Черно-белое мышление. Почему мы стремимся к категоризации и как избежать ловушек бинарной логики

Ответ на этот вопрос дает исследование, проведенное в 2006 году группой нейробиологов из Университета Колорадо в Боулдере под руководством доцента психологии Джоша Коррелла. Коррелл и его коллеги предложили участникам эксперимента поиграть в видеоигру: они должны были смотреть на изображения вооруженных и безоружных людей разных рас и за доли секунды принять решение, стрелять в человека на картинке или нет (см. рисунок 2 ниже).

Рисунок 2. Изображение вооруженного и безоружного: слева – американец европейского происхождения с кошельком. Справа – афроамериканец с пистолетом

Исследователей интересовало, повлияет ли раса на реакцию участников исследования. А еще они хотели узнать, что происходит в мозгах людей, когда они сталкивались с различными непредвиденными обстоятельствами, которые требуют принять судьбоносное решение. Для этого они подключили каждого из участников исследования к электроэнцефалографу, пока те играли в игру, и измеряли колебания электрической активности мозга, которые являются прямым результатом воздействия определенного стимула.

Если выводы Пейна не были достаточно провокационными, то выводы Коррелла и его команды вывели обозначенную проблему на совершенно другой уровень. Участники эксперимента не только быстрее принимали решение стрелять в вооруженных чернокожих, но и чаще стреляли в безоружных чернокожих.

Но это еще не все. Электроэнцефалография помогла выяснить причину такого поведения. Исследователи обнаружили, что при принятии решения люди руководствовались не категориями «вооруженный» и «безоружный», а категориями «черный» и «белый».

Да, участники быстро нажимали на курок, когда сталкивались с вооруженными белыми и вооруженными черными. Проблема заключалась в том, что они были готовы нажать на курок, когда видели безоружных чернокожих. Единственная категория, которая не вызывала тревоги у участников эксперимента, – это невооруженные белые.

– Чтобы выжить, люди должны четко и верно обнаруживать угрозы в своей среде, – заключили эксперты. – Мозг должен различать угрожающие и безобидные субъекты и объекты. В контексте игры вооруженные цели представляют собой угрозу: они являются «плохими парнями». Но из-за культурных стереотипов многие воспринимали как угрозу и безоружных черных.

Исследования Пейна и Коррелла демонстрируют три основные черты категоризации, с которыми мы неоднократно сталкивались на протяжении всей книги. Во-первых, чтобы выжить, человеческий мозг опирается на предыдущий опыт. Во-вторых, часто категоризация происходит бессознательно. В-третьих, мы скорее не категоризируем то, что видим, а видим то, что категоризируем.

Насколько фундаментальным, бессознательным и галлюциногенным является инстинкт делить все на категории, может показать простой эксперимент, проведенный психологами из Питтсбургского университета еще в 1980 году. Исследователи представили группе школьников 6-го класса серию рисунков, изображающих двух учеников, взаимодействующих друг с другом в различных неоднозначных сценариях. Картинки сопровождали устные описания характера этих взаимодействий. Например, один мальчик наткнулся на другого в коридоре. Или мальчик попросил свой кусок торта у другого малчьчика, которого не очень хорошо знал.

Несмотря на кажущуюся простоту и прямолинейность эксперимента, рисунки не были одинаковыми. Половина мальчиков на картинках были белыми, а половина – черными. Более того, самих шестиклассников разделили на две группы – на белых и афроамериканцев. Тем не менее задача у ребят была легкой: они должны были указать, насколько дружелюбными были действия мальчиков на картинках.

Исследователи хотели узнать, повлияет ли этническая принадлежность нарисованных персонажей на оценки школьников? Кроме того, может ли оценка зависеть также от этнической принадлежности самих детей?

Как оказалось, раса нарисованных мальчиков действительно повлияла на ответы школьников. А вот этническая принадлежность самих ребят на оценки не повлияла. Выяснилось, что, когда врезавшиеся мальчики и «похитители» чужих тортов были черными, их действия воспринимали как более злые и угрожающие, чем в случаях, когда они были белокожими. И эта предвзятость в оценке сохранялась независимо от этнической принадлежности оценщика. Неважно, были ли школьники белыми или афроамериканцами: все они оценили поведение чернокожих персонажей как заметно более враждебное и агрессивное. Люди начинают рано категоризировать окружающую действительность, а корни их стереотипов оказываются настолько глубокими, что могут причинить вред им самим. И убеждение, что чернокожие более опасны, возможно, заставляет представителей группы проявлять черты, которые им приписывают, тем самым дискредитируя себя.

Но в то же время стереотипы помогают нам оставаться в живых.