут рассказывать разные байки, показывать видео и анализировать твою реакцию. Заткни уши, не смотри, не вникай ни во что. Считай овец, когда будешь слушать текст. Расфокусируй зрение и думай о чем-то своем, когда тебя заставят смотреть на экран. Повторяй любую считалку, когда пойдет аудиозапись. И не слушай их, какую бы дичь они тебе при этом не втирали. Понял?

Я даже не пытаюсь скрыть своего удивления. Что за странный совет? Не самый лучший вариант поведения в беседе с психиатром или иным мозгоправом. Ну да ладно, разберемся.

Я вытягиваюсь на кровати и размышляю о моем вечернем посетителе. Зачем он приходил? Познакомиться? И почему он помогает мне? Я так и не решился задать этот вопрос, хотя он и вертелся у меня на языке. А почему, собственно, нет? Люди должны поддерживать друг друга.

3

Сегодня вечером я выбрал шашки.

Ярика я увидел издалека. На этот раз он не стал подсаживаться ко мне за стол, лишь поприветствовал меня издалека скупым жестом, который я истолковал так: жди, приду.

Я незаметно огляделся. Вчерашнего любителя пазлов нигде не было видно, брошенная на стол коробка скучала в одиночестве. Были и другие пустующие места. Неужели тех, кому они предназначались, постигла столь же печальная участь? Зато, справа от меня по-прежнему раздраженно рвала свои рисунки черноволосая девчонка, а слева все так же издевался над книгой рыжеволосый парень.

Не особо шевеля извилинами над ходами, я механически переставлял шашки. Одновременно с этим я пытался найти ответы на три мучивших меня вопроса, которые по сути являлись одним. Что произошло сегодня днем? Куда я попал? И что со мной будет дальше?

Мой новый приятель оказался прав: явившаяся утром Ирма повлекла меня на тестирование.

Мы спустились по лестнице и оказались в другом крыле замка. Похоже, здесь долгое время никто не жил. Нас встретили гулкие коридоры с отполированными веками каменными плитами, да торчащие из стен железные конструкции, предназначавшиеся для отсутствующих ныне старинных светильников. Серебристая металлическая дверь, возле которой мы остановились, выглядела здесь крайне неуместно. Как холодильник «Самсунг» в пещере кроманьонца.

Ирма шваркнула своей картой по дверному замку.

Какие же секреты так тщательно здесь оберегают? С такими-то запорами…