Черно-белая история

Еще один взмах карты возле дверного замка и мы вошли в довольно просторную комнату. Добротная деревянная кровать, ковер на полу, встроенный в стену шкаф, огромный письменный стол с большим монитором. Казенно-безликая обстановка… нет, не больничной палаты, больше похоже на отель. И лишь забранное глухой решеткой окно говорило о том, что попал я отнюдь не в гостиницу.

На меня надели браслет — чтобы можно было следить за состоянием моего здоровья. Так мне сказали. Отобрали телефон — лишние разговоры с родственниками и друзьями могут вызвать нежелательные воспоминания, которые, в свою очередь, могут негативно сказаться на моем состоянии. Забрали лежащую в сумке электронную книгу — тебе она не понадобится, у нас есть своя библиотека. Даже зубная щетка с тюбиком пасты и пакет сока почему-то были изъяты. Неужели они тоже могли вызвать негативные воспоминания? Но вслух этого я произносить не стал. Спасибо, что хоть часы оставили. Да томик Ницше. Видимо, сочли содержание этой книжицы подходящей для моего нынешнего состояния.

— В холодильнике напитки и фрукты. Если тебе будет что-нибудь нужно — можешь связаться со мной через компьютер, — продолжала наставлять меня Ирма. — Верхний свет автоматически гаснет в 22–00. Сегодня для тебя сделано исключение, чтобы ты мог освоиться.

Из этих слов я сделал вывод, что сейчас больше 22–00. И то правда — ночь на дворе. Сколько же мы добирались до этого странного места?

Ирма еще что-то говорила, но я не слушал. Наконец, она пожелала мне спокойной ночи, и, велев начать утро с изучения правил, удалилась.

Не раздеваясь, я улегся на кровать. Удобная. Но сон не шел. То ли я успел выспаться в машине, то ли сказывалось чудовищное напряжение сегодняшнего дня, но заснуть я не смог. Порядком промаявшись, я поднялся и включил компьютер.

Надо сказать, что интерфейс был настроен достаточно удобно, чтобы его мог освоить даже ребенок. Можно было связаться с персоналом — оказывается, Ирма действительно была моей личной медсестрой. Заказать меню на завтра, что я тут же и сделал. Ознакомиться со своей медкартой… А вот тут меня ждал облом — карту на меня еще не успели завести.

Быстро пробежав по каталогу, я перешел в раздел «обучение и досуг». Здесь находилась фоно- и видеотека, содержащие обучающие курсы по всем предметам за среднюю школу. Пощелкав по иконкам, я набрел на очень неплохую библиотеку: классика, фэнтези, фантастика… Я обратил внимание, что книги и фильмы были подобраны несколько своеобразно. Тот, кто занимался отбором произведений, наверняка был большим любителем мрачного фэнтези и готических романов.

Но меня интересовало другое. Я опять вернулся в главный каталог и принялся методично перебирать пункт за пунктом. Странно. Почему здесь, где есть почти все, нет информации о самом заведении, в которое я попал?

Долгое сидение за столом утомило меня. Я зевнул, выключил большой свет (тут же зажегся маленький ночник на стене) и растянулся на кровати. Едва моя голова коснулась подушки, я провалился в сон без сновидений и Лары…

Все это произошло со мной вчера. А сегодня, сутки спустя, я сидел в огромном зале, где после ужина собирались все пациенты, постояльцы или подопытные — уж не знаю, какой термин лучше отражает истину, — и играл сам с собой в шахматы. Почему сам с собой? Потому что играть с кем-то запрещено правилами, как и разговаривать с кем-либо кроме персонала. Еще нельзя было без разрешения и сопровождения выходить из своей комнаты. Вообще, насколько я успел заметить, запрещать здесь любили и умели.

Я сделал пару ходов. Две фигуры пополнили скопившиеся по обе стороны шахматной доски кучки — слева черную и справа белую. Партия неумолимо стремилась к ничьей. Не люблю так заканчивать игру. Я еще раз внимательно оглядел сложившуюся на доске картину. Фигуры словно застыли в немом ожидании, а я никак не мог ни на что решиться. С одной стороны, мне совсем не хотелось закончить партию вничью, а с другой, я никак не мог отважиться на рискованный ход, который бы смог оживить игру. Я попеременно трогал то коня, то ладью, но каждый раз возвращал фигуры на доску.

С ладьей в руках меня и застал безутешный вопль, раздавшийся в глубине зала. Кричал парень, собирающий пазл. Теперь все кусочки так и не созданной картины были разбросаны по полу, а сам собиратель бился в конвульсиях, медленно сползая под стол. К бедолаге стремительно подскочили две серые копии Ирмы — настолько они были похожи, прямо через одежду всадили укол и, закинув безвольно болтающиеся руки несчастного себе на плечи, повлекли его к выходу. Парень, уронив голову на грудь, затих.

Пока я изумленно наблюдал за происшествием, на сцене нашего театра абсурда появился новый персонаж: лет двенадцати, довольно упитанный, с двойным подбородком и брезгливо оттопыренной нижней губой. Лениво оглядев зал, пацан подтянул спадающие с выпирающего животика брюки и вразвалочку направился в мою сторону. Молча и не глядя на меня, как и предписывали правила, бросил на стол большую цветастую коробку «Лего», дернул стулом и устроился напротив меня.