Чёрные цветы

Шон скорчил такую рожу, будто я требую слишком многого, но я всучила рацию ему в руки и сказала:

– Я должна узнать, что случилось с Дэвидом. Или ты предлагаешь мне просто торчать тут с тобой весь день и ждать их звонка?

Он сжал рацию и скрылся в маяке, бурча что-то о том, что он тут не работает на побегушках, и у меня руки зачесались: он, кажется, ни разу не получал по физиономии. Наконец он вернулся, и я смогла поменять пустую кружку на новую рацию.

– Билли, ты меня слышишь? – снова позвала я. – Билли, приём! Эй, Билли!

Нет ответа. Я подавила новую волну паники. Шон зевнул.

– Пойду-ка я вздремну. Я дам тебе знать, если будут новости. Но как я уже сказал, я вполне уверен, что твой папочка не помрёт или что-то в таком роде.

Я даже не стала его поправлять. Дэвид был лишь одним из пунктов в списке моих тревог. Билли не показался, когда приземлился вертолёт, а теперь не отвечает по рации. Либо он не слышит, либо ему не позволяют ответить. Перед глазами возникло непрошеное видение: Билли застрял под водой, волосы развеваются, глаза выпучены в ужасе, кулаки бьют по неумолимому камню.

«Дыши, Адди. Ты пока не знаешь, что с ним случилось».

Делая длинные, прерывистые вдохи и выдохи, я гадала, не стоит ли посвятить Шона в то, что здесь происходит. Я почти не сомневалась, Иона что-то сделал с его братом, вдобавок к тому что удалил с острова всех дееспособных взрослых. Но, во-первых, я не думала, что Шон поверит хоть одному моему слову. А во-вторых, я не надеялась, что он поможет, даже если попробует. Он лишь будет путаться под ногами.

Я повесила новую рацию на пояс шорт и направилась в лес.

Глава 42

Билли не было ни на пляже, ни у сенота, ни в одном из тех мест, где он обычно ставил ловушки на крыс. И Иона тоже не показывался. Стараясь не поддаваться панике, я пошла к дому Уэллсов. Это было последнее место, куда Билли отправился бы по делам. И если его там нет, я начну искать в пещерах. Я старалась не думать о том, что это значит, если он окажется внизу.

Небо постепенно приобретало тревожный зеленовато-серый оттенок, и сгустившаяся влага оседала на моих волосах и коже. Душный воздух колыхался волнами меж деревьев, горячий и зловонный, и больше всего мне бы хотелось сейчас убежать на маяк и попросить Шона вызвать полицию. Но у меня не нашлось бы ни понятного, ни рационального объяснения такому вызову.

Я всё ещё переживала из-за Дэвида, но поскольку он пришёл в сознание и разговаривал, когда его увозили на вертолёте, это можно счесть хорошим признаком. Отчасти я даже была рада, что хотя бы таким образом они с мамой убрались с острова, подальше от всего, что сгущалось над нами. Я чувствовала: что-то будет. И остров тоже это чувствовал. Раскалённый ветер снова и снова налетал с потусторонним, грозным шорохом. Цветы потемнели до тошнотворных оттенков старых синяков: лилового, чёрного и кровавого.

Над моей головой зашелестели ветки, и я подавилась криком, когда на тропинку плюхнулась тёмная фигура. Вайолет распласталась на четвереньках и тут же вскочила с торжествующей улыбкой на крошечном сером личике.

– Сюрприз! – пропищала она, и мне пришлось наклониться, чтобы восстановить дыхание. Этак недолго и помереть от разрыва сердца.

– Какого ч… чуда, – вовремя спохватилась я. – И правда сюрприз, Вайолет!

– Где ты видела чудо? – тут же спросила она. – В церкви? Мы здесь не могли ходить в церковь, но мама по воскресеньям читала нам Библию. – На её грязном лбу появились морщинки, и, несмотря на снедавшие меня страхи, сердце стиснуло от сострадания к этой бедняжке, которая видела свою маму в последний раз лет двести назад.

– Это просто такое выражение, – ответила я. – Ты нигде не видела Билли? Я его ищу.

– Вы, что ли, в прятки играете? – обрадовалась Вайолет.

– Типа того. Но сегодня он сумел очень хорошо спрятаться. Я уже весь остров обошла, а его не нашла.

– Я всегда его нахожу. – Вайолет гордо приосанилась, и из-за ворота платьица выскочили сразу три бурых паука. – Ты и в той дыре за домом смотрела?

– Но ведь он никогда туда не суётся, правда?

Вайолет задумалась.

– Вообще-то нет, но вдруг сегодня залез?

И не успела я ответить, она уже помчалась к развалинам дома. Когда я, обливаясь потом и пыхтя, добралась до места, крышка подземелья уже была откинута, а девочка спустилась вниз. Сквозь листву начал просачиваться дождь. Он усиливался с каждой секундой и был таким тёплым, что мог бы сойти за кровь.

– Билли там, внизу? – крикнула я с верхней ступеньки.

– Нет! – ответила Вайолет.

Я снова включила рацию.

– Билли? Билли, приём! Ты здесь?

Нет ответа. Задержав дыхание, я пролезла в люк и спустилась настолько, чтобы удостовериться, что малышка сказала правду. На лестнице, кроме неё, никого не было. Абсолютно гладкая чёрная вода. Не дожидаясь, пока ползучий ужас этого места проберёт меня до костей, я поспешила выбраться обратно под менее ужасный дождь, предоставив Вайолет следовать за собой.

– Пойдём искать в других местах, – сказала я. – А Иону ты сегодня не видела?

– Мы с Ионой не играем, – мрачно сообщила она.