Черный грифон

Над ристалищем стояла оглушительная тишина. Платон слышал даже свой учащённый пульс. Несколько секунд никто не двигался, затем внезапно, как пушечный выстрел, раздался гром аплодисментов. Толпа будто взорвалась. К нему подбегали, что-то кричали, хлопали по плечам и жали руки, а он молча смотрел на своего несостоявшегося противника. Внезапно Пётр поднял голову и с улыбкой подмигнул.

Платон подошёл, протянул руку. Створник с удовольствием её пожал.

– Но почему?

– Нешто не понял? – прогудел тот. – Ты мне в ночь жизнь спас. Должок на мне. Да и не хочу я девицу без суженого оставлять, доброго воя без жены.

Пётр не спеша собрал оружие, и, держа шлем за шнурок, как ведро, пошёл в сторону своего шатра.

Платон долго стоял, раздумывая над поступком чужого в общем-то ему человека. По всему выходило, что настоящий витязь, это не только тот, кто всегда побеждает, а ещё и тот, кто ради справедливости, ради победы добра, может отказаться от своего триумфа.

А ещё он думал о том, какой всё-таки характер у этого настоящего богатыря. И хорошо бы самому стать таким.

– Платоша, милый, тебе к батюшке идти.

Перед ним, утирая слёзы и улыбаясь, стояла любимая.

– А? – оторвался от мыслей Смирнов.

Он оглядел невесту. Беляна оделась по-праздничному, на руки нацепила браслеты, или как их здесь называли, наручи. В ушах болтались замысловато свитые золотые серёжки, волосы были забраны в красивую причёску, открывающую уши.

– Сейчас иду. Какая ты красивая сегодня.

– Неужто только сегодня? – хитро улыбаясь, спросила девушка.

– Нет, не только. Ты…

– А как?

Ну вот, началось, радостно подумал Платон. Добро пожаловать в семейную жизнь.

Беляна, к счастью, отвлеклась от своих заигрываний. Она осмотрела молодого человека и безоговорочно приказала:

– Иди хоть сверху что приличное вздень. К коназу идёшь, не на базар.

– Да, сейчас, – наконец-то двинулся в сторону шатра Платон.

– Не мешкай. Мы тебя наверху ждём.

Она махнула рукой в сторону. Платон посмотрел в указанном направлении и увидел Владигора. Коназ стоял на отдельной площадке и смотрел прямо на него. В усах правителя пряталась довольная улыбка.

Глава 7

Платон осторожно достал из мешка трофейный панцирь. К коназу следует идти при полном параде. Он осмотрел доспех. Немного потускнел, но это не проблема. Чуть протереть тем же мешком, и всё нормально. Чёрный с красным клювом грифон заиграл на блестящем фоне. Может, зря я не доставал такую красоту, подумал Смирнов. Хотя, тот же Ришан с меня живого бы не слез, выпросил.

Он впервые надел панцирь, подтянул в размер кожаные ремешки на боках. Потом зачем-то погладил себя по груди и животу и снова улыбнулся. Беляне понравится.

Коназ с дочерью стояли опрично, на деревянной трибуне, специально сколоченной к празднику. Платон важно вышагивал, стараясь, чтобы висящий на боку меч не слишком громко шлёпал его по бёдрам. На душе было празднично. Сейчас сам коназ Владигор при всём народе передаст ему руку своей дочери.

Но чем ближе подходил он к трибуне, тем сильнее менялось лицо правителя. Сначала на нём было удивление, а теперь оно просто горело гневом. Глаза сузились, рука так крепко схватила за поручень, что того и гляди, сломает. Беляна тоже не выглядела очень довольной. Наоборот, она была чем-то испугана. И чем ближе подходил Платон, тем сильнее был этот испуг. Когда до коназа осталась одна ступенька, девушка вовсе закрыла глаза, лицо её побледнело, губы дрожали.

– Стой! – тихо, но грозно приказал Владигор. – Сам знаешь, на празднике я тебя убить не могу. Но если через час ты отсюда не уберёшься, клянусь всеми богами, я наплюю на вежество и лично оторву тебе голову. Пошёл вон!

Последние слова он почти прокричал.

Платон в недоумении перевёл взгляд на любимую. Та стояла ни жива, ни мертва.

– Беляна, что происходит? Хоть ты объясни.

– Уходи, – еле слышно ответила та. – Я не желаю тебя больше видеть. Исчезни из моей жизни!

На площади стояла гробовая тишина. Шаркая, как старый дед, Платон спустился с трибуны и, ничего не понимая, поплёлся в город. Люди перед ним отворачивались.

– Глаша, там чугунок, ну ты знаешь. Ты вот что, передай его Беляне. В смысле, Мирославе.

– Да что же ты, батюшка! Не уходи. Глядишь, опомнится коназ-то. Чай, не зверь.

– Нет, не уговаривай. И так времени не осталось. Всё. С чем пришёл, с тем и уйду.

– Я с тобой!

– Глаша, милая, а дом я на кого оставлю? Да и чугунок передать надо.

– Пусть идёт, младен. Я передам, – в дверях стояла Подана.

– А, делайте что хотите! Всё. Меня нет. Передайте Беляне…, впрочем, ничего не говорите. Ей, похоже, теперь от меня ничего не надо.

– И куда мы поедем?

По лицу Глаши было видно, что ей совершенно всё равно, и спросила она только для порядка.

– Куда глаза глядят. Меня в этом мире ничего больше не держит.

– Так знамо дело, куда. Это и я тебе скажу. Ты же, младен, в хором-то так и не заглянул. А зря. Тогда и сам бы знал, что дорога твоя теперь в Москву. Которая Казань. Ищи там жрицу Мары. Её так и звать – Мария. Ежели жива, вернёт тебя домой.

– Сюда?

– Зачем тебе сюда? Домой, в твой мир.

– А… ну да, ну да. Тогда, конечно, в Москву.