Черно-белый фамильяр (СИ)

— Убеждён, что Вам не поведали о невечности этих бессмертий. Жнец спасёт их обладателя лишь единожды за каждое. И если так, то достаточно ли будет Вам оставшихся у меня семи? Или, быть может, Вы стремитесь научиться самому́ заклятью? Мы не чужды друг другу, потому Вам непременно известно, что я бывал в глубине библиотеки. Беря сей факт в расчёт, должен ли я полагаться на данные мне клятвы⁈ Но, прежде, нежели Вы решитесь на безрассудное действие, позвольте указать на то, что моя гибель от копыт Вашего оборотня приведёт разве что к потере Вами как бессмертий, так и знаний, коих ради Вы проделали длинный путь.

— Если они не станут моими, то зачем им существовать⁈

— Вы во многом напоминаете меня, мадемуазель Фреэль. Вот только я не уничтожал знаний, и, уж поверьте, никогда не применил силу для владения ими. Обман — возможно, но, чтобы вот так… грабить.

Мистер Блэк сделал шаг назад.

И тут же, через траву под его лапами начали пробиваться синие и фиолетовые лучики, очерчивая на поляне большой площадью прямоугольник.

— Переступающий эту черту, находится под защитой духов справедливости, — пояснил колдун. — В вопросах дуэлей Вы неопытны, потому я разъясню, что это значит. Сегодня утром, благодаря моему дорогому другу, в ратушу от имени Аарона Уайта с одной стороны и мадемуазель Селин Фреэль с другой, было подано прошение о разрешении спора посредством дуэли, конечно же, магической. Сей документ сэр Вильгельм прочёл и подписал собственноручно, а потому, не находите ли Вы забавным то, с какой играющей простотой ему удалось решить сразу две причины его бессонных ночей? — смеясь, иронизировал кот. — То, что Вы можете перед собой наблюдать, является границей, в пределах которой состоится наше сражение. Потому, сообщаю не без удовольствия, что отныне, если пожелаете что-либо от меня получить, сперва, Вы будете вынуждены принять вызов. Нашими секундантами станут сами духи.

— Ты предлагаешь дуэль женщине? — подняла изогнутую тонкую бровь ведьма.

— Магу. — уточнил мистер Блэк. — Вы вправе отказаться. Но в таком случае, Вам придётся ждать очень долго возможности стребовать с меня Вам чужое, прежним, невероятно безобразным способом.

— Как же ты будешь со мной сражаться? — уточнила Селин, напоминая некогда известному своей силой колдуну, что ныне он не более, чем говорящий кот.

— Поскольку за свою шкуру я намерен требовать справедливости, мой интерес будет представлять юный чародей из семьи Грин.

— Я ждала того, что он последует за тобой, — вновь, лукаво улыбнулась ведьма.

— Однако, сам я никогда бы не стал сражаться с мадемуазель до победного. — поспешил предупредить Аарон, — Потому, надеюсь и на Ваше благоразумие. Дуэль продлится до первой крови и ни каплей, сверх того. Если победите, так и быть, боги и духи мне свидетели, Вы получите свои бессмертия.

— Не «свои». — поправила важную юридическую неточность ведьма.

— Отрадно, что Вы это признаёте. — хмыкнул фамильяр. — Скажем, все те, что я имею на данный момент.

Мадемуазель Фреэль обратилась к чародею:

— Мистер Грин, Вы согласны? Пристало ли чародею представлять колдуна?

Юноша вышел на свет из ночной темноты:

— Вы имели неосторожность задеть мою семью, миледи. Потому, сегодня я благодарен за честь отомстить Вам.

Мистер Блэк напомнил:

— Ты пренебрегла здравомыслием, напав на детей.

— Порой дети милы только с виду, а сами способны и ведьме навредить. Но они всего-то, что испытали испуг. Неужели за это клеймить меня злодейкой?

— Это был неподдельный страх, — не согласился мистер Блэк. — Не скрывайтесь за ложными понятиями.

— Чтобы принять условие, я должна точно знать, что в этой дуэли мистер Грин представляет исключительно личный интерес, никоем образом не связанный с его фамилией или принадлежностью к чародеям.

— Будьте в этом уверены, — поклялся Киан.

— Что ж, это было ваше предложение. — трижды ударив коня рукой, тут же исчезнувшего во тьме, ведьма переступила черту.

В квартале шляпочников было тихо и мирно. Многие давно уже спали, не ведая о нависших над городом напастях, или о них забыв, а потому, во снах терзаясь лишь собственными заботами.

Лили тоже спала, обняв сопящего под бочком мистера Флафа. Ингрид же не могла найти покоя. Она даже надела платье и, пройдя на цыпочках возле большой спальни, спустилась вниз, принявшись в нерешительности ходить из стороны в сторону у входной двери.

Надеясь застать вернувшегося мистера Уайта, девушка прошла на кухню. Но тёмное пустое окно возле его спального места вызвало лишь бо́льшую тревогу. Казалось, будто по ту сторону, из темноты на неё обязательно смотрят глаза какого-то чудовища.

Ингрид вернулась в зал. Ей очень хотелось помочь хоть чем-то. Вот только что может в битве магов обычный человек? Разве что, бросить в ведьму припрятанное в кармане зелье? Но как быть дальше?

В дверь постучали.

Вздрогнув от неожиданности, Ингрид едва слышно спросила:

— Кто пришёл?

— Мисс Кук, — послышался встревоженный голос Бенджамина Макдаффа, — незамедлительно нужна Ваша помощь! Первый же удар пришёлся в бок мистера Уайта!