Черно-белое мышление. Почему мы стремимся к категоризации и как избежать ловушек бинарной логики

Но ответ Федерера не остановил спор, а лишь усилил накал страстей. Все мы знаем, как выглядит желтый цвет. И все мы знаем, как выглядит зеленый. Но можем ли мы обозначить область на спектре, где один цвет переходит в другой, где эти желтые песчинки превращаются в кучу зеленого? Думаю, очевидно, что не можем. А если и сможем, то завтра эта область изменит свои границы.

Мы не можем провести эту черту, потому что у нас никогда не было необходимости в ней[70]. В противном случае у нас был бы готовый ответ на вопрос о цвете мяча для тенниса.

Наши внутренние видоискатели настроены на распознавание основных цветов, а не 10 миллионов их оттенков, потому что в этом никогда не было необходимости. И такая настройка для большинства из нас оптимальна и достаточна.

Глава 8 Рамочная игра

Внезапно меня осенило, что эта крошечная горошинка, красивая и синяя, и есть Земля. Я поднял большой палец и закрыл один глаз, и мой большой палец закрыл всю планету. Но я не чувствовал себя гигантом. Я чувствовал себя очень и очень маленьким.

Нил Армстронг

– Привет, Кевин, – крикнул заведующий кафедрой, когда я однажды поздно утром пробрался в здание факультета. – Как дела?

– Я умираю, – ответил я. – А у тебя?

Вы бы видели его лицо. Мне кажется, он подумал, что я и правда при смерти.

– Ну, как ты думаешь, сможешь ли передать мне отчеты по проекту, прежде чем решишь их подшить? – спросил он. – Экзаменационная комиссия собирается в пятницу, и, если ты еще не выставил оценки, я возьму на себя ответственность. Мне придется передать твои извинения.

Я махнул рукой и поднялся в свой офис. У этого парня никогда не будет колонки с советами. Но потом я начал размышлять о том, что сказал. «Умираю» – довольно сильный глагол. Неужели я действительно так плохо себя чувствовал? Вроде бы нет. Бывало и хуже. Так почему я сказал, что умираю?

Некоторое время назад, когда я был в Кембриджском университете, я провел исследование, в котором анализировал речевые модели 40 студентов бакалавриата в течение часа каждый день в течение недели. Исследование было очень простым. Каждый студент просто записывал свои разговоры в течение любых 60 минут ежедневно, а потом отправлял аудио мне.

Я анализировал их речь, чтобы понять, как часто они использовали преувеличения. Оказалось, все студенты называли по крайней мере семь ярких и контрастных слов, свойственных черно-белой модели мышления, в течение часовой аудиозаписи. «Потрясающий», «отвратительный», «ужасный», «сумасшедший» – все эти сверхмощные прилагательные просто вылетали из их ртов.

Не стоит этому удивляться. Попробуйте выполнить следующее упражнение, чтобы понять, почему. Ниже вы найдете десять пар черно-белых дескрипторов. Это обычные, повседневные слова, которые большинство из нас используют постоянно. Перепишите слова на лист бумаги, а затем рядом с каждой парой запишите одно слово, которое точно описывает нечто среднее между двумя крайностями.

Например, слово «серый» описывает нечто среднее между словами «черный» и «белый». Если вы не поняли задание, то пропустите этот раздел и перейдите к следующему.

1. Верх и низ.

2. Интроверт и экстраверт.

3. Хороший и плохой.

4. Пассивный и агрессивный.

5. Большой и маленький.

6. Грубый и гладкий.

7. Левый и правый.

8. Бодрый и сонный.

9. Высокий и низкий.

10. Счастливый и депрессивный.

Если вам удалось найти подходящее слово для каждой пары, у вас получится список из десяти слов. Но если вы посмотрите на них внимательно, то быстро поймете, что они немного заурядные и блеклые.

Давайте пробежимся по некоторым из возможных ответов. Что ж, если вы не наверху или внизу, вы, очевидно, находитесь посередине. Так что никаких призов за это получить не сможете. Если вы не хороший и не плохой, вас могут описать банальным. Если вы не берете большой или маленький размер, то вам может подойти средний. Если вы не левый и не правый, то политически вы можете быть умеренным. А если вы не высокий и не низкий, то, возможно, вы среднего роста.

Уверен, часть ответов у нас совпала. Теперь давайте посмотрим на эти слова. Посередине. Банальный. Средний. Умеренный. Они не вдохновляют, правда? В мире PR и рекламы их обычно не используют.

Если у вас возникли трудности с четными парами, не расстраивайтесь: ни один из учащихся, которых я тестировал, не мог преодолеть разрыв между пассивным и агрессивным или между грубым и гладким с помощью одного единственного слова. Это меня обеспокоило: если в языке не существует простого слова для адекватного описания серой зоны между определенными парами противопоставленных по смыслу прилагательных, то из-за этого лингвистического голода мы вынуждены и говорить, и думать поляризованными, черно-белыми терминами. А это может привести к не самым приятным последствиям: как вы помните, навешивая ярлыки, мы чертим линии.