Черно-белое мышление. Почему мы стремимся к категоризации и как избежать ловушек бинарной логики

Несколько лет назад мы с другом проводили исследование в дикой Африке. Однажды поздно вечером, когда мы гуляли по грунтовой дороге в глуши, он внезапно подпрыгнул в воздух и приземлился на другой стороне дороги. Когда он восстанавил самообладание, он указал на обочину дороги. Там, у кустов, находилась корявая скрученная ветка дерева, которая выглядела в точности как свернувшаяся змея. К счастью, это была не змея, и моему другу пришлось пережить лишь удар по эго. Но лучше выглядеть глупым, чем быть мертвым. Лучше считать, что все змеевидные палки – это змеи, чем стоять на обочие, примеряя на себя роль садовода.

Разница, конечно, в том, что у палок нет чувств. Представление о том, что все палки представляют собой змей, не расстраивает популяцию палок, и они не говорят о дискриминации или древесном угнетении. Однако если вы встретите в метро мусульманского джентльмена в традиционной одежде с бородой, экземпляром Корана и рюкзаком на спине и причислите его к террористам, то быстро столкнетесь с неприятностями. Как это сделала полиция в Эйвоне.

Стереотипы помогают быстро формировать мнение о людях. Иногда эти суждения могут быть ошибочными. Иногда они могут быть правильными. Но дело в том, что они быстрые, а иногда быстрые суждения – это именно то, что нужно в жизни.

Писатель Курт Воннегут однажды сказал нечто глубокое: «Жизнь происходит настолько быстро, что вы даже не можете себе этого вообразить. И если бы вы попробовали открыть людям глаза на это, они бы продолжили настаивать на необходимости собрать необходимую информацию». Он прав. О негативной стороне стереотипов написано много, и нельзя отрицать, что стереотипы могут быть проблемой. Но в равной степени бывают случаи, когда они также могут спасти нам жизнь. Вот почему наша способность принимать важные решения на основе небольшого количества данных эволюционировала в первую очередь, но в пользу эффективности, а не точности.

Представьте, что вы попадаете в незнакомый город ночью, идете по тротуару, а четверо молодых людей в толстовках появляются из ниоткуда и начинают идти за вами. Было бы разумным перейти улицу… знаете, на всякий случай? Теперь задайте себе вопрос: как бы вы поступили, если бы мужчины были в деловых костюмах?

Многие дают разные ответы на эти два вопроса. Действие стереотипов похоже на игру вратаря. Стоит играть хорошо, и многие не обратят на это внимания. В отличие от нападающих, вратари редко получают должное признание. Но стоит сделать ошибку и пропустить гол, и все внимание будет на вас.

Мы стереотипизировали стереотипы: мы считаем их скорее чем-то плохим, нежели хорошим. Но большую часть времени они помогают нам. Проблема в том, что мы просто не замечаем этого.

Следование стереотипам – это акт экстремизма. А у экстремизма плохая репутация. Переходя дорогу в попытке избавиться от столкновения с ребятами в толстовках, вы взрываете бомбу на площади открытого, всеобъемлющего разума. Но это путь, который должен пройти каждый из нас. Истина, с которой мы все должны столкнуться.

Мы экстремисты. Вы, я, Адольф и Усама.

Мы прирожденные экстремисты. Мы живем как экстремисты. И мы умираем экстремистами. С того момента как мы делаем первый вдох, напрягаем первые мускулы, издаем первый крик, мы вступаем в жизнь, полную экстремизма. Мы поддерживаем кредо экстремистов. Нет пути назад. Вторых шансов нет. И никто из нас не застрахован. Мы экстремисты, потому что должны быть экстремистами. Потому что, если бы мы не были экстремистами, мы бы вообще не были и не могли бы ничем быть.

Возьмем простой пример. Допустим, вы садитесь. А потом встаете. Может быть, вы пару часов поработали за компьютером и решили выпить кофе. Нравится вам это или нет, этот элементарный акт вставания – акт экстремизма. Может показаться, что это не так. Но это так. Может показаться, что это нечто иное, нежели столкновение самолета с Всемирным торговым центром или подрыв вокзала в Мадриде. Но на уровне базовой биологии, на уровне глубокой неврологии эти события идентичны. Мы либо делаем какие-то вещи, либо нет. В основе работы нашего мозга лежат общие физиологические корни. Излишне говорить, что последствия этих действий различаются, как и объем нформации, с которым мы работаем в процессе этой деятельности.

Основа этих действий одинакова, потому что наш мозг принимает решения согласно одним и тем же правилам. Клетки или нейроны, из которых состоит наша центральная нервная система, взаимодействуют друг с другом посредством передачи импульсов. Стимулы из окружающей среды, как внутренние, так и внешние – чувство усталости, манящий аромат кофе из коридора, – вызывают изменения в химическом составе клеток, которые впоследствии производят электрические сигналы.